- Готов.

- Серёжа! - сказала Шеф в рацию. - Тут возможны твари размером до рубера. Надо окрыситься.

- Понял…

Проскочили деревеньку, оставив её слева. Бабка ткнула пальцем и пояснила:

- Калиничи. Так себе деревня… Всё, Скорый. Садись. Тварей нет.

По грунтовой дороге снова пошли строго на запад. По просёлкам, а иногда и вовсе по бездорожью, катились часа три. Пересекли три пустых кластера. Не видно ни жилья, ни нормальных дорог.

Бабка снова комментировала для Пашки.:

- Вон там, на севере, километрах в семи, за рекой деревенька Подоплёки. Странное, согласись, название.

Потом, через некоторое время, когда пересекли границу следующего кластера:

- Этот кластер вообще без жилья. Откуда он такой взялся - непонятно.

Следующий кластер Бабка назвала Аристихиным. Где-то, далеко на севере, от деревни Аристихи, перенеслись три дома, самый край поселения. Остальное не вошло в зону переноса.

- Это предпоследний кластер. Вон там… Видишь? Это село Иваньково. Короткий, давай южнее, там брод есть.

Перебрались через маленькую речку, почти ручей. Поднялись на холм небольшой высоты, прокатились ещё километра три и свернули чуть влево.

- Подъезжаем, - огласила Бабка.

И в рацию повторила:

- Серёжа, подъезжаем.

Пашка снова полез за пулемёт. А Шило ловко развернул центральное сиденье и установил здоровенный пулемёт в горизонтальное положение. Напряглись.

Едущие следом мужики тоже зашевелились, в люк на крыше вылез Клюква, заводил стволом Корда.

Бабка командовала Короткому:

- Чуть правее. Там хорошая трасса.

И действительно - вылетели на трассу.

- Налево.

Короткий круто повернул влево.

Показались крыши домов маленькой деревеньки. Короткий, уже без подсказки, свернул направо, на разбитый асфальт. Который метров через сто вообще закончился, и пошла обычная сельская грунтовка.

- Стой, - скомандовала Шеф.

Она встала ногами на сиденье и уставилась в сторону жилья.

Подъехал на новом луноходе Серёга, встал рядом.

- Что там?

- Сейчас, - ответила командир и продолжила смотреть в направлении окраины.

Наконец, что-то выглядев, уселась на место и ткнула пальцем вперёд:

- Туда.

- А что там такое? - поинтересовался Короткий.

- Пока не знаю. Теперь давай по краю деревни направо. Осторожно, там какая-то заражённая мелочь в домах заперта.

Пашка крутанул ствол влево и направил его на проплывающие домики.

Через двухсотметровку шеф снова ткнула пальцем:

- Туда.

Свернули на одну улицу и уткнулись в тупик. Посидели прислушиваясь.

- Странно, - задумчиво сказала Бабка, - Все твари ушли туда, в дачный посёлок. Что там такое.

- Домашняя скотина, - подсказал Короткий.

- Так… Ладно… Серёжа! Слышишь? Постой тут, пока мы сходим…

- Замётано, - ответил Сергей.

И Бабка, в сопровождении трёх мужиков, пошла к последнему в тупике дому. По дороге поясняя:

- Вроде ребёнок.

Когда подошли к двери, Бабка попросила:

- Скорый, усыпи… Не знаю, кто там.

Пашка включил дар, послал его в здание - никого. Дошло - чердак. Поднял взгляд. На чердаке действительно сидел ребёнок и Павел его усыпил. Как он оказался в доме один? Непонятно.

- Шило, Короткий, ломайте.

И два мула, уперевшись в две фомки, выдрали дверь, вместе с косяком. Бабка осудительно покрутила головой. На что Шило спросил с подковыркой:

- Ты, что - тут жить собираешься?

Бабка отмахнулась и спросила у Пашки:

- На чердаке?

- Ага.

- А зачем дверь ломали?

- А я откуда знаю, - удивился Шило, - ты сказала, мы сломали…

Он осмотрелся и обнаружил лежащую траве лестницу. Приставил её к чердачному окну и ловко взобрался туда. Через некоторое время он выглянул и сказал Короткому:

- Поднимись, прими ребёнка.

Короткий поднялся к Шилу и забрал у него мальчика лет двенадцати. Аккуратно спустившись с ним вниз, спросил у Бабки:

- Ещё кто-то есть?

- Нет, мужики. Больше никого. Ни в селе, ни в дачном посёлке. Одни твари. Жрут кого-то.

- Может поедем посмотрим?

- Ну давай. Только издалека.

Вынесли спящего ребёнка и уложили его на среднем ряду, завернув в одеяло и пристегнув ремнями безопасности.

Сергей и ещё один мужик выскочили из своего лунохода, подошли и посмотрели на спящее дитё.

- Есть один, - констатировал Мужик. - Ну? Что дальше?

- Поехали посмотрим - что там твари жрут.

- Зачем? - удивился Сергей.

- Интересно…

И они тронули потихоньку. На краю села остановились. Короткий повернулся к Бабке:

- Дороги нет.

- И когда это тебя останавливало?

Поползли, петляя по редколесью. Когда выкатились на дорогу, идущую вокруг дачного посёлка, остановились. Потому, что Бабка сказала удивлённо:

- Твою мать! А это ещё что за хрень?!... Да мать же твою!

Короткий заметил:

- Ты повторяешься.

- Давай назад, к Серёге, - рыкнула Бабка.

Короткий развернулся на перекрёстке и вернулся через лесок на чистое место. Второй экипаж стоял - ждал.

- Мужики, давайте ребёнка быстренько - к Серёге в машину.

Шило, без вопросов, отстегнул свёрток с мальчиком и упёр в другой луноход. А Бабка взялась за рацию.

- Серёжа…

- Да…

- Пристегните мальчика и уходите домой.

- А ты?

- Я позже…

- А что случилось?

- Там, в лесу, скребберы.

- Ох ты ж ёп… - и своим: - Ребята, в темпе!... Что-что! На скребберов нарвались, бля!

Новая машина лихо развернулась и помчалась к деревне. Серёга по рации поинтересовался:

- А ты, Бабка, - как?

- А мне белая нужна.

- Бабка! Ты с ума сошла?! Бросай всё нахрен! Уходи оттуда! Ты...

Бабка выключила рацию.

Она спросила тихо и как-то без энтузиазма:

- Ну? Что будем делать, мужики?

Скорый начал рассуждать вслух:

- У нас шесть зарядов к гранатомётам. Все кумулятивные. Это сила… Бабка, а столько их там?

- Пять рыл. Причем идут очень правильно - цепью. Видимо дачи возьмут в кольцо… Ты знаешь… Я сомневаюсь в полезности гранатомёта. Случаи уже были… Результат один - куча покойников.

- Надо, как-то, одного отделить. Увести его от группы и попробовать замочить… Сколько до них?

- Километров пять.

- Быстро идут?

- Не знаю, Паша. Спидометра у них нет.

- Тогда мне нужно какое-то высокое место. Тут в деревне водонапорная башня есть?

- Нет. Нету. А зачем тебе?

- Чтобы я мог видеть этих…

- Скребберов, - подсказал Короткий.

- Да. Чтобы этих скребберов, видеть издалека.

- И что ты собираешься делать, - поинтересовалась Бабка.

- Раздраконю одного, чтобы он за нами погнался…

- А что… Нормальная идея. Правда, сильно попахивает суицидом…

Шило хохотнул:

- А у нас по другому и не бывает…

Бабка подумала-подумала и предложила:

- А второй этаж тебе подойдёт?

- Думаю - подойдёт. А вот эти скребберы, они высокие?

- Ну… Так, примерно… С три-четыре этажа. Некоторые крупнее.

- Тогда конечно подойдет. Веди. Где там двухэтажка?

В том же тупичке, только в самом его начале, прямо у выхода на опоясывающую посёлок дорогу, нашли дом с мансардой. Нормально. Поднялись Скорый, Бабка и Шило. Короткий остался в машине не глуша мотор.

Пашка со своей сайгой засел у раскрытого окна, направленного на дачный посёлок. Только уселся на табуреточку, как тут и увидел.

Над лесом появились похожие на колонны существа. Остальное скрывали деревья, только иногда мелькали спины, тянущиеся за колоннами-головами. И, судя по мелькающим частям, зверюги были огромными. От земли, до верхней точки спины - метров пять-шесть. И над этим туловищем, размером с железнодорожный состав, огромной колбасенью торчала вверх "голова". Ни рук, ни клешней, ни щупалец. Просто огромной толщины туловище, с плоскими, чужеродно выглядящими, раскосыми глазами. Причём, "глазами", это громко сказано. Это были абсолютно плоские пластины, похожие на солнечные панели , выступающие над мордой. Сзади, от макушки, вниз по туловищу, спускалась седая грива, каждый волос которой был толщиной… Ну, наверное с палец.