Как и все девушки, я любила наряжаться и хорошо выглядеть, но участие в благотворительных мероприятиях было не развлечением, а нелегкой работой. Необходимость поддерживать светскую беседу утомляла, а ведь приходилось еще безостановочно улыбаться и рассуждать о бизнесе и людях, которых я знать не знала. Вот Кэри возможность показать себя на таком сборище явно была на пользу, а иначе я отбивалась бы от участия изо всех сил.

Я вздохнула. Ну кого я, спрашивается, пытаюсь дурить? Очевидно ведь, что в конечном счете все равно бы пошла.

Мама со Стэнтоном именно потому и занимались программами помощи попавшим в сложное положение детям, что они так много значили для меня. И в конце концов, необходимость порой бывать на официальных мероприятиях — это не столь уж высокая плата за возвращение.

Глубоко вздохнув, я осознанно расслабилась, отмечая про себя, что нужно будет позвонить отцу, и задумалась о том, как лучше поблагодарить Гидеона за средство от похмелья. Конечно, можно воспользоваться электронной почтой, благо адрес есть на визитке, но это слишком просто. Кроме того, я ведь не знаю, кто читает его электронную почту.

Позвоню ему из дома, вот и все. А почему нет? Он сам просил — нет, настаивал на этом, что подтверждало его требование на визитной карточке. И тогда я снова услышу его чарующий голос.

Дверь отворилась, и вошла массажистка.

— Привет, Ева. Вы готовы?

«Не вполне. Но что делать, раз уж я пришла».

Мы замечательно провели время в спа-салоне, а затем мама с Кэри высадили меня у нашего дома, а сами отправились присматривать для Стэнтона новые запонки. Оказавшись одна, я решила позвонить Гидеону. Но хотя в доме никого не было, я не смогла набрать его номер с первого раза: что-то меня останавливало.

Он ответил после первого же гудка.

— Ева.

То, что он мигом узнал, кто звонит, меня ошарашило. «Откуда у него мой номер?»

— Э-э… Привет, Гидеон.

— Я в квартале от тебя. Сообщи консьержу, что скоро буду.

— Что? — У меня было такое ощущение, будто я чего-то не поняла. — Где будешь?

— У тебя, где же еще. Я сейчас как раз за углом. Ева, позвони консьержу.

Он отключился, а я тупо уставилась на телефон, поскольку до меня не сразу дошло, что Гидеон вот-вот придет. Слегка обалдев, я связалась по интеркому с консьержем и сообщила, что жду гостя. Я еще не успела повесить трубку, как Гидеон вошел в холл. И спустя несколько минут стоял под моей дверью.

И только тут до меня дошло, что на мне лишь коротенький шелковый халатик, а прическа и макияж уже сделаны в расчете на предстоящее мероприятие. И какое, спрашивается, впечатление произведет на него мой вид?

Я затянула потуже поясок и впустила его, надеясь, что это не выглядит акцией обольщения. Гидеон задержался в дверях, окинув долгим взглядом меня всю: от прически до покрытых французским лаком ногтей на ногах. Меня его облик ошеломил не меньше. То, как он выглядел в потертых джинсах и футболке, вызвало у меня желание немедленно сорвать с него все это зубами.

— Стоило проехаться, Ева, чтобы узреть тебя в таком виде, — произнес он, сделав шаг вперед и закрыв за собой дверь. — Как самочувствие?

— Прекрасно. Благодаря тебе. Спасибо. — У меня внутри все дрожало оттого, что он был здесь, в моей квартире; я была на грани обморока. — Не из-за этого же ты заехал.

— Я здесь, потому что ты долго не звонила.

— Вот уж не знала, что было назначено определенное время.

— Мне срочно нужно кое о чем тебя спросить, и, конечно, я хотел знать, как ты после вчерашнего. — Его темные глаза скользили по мне, роскошные иссиня-черные волосы обрамляли лицо, от вида которого перехватывало дыхание. — Господи, до чего же ты прекрасна, Ева. Не могу припомнить, когда мне чего-нибудь так сильно хотелось.

От этих незатейливых слов меня бросило в жар. Сделав, пожалуй, слишком уязвимой.

— А что за срочное дело?

— Поедем сегодня на благотворительный обед вместе.

Я отпрянула, удивленная и взволнованная этим предложением.

— Ты туда тоже собираешься?

— Как и ты. Я проверил и выяснил, что твоя мать точно там будет. Давай явимся вместе.

Рука моя непроизвольно поднялась к горлу, мысли в голове метались: я разрывалась между удивлением, связанным с тем, как много ему обо мне известно, и беспокойством, вызванным его неожиданным предложением.

— Это не то, что я имела в виду, когда говорила, что будем вместе проводить время.

— Почему не то? — Простой вопрос прозвучал как вызов. — В чем проблема? Почему бы нам не появиться вместе на мероприятии, которое мы все равно планировали посетить, только порознь?

— Это не больно-то осмотрительно. Событие весьма заметное.

— Ну и что?

Гидеон подошел поближе и потрогал пальцем мой локон. В голосе его слышалось опасное урчание, от которого я задрожала как в лихорадке. Я ощущала тепло его большого, крепкого тела и вдыхала насыщенный мужской запах его кожи. С каждой минутой его чары воздействовали на меня все сильнее.

— Люди начнут строить ненужные догадки, моя мама в первую очередь. Она уже чует твой холостяцкий запах.

Наклонив голову, Гидеон прижался губами к изгибу моей шеи.

— Да плевать мне на то, кому что взбредет в голову. А с твоей мамой я как-нибудь слажу.

— Если ты так думаешь, то просто плохо ее знаешь, — задыхаясь, произнесла я.

— Заеду за тобой в семь.

Его язык прошелся по бешено пульсировавшей жилке на моей шее, и я вконец растаяла, а когда он привлек меня ближе, мое тело обмякло. Но даже при этом мне удалось выдохнуть:

— Я еще не сказала «да».

— Но и «нет» не скажешь. — Он ухватил зубами мочку моего уха. — Я тебе не дам.

Я открыла рот с намерением возразить, но он впился в него губами, заткнув с помощью жаркого, влажного поцелуя. Неспешные, смакующие движения его языка вызвали у меня нестерпимое желание того, чтобы он проделал то же самое у меня между ног. Я вцепилась руками ему в волосы и изогнулась дугой, когда он сжал меня в объятиях.

Как и в его кабинете на работе, я оказалась лежащей на диване, прежде чем осознала, что он меня туда перенес, а мой удивленный вздох перехватили его губы. Его ловкие, умелые пальцы расстегнули халат, и он стал мягко, ритмично массировать ладонями мои груди.

— Гидеон…

— Ш-ш-ш. — Он посасывал мою нижнюю губу, в то время как его пальцы покручивали и потягивали нежные соски. — Я с ума схожу, зная, что под халатом ты голая.

— Ты заехал не… О! О! Боже…

Его рот блуждал по моей груди, и меня бросило в жар, а на коже выступили капельки пота. Мечущийся взгляд упал на стоявшие на телевизоре часы.

— Гидеон, нет!

Он приподнял голову и взглянул на меня потемневшими глазами.

— Знаю, это безумие. Я не… Мне этого не объяснить, Ева, но я должен добиться твоего согласия. Я об этом без конца думаю, уже не первый день.

Он запустил руку мне между ног, и они бесстыдно раздвинулись, слишком уж возбуждено было мое тело. Я горела как в лихорадке. Другая его рука продолжала мять мои груди, отчего они набухли и сделались невероятно чувствительными.

— Ты у меня такая влажная, — промурлыкал он, раздвигая пальцами мою промежность. — Здесь ты тоже прекрасна: розовая, бархатистая. Такая мягкая. Ты ведь сегодня не делала эпиляцию, правда? — (Я покачала головой.) — Слава богу. Кажется, мне десяти минут не вытерпеть, не прикасаясь к тебе, а о десяти часах и говорить нечего.

Его палец осторожно проскользнул в меня.

Глаза мои закрылись. Я ощущала себя очень уязвимой: я лежала распростертая, нагая, во мне был палец мужчины, чья осведомленность насчет бразильской эпиляции указывала на интимнейшее знание женщин. Мужчины, остававшегося полностью одетым и стоявшего на коленях на полу рядом со мной.

— Какая ты ладная. — Палец Гидеона подался назад, а потом вновь мягко погрузился в меня. Спина моя изогнулась, когда я страстно обвилась вокруг него. — И полна желания. Скажи, ты давно трахалась в последний раз?