На своём заседании 23 октября Совет по Работам постановил отклонить проект дё Бюси и обязал инженера Юэн (Huin) разработать проект ""Марсо" изменённый". Так проектирование корабля в первый раз вернулось к чистому листу.

По замыслу инженера Юэн "Шарль-Мартэль" представлял собой дальнейшее развитие "Марсо", с незначительными изменениями в составе артиллерии и толщине бронирования, а также в носовых и кормовых обводах. 7 декабря 1883 г. теоретический чертёж направился в Париж на утверждение. Новый корабль, по сравнению с прототипом, должен быть чуть крупнее (длина между перпендикулярами "Марсо" 98,6 м, "Шарль-Мартэль" 105,5 м) при всех прочих прежних размерах. Водоизмещение также оставалось на прежнем уровне: 10649 т, против 10622 т "Марсо". Напротив, единственное, что его роднило с отклонённым проектом дё Бюси это отсутствие ярко выраженного тарана. Главная артиллерия в числе четырёх 34-см орудий располагалась ромбом, семнадцать 14- см орудий находились в батарее: по восемь с каждого борта и одно в форштевне. Это вооружение дополнял противоминный калибр - четырнадцать 37-мм револьверных пушек Гочкиса. Минное вооружение составляли шесть торпедных аппаратов.

За 1884-1885 гг. были выполнены работы по разбивке на плазе, доставлена необходимая сталь, но собственно постройка продвигалась крайне медленно. По оценке автора проекта на начало 1886 года было выполнено всего полпроцента (!) всех работ. Всё это позволило новому морскому министру небезызвестному адмиралу Об (Aube) легко и просто аннулировать постройку. Едва получив полномочия министра, 27 января 1886 года он уведомил о своём решении арсенал Тулона. Обошлись малой кровью: машины не успели заказать, заготовленный в значительном объёме материал пошёл на постройку броненосцев "Карно" и "Бувэ".

"Шарль-Мартэль", таким образом, сполна испытал на себе сначала министерские шатания в области морской стратегии и отсюда неопределённость концепции корабля 1 ранга, а потом увлечение идеями "молодой школы". Новые идеи пытались породить новую стратегию и броненосцам в "молодом" флоте не находилось применения. Впрочем, о пагубности их влияния на этот класс кораблей уже говорилось в книге автора "Броненосцы "молодой школы"".

В случае с "Шарль-Мартэль" оставалось только одно "но": его имя уже было внесено в списки флота, значит, корабль должен быть построен. Так закончилась вторая попытка проектирования.

Последнее проектирование броненосца и его успешная постройка состоялись уже в рамках программы 1890 года, принятой во время второго министерского срока сенатора Барбэ. Бывший льётэнан дё вэсо, сенатор Эдуар Барбэ (Edouard Barbey) был частным предпринимателем по производству трикотажа. Но он дважды становился морским министром. В первый раз сенатор сменил адмирала Об, но оставался у власти только шесть месяцев. Всего же, начиная с ухода адмирала Об 30 мая 1887 г., и по 10 ноября 1889 г. как минимум пять министров и три заместителя госсекретаря сменились в Морском министерстве на улице Ройаль, но в отношении строительства новых броненосцев никакого решения принято не было.

10 ноября 1889 г. Эдуар Барбэ вторично стал министром и должен был до февраля 1892 года вновь занимать этот пост. Теперь Барбэ обратил внимание на броненосцы: постройка кораблей типа "Марсо" близилась к завершению, а новых закладок нет. Он поручил контр-адмиралу Гадо (Gadaud) составить проект программы по постройке броненосцев первого ранга.

Опустошительное действие появившихся новых фугасных снарядов, начинённых мелинитом, ставило перед составителем непростые задачи. В самом деле, бомба, начинённая этим взрывчатым веществом, распространяет свой смертоносный град на пространстве радиусом 366 метров от точки своего разрыва; таким образом, 16-см бомбы, разорвавшейся в батарее броненосца "Амираль Дюпрэ", будет достаточно для уничтожения всей орудийной прислуги 14-см пушек этого корабля. Коль скоро употребление таких снарядов делало совершенной иллюзией идею какого-либо серьёзного сопротивления им, следовательно защита больших поверхностей тонкой 10-12-см бронёй составляет напрасную трату водоизмещения; бороться можно и должно лишь против осколков, которые дают разрывные снаряды, для чего каждое орудие должно быть изолировано от прочих броневой камерой из твёрдой стали по крайней мере 10-см толщины. Другими словами, на судах должна употребляться такая же система траверзов, какая употребляется на береговых укреплениях.

С другой стороны, судно, у которого артиллерия будет защищена от разрушительного действия бомбового огня и у которого ватерлиния будет иметь достаточную броневую защиту против снарядов из орудий средней величины, легко одержит верх над самым огромным из существующих броненосцев. Так или примерно так должен был рассуждать адмирал Гадо.

Проект программы был рассмотрен Советом по Работам 10 декабря 1889 года. Он был незамедлительно представлен на рассмотрение министру, одновременно запрашивалось мнение Верховного Совета Флота о главных технических условиях, которым должны были соответствовать новые броненосцы.

Мнение Верховного Совета не заставило себя ждать, так, что уже 24 декабря Совет по Работам смог поставить проект на обсуждение.

Этот программный проект предусматривал главное вооружение, состоящее из двух орудий калибром 34 см, - одно в носу и одно в корме, а также двух 27-см орудий. Эти четыре орудия должны находиться в "закрытых башнях", при этом использование "спаренных орудий" запрещалось. Относительно средней артиллерии надлежало предусмотреть "столько 14-см скорострельных орудий или 16-см обычных, сколько возможно, имея в виду водоизмещение, которое Верховный Совет допускает быть большим, но не превышающим примерно 14000 т".

Предусматривалась скорость хода 17 узлов, а защита обеспечивалась поясной бронёй толщиной 45 см и 34-см прикрытием башен.

Когда эти основные характеристики были получены, Совет по Работам мог определить гораздо конкретнее характеристики будущих кораблей:

Корабль получит следующую артиллерию:

1. Два орудия калибром 34 см модели 1887, установленные: одно - погонное на баке, другое - ретирадное на верхней палубе и два орудия калибром 27 см модели 1887, установленные на верхней палубе в выступах по бортам корабля.

Каждое из 34-см орудий будет снабжено 50-ю боевыми выстрелами только бронебойными снарядами и каждое из 27-см орудий - 80-ю выстрелами. Но погреба должны быть достаточно большими для размещения полного комплекта боезапаса: по 80 выстрелов на орудие для 34-см орудий и по 100 выстрелов для 27-см орудий.

2. Восемь 14-см скорострельных орудий, снабжённые каждое 250-ю выстрелами. Если испытания этого орудия не дадут обнадёживающих результатов, следует заменить эти восемь орудий обычными 16-см модели 1887, снабжёнными каждое 110-ю выстрелами, и использовать экономию веса, полученную таким образом, прибавив столько 10-см скорострельных орудий, сколько возможно, так, чтобы общий вес средней артиллерии, 16-см и 10-см скорострельных орудий и их боеприпасов в значительной бы степени соответствовал весу средней артиллерии, составленной только из 14-см скорострельных орудий.

3. Четыре 65-мм скорострельных орудия, снабжённые 500 боевыми выстрелами, восемь 47-мм скорострельных орудий, снабжённые 500 боевыми выстрелами, восемь 37-мм револьверных орудий, снабжённые 700 боевыми выстрелами.

Орудия калибром 34 и 27 см, а также 14-см скорострельные или, при случае, 16-см будут в закрытых башнях и в каждой башне будет размещаться только одно орудие. Орудия калибром 65, 47 и 37 мм и, при случае, 10-см будут защищены только щитами.

Возвышение погонного 34-см орудия над ватерлинией будет составлять от 8,70 до 9 м, для 34-см ретирадного и 27-см орудий будет от 6,7 до 7 м, наконец, для 14- или 16-см оно будет составлять по меньшей мере 4,5 м.