— Есть некоторые идеи, но про это позже, — свернул я расспросы, — давайте лучше про дела насущные. Будем решать проблемы по мере их поступления. Что касается вопроса, как вам попасть к Харитону. Предлагаю сделать так. Во-первых, вы, Саймон, заказываете карету для поездки в имение к баронессе, снаряжаете карету по-полной! Алевтида должна думать, что вы туда и поедете. Вы выезжаете из города, пересаживаетесь на коней и едете к Харитону верхом. Во-вторых, с кучером отправляете письмо, объясняя баронессе, что вы поехали налегке в столицу, ну, скажем, показать Елизавете дворец. Это запутает наших недоброжелателей. Как вам такой план?

— Алекс, ты точно не участвовал в дворцовых интригах? Уж больно хитро ты все придумываешь, — поинтересовался Саймон.

— Точно, я и дворца-то никогда не видел. Да, и не очень-то это и хитро.

— На мой взгляд, довольно хитро, — заметил Саймон.

— Ну, будем считать, принято к исполнению, — закончил я, — я по легенде уезжаю с вами. Зула идет с Елизаветой за походной одеждой, лавки еще работают. Да, и зайдите к цирюльнику, обрежьте волосы Елизавете, нужно ее переодеть в мальчишку, одежда-то есть, а вот волосы все могут испортить.

— Я волосы обрезать не буду! — надула губы девочка, — это неприлично — иметь короткую стрижку.

— Не понял, — произнес я, — что за капризы?

— Не буду! — категоричным голосом заявила Лиза, — я их под капюшон спрячу, и не будет видно.

— Елизавета, прекратите… — начал было Саймон, я жестом руки остановил его и сказал:

— Ну, что ж, ты права! Ты действительно вольна делать то, что считаешь нужным, ты ведь графиня! — Лиза победно заулыбалась, — только без меня. Я вас до города доставил, дальше — берете карету, и едете с Саймоном, куда вы там собирались? Я выплачиваю вам за Зулу неустойку, и мы с Зулой постараемся решить свои проблемы сами.

По мере моего монолога, улыбка сползала с лица Елизаветы.

— Алекс, ты же пошутил? — неверным голосом спросила девочка.

— С чего бы это? — я пожал плечами, — Я бросаю свои дела, пытаясь как-то помочь вам, а одна капризная девочка все мои планы сводит на нет. А я потом буду виноват, что что-то не получилось. Нет уж, раз ты такая самостоятельная, я считаю свое обещание выполненным. Вот так!

Слезы брызнули из глаз Лизы, Саймон и Зула как-то напряглись, ну никакого понятия о воспитании, все за чистую монету принимают. Лизавета с ревом бросилась ко мне, обняла за ноги, пытаясь что-то сказать.

— Престань реветь и говори четко! — отстранил я ее.

— Алекс, пожалуйста, не уходи, я боюсь, пожалуйста, я все сделаю, как ты скажешь! — сквозь рев сказала девочка.

— Хорошо, тогда давай договоримся, то, что я прошу, нужно выполнять. Договорились? — Лиза закивала головой, размазывая слезы, — тогда марш в ванную умываться, и выполнять задание.

Девочка побежала на второй этаж умываться.

— Уж больно вы строги, Алекс. С Елизаветой так никто не поступал, — проговорил Саймон.

— Ничего, ей на пользу. Всем ясно, что нужно делать? — я обвел взглядом Саймона и Зулу. Те синхронно кивнули. Вот, что значит, показательный пример, — Тогда всем удачи. Я на постоялый двор, с лошадью решу вопрос. Через два часа собираемся тут.

С этими словами вышел из дома и побрел в направлении трактира. Шел по улицам городка и анализировал, что со мной произошло в последнее время. На ходу очень хорошо думается.

Был один и как-то незаметно обрастаю компанией. Мне верят, надеются на меня. А я играю роль крутого парня. Пока все сходит с рук, надолго ли? Да, именно роль, ну не верится мне, что это со мной по-настоящему. Ага, и в постели с Зулой тоже понарошку? И голову мне чуть не снесли тоже понарошку?

Город оказался совсем маленьким, минут через двадцать я уже подходил к трактиру. Во дворе трактира ничего не изменилось. Тот же переросток у дверей, дремлющий конюх, собака около конуры, петух, ведущий разговор со своим гаремом. Когда подходил к входу, парень подтянулся и чуть ли не открыл дверь передо мной. Может же быть вежливым, когда захочет.

В трактире народу было немного, обычный контингент завсегдатаев. Я сразу направился к барной стойке. По пути чуть не столкнулся с Младой, девушка обдала меня обещающим взглядом. А, почему бы и нет, подмигнул я ей. Заулыбавшись, та помчалась исполнять чей-то заказ.

— Добрый вечер! — поздоровался я.

— И вам доброго вечера! — отозвался хозяин заведения, — будете ужинать?

— Нет, пивка налей, дело есть, — попросил я. Трактирщик ловко наполнил кружку пенистым напитком и поставил передо мной, — В охрану я нанялся, утром ухожу, хочу лошадь продать. Не купишь?

— А как же ты в охрану и без коня?

— Ты моего коня видел? Людей в столицу сопроводить нужно, а мой конь и половины пути не осилит.

— Это да, лошадка-то старенькая, — согласился трактирщик, — много за нее не выручить.

— А мне много и не надо.

— Думаю пару золотых, она все же стоит, — ну такой наглости я не ожидал.

— Ладно, забудь, возьму с собой, съедим по дороге, дешевле выйдет, — начал я торговаться.

— Ну, зачем вам тянуть эту клячу с собой? — трактирщик явно настроился на торг, — хорошо, три золотых, в ущерб себе, помогу вам.

— Не-е, не надо. Я же говорю, с собой возьму, привяжу за телегу, в дороге свежатина будет, — и, помолчав, добавил, — пять золотых и по рукам.

— Ох, по миру пойду с добротой своей. Ну, хорошо. По рукам! — мужчина протянул руку. Торговаться не хотелось, я пожал руку. Трактирщик просиял, засуетился, достал откуда-то денежку и аккуратно положил передо мной пять монет. Я сгреб их в карман и, опершись на барную стойку, допил пиво.

— А как же Пластуны? С вами пойдут? — полюбопытствовал хозяин.

— На кой я им сдался? — невинно ответил я, — ну, победил там кого-то. Причем совершенно случайно, — наклонился к трактирщику и в полголоса проговорил, — меч у меня заговоренный, железо режет, как масло, это и спасло. Да еще артефакт был кровеостанавливающий. Сильный артефакт был, жаль — рассыпался. Ну, они, конечно, подивились и двинули куда-то. Ищут они кого-то. Вот так-то.

— Ну, про ваш меч весь город знает! — вот же, блин, уже и тут засветился, трактирщик продолжал, — мастер Браг, всем уже растрепал, как вы гномью сталь перерубили. Хороший клинок!

— Спасибо за пиво! — поблагодарил я, выкладывая пару медяков, — пойду. Отдохнуть нужно перед дорогой.

— Доброй дороги! — проговорил трактирщик, — в столице, у северных ворот, трактир моего брата, он тоже 'Усталый путник' называется. Доведётся быть там, поклон передайте от меня. Все у меня ладно идет.

— Хорошо, при случае передам! — я поднялся и пошел к выходу.

На улице уже вечерело. В воздухе витали отголоски жаркого дня. Воздух был теплый, небольшой ветерок приятно обдувал лицо.

На пороге меня поджидал сюрприз в виде Млады.

— Господин уже уезжает? А как же сено для его лошадки? Не хочет ли посмотреть? — игриво проговорила она. Бедная дивчина, что же ее никто не пользует что ли? От нее просто веет желанием.

— Пойдем, покажешь, красавица, одним глазком гляну, чем тут лошадей кормят! — в тон ей ответил я. Млада, недолго думая, схватила меня за руку и потянула в конюшню. В конце конюшни был пристроен сеновал. Млада резво поднялась по лестнице наверх, блеснув передо мной голыми ягодницами. Осмотревшись, я поднялся за ней.

Тут было приготовлено целое ложе. То ли дивчина не одного меня сюда водила, то ли место тут специальное, так сказать, для всех страждущих. В сене было сделано гнездо огромных размеров, укрытое домотканой холстиной. Пока я поднимался, Млада осталась в одной нижней рубашке. Со скоростью раздевания тут все в порядке, и не только у орчанок…

Секс был с какой-то животной страстью. Дивчина видимо истосковалась по мужику. Это странно при ее-то работе. Я воспринимал все отстраненно. И тело у Млады полноватое, и грудь велика, да мягка, и кожа в растяжках. Про интимные стрижки я вообще молчу. Чисто и то, слава богу. Видимо, готовилась к встрече.