— Лирн, мы пешком, если не возражаешь, — обратился я к командиру.

— Это далеко! — возразил воин. Придется ехать верхом, чтобы не выглядеть пленниками.

— Ну, хорошо, — сказал я, и уже пластунам, — По коням!

Мы запрыгнули на коней. У пластунов это получилось профессионально. Я тоже с земли взлетел в седло. Хорошо, что не мимо, спасибо антигравитатору. Смотришь, так и научусь им пользоваться.

Лирн вскочил на коня, и мы двинулся по площади в сторону одной из улиц. Воин пришпорил коня и перешел на рысь. Мы пристроились за Лирном, сзади слышался стук копыт десятка лошадей, сопровождающих нас воинов. Где-то минут через двадцать мы выехали на прямую дорогу, упирающуюся в ворота крепостной стены.

При подходе к воротам, их спешно открыли воины в масках. В том же темпе мы следовали по улочкам маленького городка. Вокруг было на удивление чисто и просторно. В центре стоял хорошо сохранившийся храм, со шпилями в стиле готики. Лирн спешился. Мы тоже, передали коней подбежавшим служителям, и подошли к воину. Воин внимательно посмотрел на нас.

— Алекс, прошу за мной. Твоих спутников проводят в столовую. Настоятель хочет поговорить с тобой наедине.

Ну, эти игры мне известны.

'Первый будь начеку, если что, дам знать. Рвите всех и уходите. Я догоню'.

'Понял', - отозвался Первый.

— Пусть подождут меня тут, — ответил я, — я предпочитаю обедать со своими воинами.

— Хорошо, — легко согласился Лирн. Воины, спешившиеся невдалеке, окружили моих спутников кольцом. Кот безмятежно разлегся на мостовой.

— Идар, ждите меня тут, — проговорил я, и добавил на языке пластунов, — если что, прорывайтесь отсюда, Первый в курсе. Идите за ним, он вас выведет. Я догоню.

— Хорошо, Владыка! — пластуны синхронно поклонились. Вот только зря они ответили на всеобщем. При слове 'Владыка', Лирн хмыкнул.

Мы прошли с Лирном в здание и, пропетляв по коридорам, вошли в просторный кабинет. Надо сказать, что кабинет был обставлен со вкусом. Мебель была деревянная и очень изящная. На стенах висели картины. Хорошие картины, реалистичные, с изображением видов на море и лес. В углу на стене была пара портретов. Я не знаток живописи, но картины действительно были очень реалистичны. На окнах висели тяжелые портьерные шторы. На левой стене был шикарный гобелен. Кабинет был достаточно уютен.

За столом сидел пожилой мужчина в рясе черного цвета. Так вот ты, какой северный олень! Я внимательно посмотрел на Настоятеля. Он мне ответил тем же. Настоятель осмотрел меня, как кошка смотрит на мышь, перед тем как съесть. Нагло и самодовольно. Ну-ну, посмотрим, кто будет улыбаться последним. На столе стояли известные мне по поединку с пластунами, фигурки. Ага, значит, боится, раз артефактами обложился.

— Оставь нас, Лирн, — бросил Настоятель воину. Лирн вышел. Я быстро осмотрелся в истинном зрении. Два арбалетчика за портьерами и две потайные двери там же. Ясно, что сейчас будет давить и пугать. Быстро прицепил к арбалетчикам энергоканалы. Ну, вот реальный случай проверить 'Вампирчика', так сказать, в боевых условиях.

— Нехорошо, молодой человек. Вторгаетесь на чужую территорию, шумите, убили хороших воинов, — начал Настоятель. Даже сесть не предложил, — Ну что молчите?

— Пока не о чем говорить, — мирно ответил я.

— Даже так? — наглая улыбка сползла с лица Настоятеля, — а не хочешь рассказать, где вы прятались полдня? А? Заодно и поделиться находками! — пока он тут распинался, я присоединил к нему нить. Она стабильно зацепилась. Напряг зрение, ага! Вот к сердцу мы и прицепимся. Существует сотни способов убить человека, один из них воздействие на сердечную чакру! Один энергетический толчок и нет человека! В КУЦ я эти умения оттачивал много часов.

— С чего бы это вдруг у меня такое желание возникнет? Где были, там нас нет, — улыбнулся я.

— Ответ неверный! — проговорил Настоятель, — Ты молод и немного не понимаешь, в какую ситуацию попал. Давай, я поясню.

И не дождавшись моего ответа, продолжил:

— Ты не дерзи, а послушай. Я Настоятель Безликих очень давно, и много чего видел на своем веку. Ты не маг, даже способностей у тебя нет, и ты не в своем родовом замке. Тут я хозяин, а ты мой гость. Пока гость. Давай договоримся по-хорошему, и ты уйдешь отсюда живым и невредимым. Я не хочу прибегать к силе, и мне понятна твоя бравада. Ты был в Храме, открыл какое-то помещение. Ты герой! Я же человек слова. Ты рассказываешь все мне, говоришь, где спрятали найденное и как сумели открыть проход в разрушенном Храме. И мы мирно разойдемся.

— А если я не скажу? — поинтересовался я.

— Скажешь. Поверь мне, скажешь! Только натерпишься ненужной боли. У меня очень умелые палачи, — заулыбался мужчина.

— Дурак ты, Настоятель, разве так дела делаются, — устало и с сожалением проговорил я, — ни здрасте тебе, ни присесть не предложил…

Лицо настоятеля пошло красными пятнами.

— Да как ты… Ты… Ты будешь умирать мучительно и долго! — прошипел он. А вот это он зря, я действительно не люблю, когда мне угрожают. Чего, спрашивается, сразу смерть обещать? Ну поорал бы на меня, обозвал бы, так нет же! Сразу смерть! Я потянул энергию из арбалетчиков, пропуская ее в пол. Пять секунд гляделок с Настоятелем, и два тела упали на пол, вывалившись из-за гобелена. Настоятель подскочил, пытаясь, что-то крикнуть. Я резким движением толкнул энергетическую иглу по соединяющему нас энергоканалу. Все, как на тренировках, только противник сейчас не виртуальный, а вполне живой. Правда, это ненадолго. Так ничего и не крикнув, Настоятель схватился за сердце и замертво упал.

'Работает', - отстраненно подумал я.

То ли на звуки падения, то ли кнопка у Настоятеля секретная была, но в комнату очень живо ворвались десятка два воинов, с обнаженными клинками. Лирн протиснулся между окруживших меня воинов и прошел к столу, около которого лежал Настоятель. Я стоял и спокойно смотрел на Лирна.

Когда в кабинете раздался звук падения тела и хрип, Лирн ворвался в комнату. Два десятка воинов личной охраны, были уже в комнате. Чужак стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на происходящее снисходительно, и спокойно. Лирн подошел к Настоятелю, проверил пульс. Настоятель был мертв. Никаких видимых ран на нем не было, гасители магии исправно работали.

— Целителя сюда! — приказал Лирн, один из воинов сорвался с места и выбежал из комнаты. Лирн глянув на Алекса, коротко бросил, — взять его.

И вот тут началось нечто совсем непонятное. Чужак перетекал с места на место, подобно весеннему ручью стремящимуся к реке. Стелился утренним туманом по полу и замирал на мгновение за воинами. И воины разлетались от него, как осенние листья от порыва ветра. Лирну даже пришлось посторониться от пролетающего мимо него тела. Несколько секунд и в комнате на ногах остались только Лирн и чужак. Алекс улыбнулся и весело сказал:

— Славные воины, быстрые и умелые! — и вот оттого, как это было сказано, Лирна пробила нервная дрожь. Весело так сказал, жизнерадостно, как об удавшейся конной прогулке. Лирн осмотрел лежащие в беспорядке тела.

'А ведь он даже оружия не обнажил', - с ужасом подумал воин. В охране Настоятеля были самые лучшие, прошедшие жесточайший отбор, воины. И вот этот молодой парень, походя, расшвырял их, как нашкодивших котят. Лирн нервно сглотнул.

Все-таки тело усвоило упражнения на тренировках не полностью. Пару раз мне чуть не снесли башку, еле ушел. Все кончилось слишком быстро. Я посмотрел на Лирна, и мне стало его жаль. Он стоял белый, как полотно.

— Что, удивил я тебя? — радостно спросил я его.

— Да уж, — выдавил из себя Лирн и, помолчав, добавил, — что называется, удивил.

В комнату заглянул человек, явно доктор. Вот глянешь на него и сразу ясно — доктор. Ну, Настоятелю он уже не помощник, вон и аура уже серая, еще минута и мозг умрет. А вот воинам пригодится. Как минимум, у двоих сломаны руки, у одного — нос.