Он заполняет весь вход в пещеру, блокируя наш выход. Оборка Калоса начинает дребезжать по краям, хотя она не расширяется в угрозе... пока.

– Привет, – говорит дракон.

А потом он улыбается нам обоим и раскрывает ладони, чтобы показать человеческую женщину, одетую в звериные шкуры и костяные бусы.

– Ты связан с человеком? – удивленно говорит Калос.

– Не говори так потрясенно, – фыркает другой дракон, и из-под его губ вырывается пламя.

Он покровительственно кладет руку между своей женщиной и нами, как будто блокирует неверие Калоса, чтобы не обидеть ее.

– Очевидно, я не единственный, кто прикасался к людям.

– Это моя любимая дрема, Налле. Я – Халки. – говорит он мне.

Он нежно улыбается ей сверху вниз.

– Разве тебе не повезло? У тебя есть еще одна сестра, на которую ты можешь претендовать.

Сестра. Мое сердце подпрыгивает, когда я думаю, что у меня вдруг появилась совершенно новая сестра по браку. И она выглядит достаточно мило. Да, и она никогда не крала мои гребни и не терзала мой солнечный камень. Она мне уже больше всех нравится.

Я высвобождаюсь из цепких объятий Калоса настолько, чтобы помахать Налле рукой.

– Меня зовут Аделла. Я на самом деле русалка.

– Неужели? – восклицает Налле, выглядя изумленной и потрясенной.

И надо же, как приятно, когда кто-то реагирует на это чем-то другим, кроме ужаса. Мне уже очень нравится моя новая невестка.

Но затем ее глаза расширяются, и она резко поворачивается, ее рука летит к драконьей пасти, пытаясь прикрыть ее.

Однако Халки легко говорит, не обращая внимания на ее попытку. Он удивленно восклицает.

– Мы только что съели тритона!

Хвост моей пары хлопает по полу пещеры и обвивается вокруг меня.

Налле втягивает губы, ее взгляд устремляется на меня.

– Нам очень жаль, Аделла. Если бы мы знали, то никогда бы этого не сделали…

– Не говори за меня, женщина, – протестует Халки, глядя на меня по-новому. – Я ни о чем не жалею. Этот рыба-человек был восхитителен!

Я смотрю на него в каменном молчании.

Калос толкает меня носом и громко шепчет.

– Видишь?