- Мы поженимся здесь. Я уже подготовил все необходимые документы. После того, как мы зарегистрируем законный брак, ты вернешься со мной в Шотландию и получишь супружескую визу, которая будет действительна в течение двух с половиной лет.

- Что произойдет, когда она истечет?

- Мы продлим ее еще на два с половиной года. Прожив в Шотландии пять лет, мы подадим документы на ПМЖ.

- Похоже, ты все продумал. Когда мы это сделаем?

Я не думаю, что имеет смысл ждать.

- Чем раньше, тем лучше, поскольку Абрам и его люди могут найти нас в любой момент. Но я полагаю, тебе потребуется немного времени для подготовки.

Она смотрит на меня озадаченно.

- Например?

- Ну, купить свадебное платье и заказать букет любимых цветов. И мне понадобится обручальное кольцо. Но я пойму, если ты будешь слишком занята для этого.

- Нет. Я хочу сама выбрать его.

Она поднимает руку, чтобы опять посмотреть на свое обручальное кольцо.

- Ты проделал такую замечательную работу, выбрав его для меня. Я хочу сделать то же самое.

Я подношу ее руку к губам для поцелуя.

- Спасибо.

- Ты рассказал мне, как и когда, но где это произойдет?

- Я подумал, мы могли бы провести гражданскую церемонию в мэрии, так как ни  друзья, ни родственники не будут присутствовать. А потом, мы сможем устроить большой праздник с семьей, как только окажемся дома. Я уверен, моей маме понравится все организовывать.

Она практически превратила обряд посвящения Блю в свадебную церемонию, так что я боюсь даже подумать, что она придумает для нашей настоящей свадьбы.

Блю выглядит печальной.

- Что случилось?

Она протягивает руку и вытирает несколько слезинок со своего лица.

- Мне грустно, потому что моей семьи там не будет. Они даже не узнают, что я помолвлена.

- Если ты так хочешь, мы что-нибудь придумаем, и Эллисон приедет к нам. Я знаю, какой счастливой это сделает тебя.

Она качает головой.

- Нет. И ты знаешь, почему.

Я знаю, но это не значит, что я все так оставлю..

- Вполне возможно, твой отец так и не узнает о свадьбе, но Эллисон - нет. Ты уверена, что хочешь, чтобы она узнала об этом позже? Я думаю, она обидится, что ты не сказала ей заранее.

- Она расскажет папе, если сейчас узнает об этом.

Я бы очень хотел, чтобы я смог изменить ее мнение об этом.

- Разве будет так ужасно, если твой отец узнает, что ты выходишь замуж?

- Что я выхожу замуж? Нет. Что я выхожу замуж за тебя? Конечно, да. Он умрет от сердечного приступа.

Я не знаком с Гарольдом Mакаллистером, но я думаю, что Блю его недооценивает.

- Почему он так против? Я буду заботиться о тебе. Ты никогда не сможешь найти другого мужчину, который будет любить тебя так же сильно, как я.

Она смотрит на меня так, будто у меня выросли две головы.

- Мой отец проработал всю жизнь в ФБР. А ты - будущий лидер преступной организации. Он посвятил всю свою жизнь, работая под прикрытием, чтобы наказать таких людей, как ты.

Она забывает одну вещь.

- Ты тоже была агентом и клялась защищать закон, но у нас с тобой все отлично. Возможно, он также примет меня. Я не такой уж и неприятный человек.

Она вздыхает.

- Может быть, ты понравишься ему, как человек, но он никогда не сможет принять  вещи, которыми ты занимаешься.

- Блю, он умирает. Он будет счастлив узнать, что есть человек, который будет любить и защищать его маленькую девочку. Возможно, это также принесет ему некое облегчение.

- Когда он узнает о твоем криминальном прошлом, ему будут уже не важны твои чувства ко мне. А  если ты еще не заметил, мне не нужен мужчина, чтобы заботиться обо мне. Я сама в состоянии это сделать.

Блю сильная, но она все равно нуждается в моей защите, даже если она еще не готова признать это.

- Я хочу, чтобы ты по крайней мере попробовала рассказать ему. Я хочу быть человеком, которого ты можешь представить своей семье, а не скрывать, как позорный секрет. И я бы очень хотел встретиться с твоим отцом, прежде чем он уйдет навсегда.

Она хмурит лоб.

- Почему?

Это еще одна вещь , которую Блю не понимает.

- Жениться за спиной твоего отца и без его разрешения выглядит  как предательство. Мне будет не по себе жениться на тебе без одобрения твоей семьи.

- Поверь мне, так будет лучше для всех. Мой отец не сможет принять эти отношения.

Я чувствую, что не смогу переубедить Блю, и решаю закрыть эту тему. Но я все еще хочу встретиться с ее отцом и сообщить ему о моих истинных намерениях и о том, как сильно я люблю его дочь.

Блю будет иметь одобрение ее отца на свадьбу со мной. Я сделаю все, чтобы так и было.

Блю Макаллистер

Боже мой. Я выхожу замуж. В здании суда. Я буквально буду стоять в здании, где преступников привлекают к уголовной ответственности за свои преступления, и давать обет любить, почитать и лелеять будущего лидера самой крупной в Шотландии преступной организации. 

Дерьмо. 

Там даже нет периода ожидания. Все, что нам нужно, это необходимые бумаги, и мы можем стать мужем и женой, как только пожелаем. 

Опять же, дерьмо. 

Я серьезно собираюсь сделать это? Стать женой Синклера Брекенриджа? Супругой следующего лидера Братства? 

Я смотрю в зеркало в полный рост, и вижу себя, стоящей на платформе в магазине для новобрачных, что может означать только один ответ: Да. 

- Дорогая, ты выглядишь прекрасно. Этот оттенок слоновой кости смотрится великолепно против тона твоей кожи, - говорит мой продавец-консультант, Венди. 

Я пошла в свадебный салон с определенным желанием. Я не хотела традиционное свадебное платье—даже не задумывалась о нем, глядя на длинное белое вышитое бисером платье со шлейфом. Поступать так было бы глупо. Я не пойду по проходу и не буду произносить свои обеты в церкви. Моя семья не будет присутствовать—и даже не будет в курсе, что происходит. И мне грустно об этом думать. 

Я кручусь и смотрю на себя в зеркало. Кружевное платье до колен цвета слоновой кости. Оно без бретелек, прямое, с широким, атласным, цвета шанпанского, поясом на талии. Оно не выглядит торжественным, скорее обычным коктейльным платьем. 

Нет ни единого шанса, что Эллисон бы его одобрила. Она бы меня одела в белое бальное платье со шлейфом. Я бы выглядела, как Принцесса Диана, если бы она была со мной. И она никогда бы не согласилась на это платье. Но, все же, я бы хотела, чтобы она сейчас была здесь, даже если это и означало бы ожесточенные споры между нами. 

- Мне очень нравится это платье, но выгляжу ли я, как невеста?

Мне трудно представить себя в нем, когда я скажу “Согласна”. 

- Конечно, ты выглядишь как невеста, - Венди вскрикивает и поднимает указательный палец, - Ты просто должна увидеть конечный результат, чтобы быть уверенной. 

Она разворачивает меня, чтобы я не смогла увидеть свое отражение и поднимает мои волосы вверх, застегивая на мне блестящие украшения. 

Она сует искусственный букет мне в руки и говорит закрыть глаза, прежде чем разворачивает назад к зеркалу.

- Посмотри. 

Я открываю глаза и смотрю на незнакомку в зеркале. Я почти задыхаюсь, но не из-за изображения, на которое я смотрю. Это из-за того, что в моем сознании больше нет сомнения, что я - настоящая невеста Синклера Брекенриджа. 

Она улыбается, когда она замечает страх на моем лице.

- О чем ты сейчас думаешь, милая? Чувствуешь себя настоящей невестой?

Я протягиваю руку, чтобы коснуться цветочного пучка, который Венди приколола в моих волосах. Я сдаюсь.

- Чувствую. 

- Так и должно быть. Когда твоя свадьба? 

- В пятницу. 

Она округляет глаза.

- Дорогая! Это же уже через два дня. Почему ты ждала до последней минуты, чтобы выбрать платье? 

- Мы просто решили только вчера.

Или прошлой ночью. На самом деле, технически, это было лишь двенадцать часов назад.