— Это приглашение на свидание? — воскликнула Эрика, — сестренка Доми, ты ведь пойдешь? Это же свидание!!!

— Тише, Эрика, не вопи, — осекла её Доминика, щеки её еле заметно окрасились румянцем, она еле слышно ответила, — я принимаю ваше приглашение, лейтенант.

— Тогда я свяжусь с вами и согласуем день и время! — кивнул ей Алан.

— Да, конечно, — кивком ответила Доминика, развернулась и направилась к выходу под немые взгляды всех присутствующих и бесконечное трещание Эрики.

— Это же свидание! Ты пойдешь на свидание, Доми! Ну Доми!!!

Как только они скрылись из виду, кафетерий взорвался аплодисментами и завываниями.

— С ума сойти! Генеральскую племянницу! При всех! — как одичалые вопили солдаты, — парень, да тебе смелости не занимать! За несоблюдение субординации можно и под трибунал! А ты!..

На ближайший день это стало главной темой обсуждений в штабе. Алан вернулся за столик к Аресу и Айне. Если бы взглядом можно было сжечь, от Ала не осталось бы ничего, кроме горстки пепла. Айна была в бешенстве.

— Что это было?! — прошипела она, — какого черта?! Еще недавно ты был готов её разорвать!

— Ситуация немного изменилась, — небрежно отмахнулся Алан.

— Что значит изменилась?! — Айна сжала руки в кулаки, — что это все значит?! Что еще за свиданки?! Что за цирк ты устроил?!

— Айна, — Ал взглянул на нее, — ты то чего бесишься? Пригласил, значит так надо.

— То есть, ничего не объяснишь?

— А должен?

Айна осеклась. Арес понял, что пора вмешаться.

— Ребята, успокойтесь, — примирительно поднял руки он, — Айна, я уверен, у него есть на то причины. Это же Алан. Он ничего не делает просто так.

— Так-то оно так, — согласилась девушка, — ну так пусть объяснится! Или мы, его лучшие друзья, не достойны знать причину такого поступка?!

— Айна… — Арес взглянул на Алана, — ну чего молчишь? Скажи что-то, я сам не вывожу!

— Я не могу пока объяснить, — тихо сказал Алан.

— Алан… — девушка прикусила губу, — ты настолько мне не доверяешь?

Алан молчал.

— Ну и черт с тобой! — вспыхнула девушка, — хочешь на свиданку с этой змеёй — вали!

Она подскочила, схватила свой рюкзак и направилась прочь. Арес вздохнул.

— Ну правда, — сказал он, — ты ведь не дурак, ну все же понимаешь! Чего ты так с ней?

— Я и правда не могу пока всего объяснить, — ответил Ал, — не могу.

— Вот же… — Арес направился за Айной, оставив Алана в одиночестве.

Он догнал её уже на выходе из штаба.

— Айна! — позвал он её, — ну ты чего? Он же сказал, что потом объяснит! Ну что ты как маленькая?

— А ты чего пристал?! — раздраженно ответила девушка, — ты ведь тоже уже на её стороне!

— Да на какой стороне? — Арес нахмурился, — нет никаких сторон! Мы все здесь просто работаем.

— Да и черт с вами! — Айна зашагала прочь, а Арес торопился за ней.

— Ну чего ты взбесилась? Ну поужинают они, ну что тут такого? Ну видно же, что это приглашение связано с недавней ситуацией. Может, поблагодарить её просто хочет!

Айна остановилась. Арес взглянул на нее. Лицо девушки совсем раскраснелось, глаза налились влагой.

— Ну почему? — всхлипнула она, — он ведь никогда от меня ничего не скрывал!

Арес растерялся. Он впервые видел Айну такой раздраженной и злой. Девушка всегда была доброй, веселой. В их компании она всегда выступала медиатором. Всегда быстро решала конфликты, останавливала драки, мирила их двоих. А теперь это была словно не она. Все же, чем старше они становились, тем острее она реагировала на все, связанное с Аланом. И Ареса это задевало, уже очень давно.

— Послушай, — наконец сказал парень, — ты можешь и дальше кричать на меня, психовать, обвинять Доминику во всех смертных грехах. Но знаешь… он ведь никогда не поймет твоих чувств, если ты ему о них не скажешь.

— Заткнись, — сдавленно всхлипнула Айна, — я не виновата, что он идиот.

— Никто не виноват, Ай, — усмехнулся Арес, — но, если ты ему не скажешь, он и не услышит.

— От тебя мне еще только нравоучений не хватало, — девушка подняла взгляд, — ты-то сам когда-то влюблялся?

— Да-да, что я вообще понимаю, — пожал плечами Арес, — ладно, пойдем провожу тебя домой.

До дома Айны они шли молча. Больше не проронили ни слова. У порога Арес попрощался с девушкой и зашагал прочь. Айна еще некоторое время смотрела ему вслед, а потом зашла в дом. На пороге её встретила бабушка.

— Ты сегодня рано, — сказала она, — я даже не начинала готовить ужин!

— Ничего, — улыбнулась Айна, — значит, я тебе помогу. Мама уже дома?

— Да, — кивнула бабушка, — лучше иди в зал, отдохни.

Айна сняла обувь и поставила её на полку. Дома она всегда чувствовала себя в безопасности. Её пожилая бабушка переехала к ним после смерти дедушки. Она занималась бытовыми заботами. Старшие братья женились и разъехались со своими семьями. Правда, уехали не далеко, оба жили в соседнем районе. Младшая сестра заканчивала школу в следующем году. Мама и папа продолжали работать на своих должностях уже много лет. Они были против поступления Айны на службу. Но когда её поддержали Алан и Арес, они согласились, взяв с них обещание, что оно позаботятся об Айне.

— Айна?

— Да, мам, привет, — Айна остановилась на лестнице, поднимаясь на второй этаж в свою комнату.

— Ты рано.

— Да, сегодня совсем не было дел, — ответила девушка, — сейчас переоденусь и помогу бабушке с ужином.

— Вот как, — мама с подозрением взглянула в покрасневшие глаза Айны, — все в порядке?

— Да, конечно, — Айна поспешно отвернулась, — лучше не бывает.

— Ладно, — мама не стала допрашивать, — знаешь, на выходных твои братья заглянут. Я планирую приготовить большой ужин. Мы так давно не ужинали всей семьей.

— Это отличная идея.

— Может, пригласишь Алана? Он давно уже к нам не заходил.

— А… — Айна задумалась, — да, действительно. Обязательно приглашу.

— Я слышала, ты приняла чье-то приглашение?

— Да. Разве это так странно?

— И кто же он?

— Один очень интересный лейтенант.

— Лейтенант?

— Да, мама. Смелый лейтенант. Пригласил на глазах у всех. Всяко интересней тех снобов, которых ты мне подсовывала.

— Это ведь не свидание, да?

— Угадала.

— Не знаю, что ты затеяла, но остановись!

Доминика и Солана сидели за длинным столом, друг напротив друга. Обычно, они ужинали в тишине. Но на этот раз Солана была зла на дочь и возмущена её поведением.

— Я знаю, что ты задавала Селиму вопросы, которые задавать не следует.

— И что?

— Значит, и ужин этот тоже не спроста. Все-таки, ты отшивала каждого, кто к тебе подходил. А тут какой-то лейтенант. И ты соглашаешься.

— Ну, значит не спроста.

— Доминика, — Солана стукнула стаканом по столу, — если ты задумала влезть во что-то опасное, я прошу тебя как мать, остановись.

— А ты сейчас со мной как мать разговариваешь? Или как член парламента?

— Я всегда твоя мать в первую очередь!

— А как мать ты сможешь поддержать меня тогда, когда мне это будет нужно?

Солана застыла. Она молчала. Не дождавшись ответа, Доминика поднялась из-за стола и направилась прочь из обеденного зала. Солана её не остановила.

Алан ждал Доминику у ресторана. Центральный район города всегда казался ему достаточно живописным. Здесь высоких зданий не было. Были только небольшие ресторанчики, кондитерские, маленькие магазинчики. Дороги только в этом районе были вымощены крупной брусчаткой, вдоль дорог были установлены клумбы и небольшие декоративные фонтаны. Место встречи выбирала сама Доминика и Алану оно было не совсем понятно. Неужели она действительно решила, что её пригласили на свидание? Если это так, то его ожидал очень неловкий разговор.

Но вот Доминика явилась, опоздав всего на десять минут от назначенного времени. На девушке было надето черное коктейльное платье, которое плотно облегало девичье тело. На мгновение Алан оцепенел, разглядывая девушку в непривычном наряде. Её длинные волосы были небрежно собраны одной шпилькой. Длинные ресницы, аккуратный очерк губ. Тут же он отметил, что девушка имеет достаточно развитую мускулатуру, но при этом мужиковатой она совсем не выглядела.