- А ты сразу не сказал. – Айрис весело подмигнула ему. – Мой дед, тоже волшебник. Так что сам виноват. Нужно было уточнить, к какому именно волшебнику.

Арсидис, красный как вареный рак, мысленно выругался. И тут Айрис заметила в руках Арсидиса книгу.

- Ой, это мне?!!! – радостно вскричала она и протянула руки к книге. – Она с картинками?

Арсидис отступил в сторону, прижимая к себе книгу.

- Нет. Айрис, эту книгу нужно немедленно доставить в замок волшебника Тонхирода. Открой мне, пожалуйста, портал. Я очень тороплюсь.

Айрис, заинтересовавшись книгой еще больше, даже приплясывать на месте принялась.

- О!!! Как это интересно!!! А зачем волшебнику Тонхироду эта книга? И почему он сам не мог ее забрать из домика бабушки Одди и Эмми, а послал тебя? – откинув взглядом домашнюю одежду снипа, она все поняла. – Ясно!!! Тебя никто не посылал в домик за книгой!!! И мало того, там что-то произошло такое, что без помощи волшебника не обойтись. Что с книгой? Скажи, ну, скажи!!! Арс!!! Ты же меня знаешь. Я не отстану, пока не узнаю ЧТО не так, с этой проклятой книгой!!! Точно!!!! Она проклята?!

Арсидис прекрасно понимал, что домой ему самому не вернуться. И что, если он сейчас поссорится с Айрис, то придется идти пешком в Латанию. А если вспомнить, сколько времени это заняло у них в прошлый раз, то не раньше, чем через два дня, он не переступит порог замка волшебника.

- Хорошо!!! – сдался он. – Я расскажу тебе, все, что известно самому. Только пойдем отсюда. А-то вернется твой дед, и я пополню его чудовищную коллекцию статуй.

- Деда нет дома. – довольно ответила Айрис. – Он на совете волшебников. И Тонхирод, наверное, там же. Так что времени у нас с тобой предостаточно.

Схватив Арсидиса за руку, девчонка потащила его прочь из мрачного зала с каменными статуями, которые когда-то были живыми существами, но обратились в камень при помощи магии волшебника Шима.

Поднявшись в уютную комнатку на самом верхнем этаже одной из башен, Айрис и Арсидис разместились в креслах возле жарко горящего камина.

- Давай, рассказывай!!!! Что там у вас еще произошло, и почему без меня?

Арсидис вместо ответа положил книгу на колени, стал быстро пролистывать страницы. Айрис с интересом наблюдала за ним. Молча, что странно было для Айрис, она была большой охотницей поболтать. Ну, еще бы!!! Пожили бы вы в огромном пустынном замке в компании вечно занятого деда и его каменного слуги, то тоже бы были рады возможности поболтать с друзьями.

Отыскав нужную ему страницу, Арсидис протянул книгу Айрис и, ткнул в изображение дома пальцем:

- Вот!

Айрис, взяв в руки книгу, удивленно посмотрела на Арсидиса, а потом в книгу.

- И? Дом как дом. Ничего не обычного я в нем не вижу.

- Точно? – поинтересовался Арсидис. – Смотри внимательно. На окно внизу, справа от двери. Теперь видишь?

- Нет. – ответила Айрис, пожав плечами. – Ничего не вижу.

Арсидис подошел к ней и заглянул через плечо девчонки в книгу.

- Хм, действительно, никого нет.

- А кого или что, ты там хотел увидеть? – спросила Айрис, любопытство так и искрило в ее синих, как васильки, глазах.

- Лена. – тяжело вздохнув, ответил Арсидис. – Лена и Одди с Эмми.

- Лена? – глаза Айрис округлились от удивления. – Одди и Эмми?

- Ну, да. – ответил Арсидис. – Наверное, они переместились.

- А что они делают в книге? – задала следующий вопрос Айрис. – И как они туда попали?

- Я бы тоже хотел знать ответы на эти вопросы. – ответил Арсидис.

И, как на духу, рассказал Айрис о том, что произошло сегодня утром. Девчонка слушала его с  открытым ртом.

- … Вот так все сегодня и случилось. – закончил свой рассказ Арсидис.

- Обалдеть! – вынесла свой вердикт Айрис. И тут же треснула кулаком по столу с такой силой, что чашки подпрыгнули. – Мы должны немедленно что-то делать!!!

Арсидис не стал напоминать Айрис, что именно за этим он и попросил ее открыть для него портал в замок волшебника Тонхирода. Вместо этого он, молча, кивнул, соглашаясь. Айрис заметалась по комнате, громко топая сапогами с тяжелой подошвой, такие обычно носили войны. Подойдя к столу возле окна, на котором была разложена карта Тасу, Айрис положила на него книгу и протянула руку в сторону и щелкнула пальцами. В воздухе возникла волшебная палочка и Айрис, взмахнув ею, приготовилась прочитать заклинание над книгой.

- Стой!!!! – остановил ее Арсидис.

- Чего тебе? – спросила Айрис, глядя на него через плечо.

- Что ты собираешься сейчас делать? – настороженно спросил Арсидис.

- Я хочу перенести нас в книгу, что бы МЫ помогли Лену и гномикам.

- Так-так-так!!! Стоп!!! – засуетился Арсидис. – А не проще было бы, перенести их СЮДА? В замок твоего деда?

Кривая усмешка пробежала по лицу девчонки, и она ответила.

- Слишком поздно. Заклинание уже произнесено!

Арсидис даже возмутиться не успел, как вокруг них закрутился радужный вихрь, стены светлой и уютной комнаты на глазах стали меняться, секунда, - и вот они уже стоят посередине какой-то мрачной, темной комнаты.

- Где это мы? – шепотом спросил Арсидис, переминаясь с ноги на ногу.

- Наверное, в том доме, который изображен на картинке. – ответила Айрис, осматриваясь по сторонам. – Комната пустая и обшарпанная. Дом, скорее всего, пустует уже много лет. Вряд ли тут кто-то живет.

Арсидис почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Резко оглянувшись, он посмотрел в дальний, самый темный угол комнаты.

- Здесь кто-то есть.

Айрис отрицательно качнула головой.

- Нет, это просто тебе так кажется. А может это Лен и гномики?

- Они бы не стали стоять где-то в углу и смотреть. Они бы подошли к нам.

Айрис посмотрела в тот угол, в который так пристально всматривался Арсидис. Но ничего, кроме темноты, она там не увидела.

- Нет там никого.

- Нет, есть. – упрямо стоял на своем Арсидис.

Айрис выудила из кармана склянку со светящимися шариками и, приподняв ее, посветила вокруг. В комнате никого не было. Неосвещенным оставался только тот угол, который так привлек внимание Арсидиса. Айрис смело направилась туда.

- Стой!!! – вскрикнул Арсидис и, схватив какую-то палку, продолжил. – Я с тобой.

Айрис кивнув, подождала, когда снип подойдет к ней, и вдвоем они продолжили путь в темный угол комнаты. В углу комнаты стояла гипсовая статуя, изображавшая какое-то мифическое существо. Облегченный вздох вырвался у обоих.

- Никого.

Арсидис отбросил палку, и брезгливо стал вытирать руку носовым платком.

- Странно. Именно в окне этой комнаты я видел Лена и гномиков. Куда же они могли подеваться?

Айрис ответила, медленно прохаживаясь по комнате вдоль стен, разглядывая завешенные грязными тряпками скульптуры и покрытые толстым слоем пыли картины.

- А ты точно уверен, что именно здесь видел их? Может они в другой комнате были?

- Нет, именно в этой. В это окно видно ветвистое дерево, похожее на чей-то силуэт.

Айрис кивнула и тут же закричала как можно громче.

- Леееен!!! Оддииии!!! Эммииии!!!

Арсидис испуганно замахал на нее руками.

- Тише ты!!! Тише!!! Вдруг здесь еще кто-то есть,  они просто прячутся от хозяев этого мрачного дома!

Айрис надменно фыркнула:

- Я тебя умоляю!!! Какие еще хозяева? Дом пустует пару веков не меньше!!! Ты посмотри вокруг? Пыль, слоем в два сантиметра, и тряпки уже расползлись от старости.

- Все равно. Может здесь обитает призрак или дух.

- Лееееен!!! Одди!!! Эмми!!! Вы здесь? Есть здесь хоть кто-то? – не обращая на него внимания, продолжила вопить Айрис.

В следующий момент, раздался быстрый топот ног. Кто-то спешно бежал по коридору второго этажа по направлению к лестнице.

Айрис довольно кивнула.

- Я же тебе говорила, что сейчас они прибегут! Только нужно позвать их.

Арсидис хотел, уже было, признать правоту девчонки, но тут на лестнице кто-то возник. И это был не Лен, и не гномики. Это было какое-то странное существо. Оно было настолько мерзким и отвратительным, что даже Айрис, смелости которой было не занимать, испуганно вскрикнула.