— Видели, — хором ответили двое близнецов. — Забыл? Мы делим все воспоминания и помыслы.

— Это не то, — рычал Драй и тянул ко мне когтистую руку. — Наяву всё гораздо ужаснее. Он показал как спасти сестру, — юноша вдруг заплакал и опустился на колени.

— Стерша бы не хотела такого для нас и для Регины, — Айнс и Цвай ласково гладили брата по голове, пытаясь успокоить.

Впервые я видела, что бы троица вела себя так странно. Долгая разлука подействовала на них не самым лучшим образом: прямо на глазах они отдалялись друг от друга и больше не выглядели единым и слаженным организмом.

— Так что ты решил, Айнзам? — не унимался голосок.

— Глупый вопрос, — ухмыльнулся Драй, который уже успел прийти в себя. — Скорлупка моя и останется со мной. Отпусти её, разорви клятву, чтобы мы смогли уйти.

— Не получится. Она действительно моя пара, хотя никакой любви не испытываю. Вот так превратности судьбы. Однако встреться мы при других обстоятельствах, кто знает, — изрекло яйцо, а юноши сжали кулаки.

От этих слов одновременно стало и легко и немного больно. Влечение к Гарену бесконтрольно мучило меня, а тело с готовностью отвечало на его ласки. Любовь это или отвратительная магия, но услышать, что с его стороны никаких чувств не было, вообще, оказалось паршиво.

— А что за план такой по спасению Стерши? И что за решение ты должен принять? — спросила у братьев, чувствуя, как дрожат руки, и опасно трещит под пальцами магическая скорлупа.

— Не сейчас, Малышка, нам нужно уходить, — Цвай попытался взять за локоть, но я вырвалась.

— Сейчас же, или никуда не пойду!

— Не упрямься, Скорлупка, поверь, я на твоей стороне. Всегда буду рядом.

— Несколько мгновений назад, ты был в ярости и кричал на меня. Говори! Хочу знать правду! Хватит с меня секретов!

— Нет! — Айнс не стал церемониться со мной, закинул на плечо и потащил к выходу из тайника. — Лучше спроси у своего нового питомца, что нам делать дальше.

— Есть несколько идей, но они не для ушей милой Регины, — ответило яйцо, и Драй резко вырвал его у меня из рук.

— Говори на ушко! — мурлыкал юноша. Хоть злилась на него за недомолвки, мне нравилось видеть Драя таким куда больше, чем плачущим от безысходности. Но то что прошептала ему человечность Гарена, заставило покраснеть самого развязного из троицы. Он смущённо посмотрел на меня и простонал:

— А другого варианта нет?

— Может и есть, но мне такое неизвестно. Зато это гарантированно спасёт вас обоих, — уже вслух прошептало яйцо, только распаляя мою злость. Напустили таинственности. Чёртовы заговорщики.

Когда вышли из комнаты Гарена, нас встретила глухая пустота коридоров. Помещения арены словно вымерли: ни рыцарей, ни драконов, никого не встречалось на пути. Слуги организатора турнира лежали вповалку брошенными куклами. У лифта в башню, прислонившись к подъёмной платформе, сидел бездыханный Кац.

— Что происходит, Айнзам?

Троица тяжело дышала, и каждый из братьев прислушивался к чему-то, будто пытаясь уловить вселенские колебания. Затем дракон внезапно побледнел.

— Я идиот, Регина! — воскликнул Айнс. — Клятва! Гарен нарушил клятву арены! Он прервал поединок и убил конкурсанта, не дав осуществить задуманную казнь Стерши.

— И что теперь?

— Не знаю, но ты не можешь уйти, ты всё ещё привязана к этому месту, пока не объявится победитель. Но и оставаться здесь нельзя, теперь арена станет проклятой, и даже страшно представить куда нас всех затянет если мы срочно не уберёмся отсюда в кратчайшие сроки.

И, словно в подтверждение его слов, огромная балка сорвалась вниз, а вслед за ней упал противовес лифта. Под ногами всё задрожало и грозило провалиться вниз. Мы выбежали из башни и с ужасом стали наблюдать как рушатся перекрытия, а в земле образуются бездонные разрастающиеся воронки.

— Это конец, — мрачно изрёк Цвай, когда башня сложилась за нашими спинами, застилая всё вокруг плотным облаком пыли. — Зато теперь точно выспимся.

— Уходи, — обречённо прошептала Айнзаму.

Мы очень старались, а всё так глупо обернулось. Из-за одной нарушенной клятвы и одной нерушимой. Теперь я погибну здесь, навсегда оставшись пленницей арены. Но это не значит, что дракон должен последовать за мной.

— Нет, — упрямо качал головой Айнс, не веря в происходящее. — Должно быть хоть что-то. Так не бывает...

— Голем, — глухо раздалось из яйца. — Верните меня обратно в тело. Если Айнзам одержит победу в поединке, ты станешь свободной.

— Что значит если? Разве не подыграешь нам? — поинтересовался Драй.

— Всё не так легко, как кажется. Едва вернусь в тело голема, то снова стану марионеткой тёмного Гарена.

— Да уж, то есть нам нужно дотащить тебя до арены, восстановить магический купол и победить? — зевнул Цвай.

— Именно.

— Звучит проще, чем кажется. Держи, — Драй протянул мне яйцо.

— Надо торопиться, — братья сцепились между собой, и снова стали огромным белым драконом. Осторожно подхватили меня и усадили между крыльев.

Стены коридоров пошли трещинами и грозили засыпать нас под обломками. Но Айнзам успешно лавировал между падающих балок и камней, а мне оставалось лишь держаться крепче и надеяться на чудо.

Тайник Гарена тоже основательно завалило, и дракон яростно откидывал в стороны обломки стен и черепицы, пока не раскопал алтарь и лежащий рядом чёрный полый доспех.

— Надеюсь, от арены осталось хоть что-то, — пробормотала одна из голов, и дракон рванул обратно, на ходу подбирая тела прислужников тёмного Гарена.

Когда мы, наконец, добрались до места сражений, то оно уже всё покрылось мелкими воронками, через которые песок стремительно утекал куда-то вниз. Пыталась заглянуть в открывшуюся бездну. Однако, кроме беспроглядной черноты там, ничего не было.

Айнзам аккуратно разложил по кругу мёртвых помощников Гарена и вернулся ко мне.

— Оживи их, Регина, иначе никак. Прикажи им построить купол! — командовал Айнс.

Одно дело управлять единственным слугой, и то в прошлый раз у меня это вышло не очень хорошо, другое — приказать целой группе нежити соорудить магическое поле, принцип работы которого мне совершенно не известен. Как бы сильно ни хотела спасти себя и Айнзама, не знала что делать и с чего начать.

— Успокойся, Регина, всё не так сложно. Это часть тебя, ты всегда это умела, просто, забыла. Представь, что долго не каталась на велосипеде. Не бойся, нежить сделает всё, что пожелаешь. Ты же тёмная, — вкрадчиво наставляло яйцо.

Вспомнила предыдущие сражения на арене и магический купол. Живо обрисовала в воображение, что хочу. Слуги повиновались. Они, шатаясь, встали на ноги. Одного почти сразу же утянуло в появившуюся воронку, и я простонала от досады. Время! Время уходит вместе с этим чёртовым песком. Быстрее!

Мертвецы покорно воздели руки к небу. Из их бледных ладоней медленно расходилось полупрозрачное полотно. Некогда могущественные чародеи полностью оказались в моей власти. Они жили своей жизнью, имели семьи, мечтали о светлом будущем, а потом мстительный демон захотел использовать их в жутких целях. Надеюсь, сегодня будет последним днём их рабства, а когда закончится поединок, безвольные рабы обретут долгожданный покой.

Очень быстро купол сформировался вокруг огороженного для дуэлей места. С трепетом подошла к голему и склонилась над раскуроченной грудью пустого доспеха.

— Айнзам ведь не сможет тебя убить?

— Нет. Тёмная часть меня оказалась гораздо хитрее и коварнее. Использовать свою человечность против драконов, которые не могут навредить людям, чудесный план! Что ж прощай, Регина. Мне очень жаль, что так вышло. Наверно, смог бы полюбить тебя при иных обстоятельствах, а так… Всё слишком сложно и запутанно, правда? — извинялся бестелесный голос.

Не смогла ничего ответить, вытерла слёзы рукавом изрядно потрепавшегося платья и расколола скорлупу. Маленькое сердце с огромными гноящимися язвами от крюков оказалось на ладони. Его боль передавалась мне. Гарен трусливо запер в нём все свои страдания и чувства, заставив терпеть в одиночестве ужасы и потери прошлой жизни. Но в измученном комке всё ещё жила любовь, и повинуясь сильному желанию, невесомо коснулась губами кровоточащих ран, а затем дрожащими руками поместила сердце в грудь голема. Моё собственное разрывалось на части, когда пришлось вонзить обратно ржавые крюки. Не смогла смотреть на страдающее воплощение Гарена. Ведь это последнее доброе и светлое, что осталось от того юноши, а сейчас мы должны победить его, чтобы спастись.