Спустя полчаса, ковыляя и волоча по полу крылья, вышла уставшая взмокшая стиерна. Она слабо улыбнулась брату и Гарену и привалилась к стене:

— Топай к ней, Айнзам, уже можно.

Без лишних слов троица рванула к гнезду, перепрыгивая через кипящие ручьи.

Стерша повернулась к возлюбленному:

— Знаю короткий путь в мою спальню через систему природных вытяжек. Нас никто не заметит. Донесёшь — тебя ждёт благодарность, — зевнула девушка.

— Интригует, — Гарен расправил кожистые крылья. — Что за награда?

— Долгий здоровый сон на большой мягкой кровати.

— И всё? — он поднял Стершу на руки.

— А дальше по обстоятельствам.

Регина лежала в гнезде кольцом вокруг яйца. Бока раздувались от мерного глубокого дыхания, а хвост подрагивал при каждом шуме. Несмотря на дремоту, драконесса готовилась к любой неожиданной угрозе.

— Эй, малышка, как ты? — позвал Цвай.

— Очень странно, — немного подумав, ответила девушка.

— Понимаю. Иди ко мне, отдохнём вместе. В облике дракона ты, разумеется, красотка, но не могу тебя обнять так, как мне хочется.

— А если опасность? — Регина придвинулась ближе к яйцу.

— Секунда, и огромный тёмный дракон порвёт любого недруга в клочья, — пообещал Драй.

— Хорошо, — отозвалась супруга, прикрыла веки, и распахнула их, обернувшись девушкой.

— Соблазнительно, — в голос прокомментировали мужья, завидев обнажённую Регину.

На бледной почти прозрачной коже выступили мелкие капельки пота. Густые тёмные волосы прилипали к телу, отчего девушка их постоянно поправляли и убирала назад. В чёрных глазах отражались сотни бликов, напоминая ночное звёздное небо и лепестки магических цветов.

Она не смущалась наготы, не пряталась и не заигрывала. Просто стояла в центре гнезда, глядя на супругов из-под полуопущенных ресниц.

С трудом оторвав взгляд от возлюбленной, Айнзам посмотрел на новорождённое яйцо и от удивления прижал руку ко рту.

— Это же… но как?

Чешуйки, покрывающие скорлупу были чёрными и белыми вперемешку. Белые излучали мягкое мерное сияние, а чёрные блестели опалами.

— Стерша долго допытывалась, что и как у нас произошло…

— Ты похвасталась? Сказала, что я хорош? — три воплощения подошли к яйцу и осторожно погладили нежные ещё не огрубевшие чешуйки.

От основания, словно корни расходились длинные щупальца и цеплялись за дно гнезда, вытягивая тепло, из самых недр вулкана.

— Да уж. Втройне хорош. Твоя сестра предположила, что зачатие произошло, до твоего превращения в Единого и моего в светлую.

— Вот как? Тогда лучше никому пока его не показывать. Этот мир не любит детей светлых и тёмных.

— А если Зангар нагрянет?

— Нет. Я опечатал выходы. Как только скорлупа окрепнет, перенесём его в более безопасное место. Не бойся. Иди ко мне Регина, — Айнс раскрыл объятья, а два других воплощение взяли супругу под руки.

— Так ждала, Айнзам. Мечтала, чтобы всё стало, как раньше.

— Как раньше уже не будет, будет лучше, — первый увлёк девушку на мягкие тёплые камни и уложил себе на грудь. Цвай прижался к спине и повторял ладонью изгибы тела, нежно гладя возлюбленную от плеча до талии. Драй недовольно фыркнул и тоже улёгся Айнсу на грудь, потянувшись к Регине за поцелуем.

Нежно и осторожно они заново узнавали друг друга, несмело касались губами, сплетали пальцы.

— Нам пора поговорить, — шумно выдохнул Айнзам, мучительно отстранившись от Регины.

— Пора. Начинай!

*.*.*

Что-то изменилось в Айнзаме: взгляд, движение губ. Появилось нечто новое едва неуловимое. Он стал спокойнее, исчезла недавняя жгучая ревность и злость. Супруги смотрели с трепетом и прикасался так осторожно, словно боялись, что рассыплюсь у них на глазах.

— Я больше не цветочек, можешь сильнее.

— А для меня цветок. И пахнешь так же, как распустившиеся регины, — трое синхронно вдохнули аромат моей кожи.

— Гарен сказал тебе что-то?

— Не так много, но больше чем хотелось бы. Очень сложно было не свернуть ему шею. Пришлось постараться, а то ты бы расстроилась.

— Какой заботливый, — громко фыркнула Айнсу в грудь.

— Стараюсь.

— У тебя была припасена история нашего знакомства. Хочу послушать.

— Так неинтересно, лучше увидеть. Хотя, тогда я был ещё хуже, чем сейчас, — задумчиво проговорил Единый.

— Показывай, ты меня ничем уже не удивишь. До сих пор помню инициацию в лесу!

— Хорошо, пошли, — Драй встал сам и помог подняться. Цвай сопротивлялся и не хотел отпускать. В итоге так и шатались втроём, пока Айнс снисходительно качал головой.

— Куда? — обернулась на яйцо. — Не хочу его оставлять.

— Мы ненадолго, — третий воздвиг тёмный барьер вокруг гнезда. — Не переживай, обещаю, ничего не случится. Оно в безопасности.

Пока Драй ворожил, Айнс резко подхватил меня под коленки и, перекинув через плечо, бросился прочь об братьев. Смотрела на озадаченные лица и надеялась, что первому не придёт в голову идея развернуться, тогда парочке драконов откроется весьма пикантное зрелище.

— Эй, ты не в ту сторону, — крикнул Цвай. Айнс притормозил и оглянулся на близнецов. Третий и второй отдали друг другу пять, судя по звонкому хлопку, а я обессилено висела на плече первого, сгорала со стыда и колотила его по спине.

— Ненавижу.

— А мне слышится: люблю, — издевался Драй.

— Думала нет предела моему унижению, но ты всякий раз демонстрируешь чудеса изобретательности.

— Не дуйся, прибереги злость для того, что увидишь, — дракон поставил меня на ноги перед небольшим озером.

От воды шёл густой пар, а поверхность пенилась и бурлила.

— Заживо сварить собрался? Я туда не полезу, — заупрямилась, опасливо поглядывая на водоём.

— Там не горячо. Смотри, — Цвай окунул руку по локоть, вытащил и покрутил перед моим лицом. Ни красноты, ни ожогов. — Это минеральный источник. Поможет восстановить силы. Отсюда и пузыри.

Села на край и опустила ноги. По сравнению и жарким воздухом в пещере, вода казалась нежной и прохладной. Вспомнила время в Диегронде, и как любила купаться в одиночестве... Так же сидела у источника в лесу, поднимала тысячи брызг и читала книги о любви.

Реган всегда был занят делами вместе с Ливе в такие часы. Никто не тревожил и не мешал.

Лишь однажды поляну накрыла огромная тень. Тогда я перепугалась не на шутку и спрыгнула в воду. Одежда неприятно намокла и сразу же потянула ко дну, но страх был сильнее и гнал прочь от берега к середине небольшого, но глубокого озерца. В этом месте над водой склонилась старая плакучая ива, и я легко затерялась среди пушистых веток.

Надеялась, что внезапный нарушитель поскорее улетит. Но едва исчезла тень, как раздались громкие голоса. Разговаривали трое. Они смеялись, шутили и явно что-то выискивали на берегу.

Отчаянно барахталась и чувствовала, как выбиваюсь из сил, а шумная компания никуда не уходила.

— А мы тут не одни, — радостно воскликнул появившийся из-за деревьев блондин и поднял с земли мою книгу. Откинув назад длинную чёлку, раскрыл на последней странице, которую я читала, и ухмыльнулся. — Спорим, тут девчонка где-то неподалёку, смотри.

Он показал картинку второму блондину, который сильно оброс и явно не следил за собой. Спутанные, сальные волосы болтались до плеч, но даже издалека поняла, что он близнец блондина.

— Эй. Красавица, хочешь так же? Хотя... Вру, будет лучше. Выходи, не обижу.

Чуть не заплакала от досады. Ноги сводило от усталости, а чужаки никуда не собирались уходить.

— С чего взял, что красавица. Мы в Диегронде, забыл? Вполне может, оказаться нагой или чем похуже, — к двум братьям присоединился ещё один. Коротко стриженный блондин без интереса скользнул взглядом по озеру.

Меня троица не видела, но парень с книжкой пытливо изучал каждый сантиметр пруда и берега, пока не остановился на иве.

— Нага, так нага. Милая, выходи не бойся. Не буду гладить против чешуек.