— Я… — слишком легко было ответить, что простила бы что угодно. На Айнзама бы точно не сердилась, а вот собственное чувство вины измучило бы меня. Ведь знала бы, что именно моё спасение заставило дракона пойти на отчаянный шаг. Как же всё сложно. Вместо ответа спросила Гарена сама:

— А ты делал ужасные вещи ради спасения любимой?

— Поверь, Айнзам рядом со мной и не стоял, Регина, — горько ухмыльнулся тёмный.

— Стерша простила тебя?

— Не знаю. Вряд ли, — отрицательно покачал головой собеседник.

— Но вы вместе, и она любит тебя?

— Любит. Но это никогда не изменит прошлого, и того что натворил. Глядя мне в глаза, всегда будет видеть отголоски монстра, в которого когда-то превратился.

— И как же быть? — от слов Гарена стало не по себе. Всегда верила в некую волшебную силу любви, а на деле…

— Никак, Регина. Это жизнь, но тем ценнее чувства Стерши. Она приняла меня, смирилась и продолжает любить такого, — он обвёл себя руками.

— Как же всё сложно!

— Лишь кажется. Итак, ты простишь Айнзаму его ложь и секреты?

Улыбнулась тёмному и ответила его же словами:

— Приму и буду любить таким, какой есть.

— Чудесная клятва, — одобрительно кивнул демон.

— Айнзам, успокойся. Гарен ничего не сделает с ней.

Юноши встрепенулись, словно их мысли были далеко от тёмного полудракона и даже от Регины. Он лишь рассеянно кивнул сестре и вновь уставился в пустоту.

— Расскажешь, что происходит? Никогда не видела тебя таким.

— Что бы выбрала, Стерша: судьбу целого мира или одну-единственную жизнь того, кого любишь и без кого не сможешь дальше?..

— Это ведь не гипотетический вопрос? Регине угрожает реальная опасность? — с тревогой спросила светлая.

— Ага, гипотетический, — трое попытались улыбнуться, но девушка лишь нахмурилась.

— Ведёшь себя странно, даже для тебя.

— В этом весь я, сестрёнка, весёлый инфантильный дурачок, — Драй слегка пихнул Стершу локтем.

— Да уж, — Стерша потёрла бок длинным когтистым пальцем.

— Правда, очень рад тебя видеть. После всего что случилось, даже не надеялся, что вернёшься… До сих пор не верю, ты, Регина. Кажется, что сплю или умер.

— Уже лучше, — улыбнулась сестра, протянув к трём воплощениям крылья, нежно накрыла братьев.

— Прости меня, Стерша...

— За что? — ласково поинтересовалась девушка.

— За то, что не выбрал тебя, а пожелал спасти Регину. За то, что ещё не случилось, но обязательно произойдёт, потому что я слаб. Прости за всё, за себя, за Регину, даже за Гарена. — впервые за долгое время Единый разрыдался. Беззвучно, страшно, безнадёжно.

— Запомни этот момент. Больше повторять не буду, Айнзам. Из всего того, что ты когда-то делал в своей жизни любовь к Регине самое правильное и естественное. Не за что извиняться. Я была мертва уже давно, задолго до появления милой доброй девушки в этом мире… Лучше покой, чем паразитировать на чужой жизни. А Гарен, по своей воле выбрал тот путь и нажил недругов. Взрослый мальчик, сам за себя ответит.

— Как тебе удалось вернуться? — Единый всё ещё пряталась среди белых перьев сестры.

— Это всё она. Мы должны были сразиться с Региной за право существования. Твоя возлюбленная могла выбрать любое оружие. Вообразить в своих руках ядерный чемодачник и уничтожить меня по мановению мысли, оставив лишь глубокий кратер на память.

— Но она не сделала этого? — улыбнулись воплощения.

— Именно. Отказалась сражаться даже перед лицом собственной страшной гибели. Смерть души, это полнейшее забытье, без возможности когда-либо переродиться или попасть в лучший мир. Пустота. Регина не просто спасла мою душу, а забрала с собой в тот мир, где бережно хранила и, сама не ведая, питала собственной силой.

— Теперь понимаешь, почему нельзя рассказать ей всего? — спросил дракон. — Жертвенность любимой зашкаливает. Регина отдаст всю себя лишь бы спасти других.

— Можно не озвучивать часть условий. Ну, про мир в обмен на неё и Гарена.

— Тёмный совершенно не умеет держать язык за зубами. Что ещё он растрепал тебе? — свирепо спросил Единый.

— Про Амалию. Но я не виню, Айнзам. У тебя не было выбора.

— Сам знаю, — огрызнулся дракон и вырвался из объятий сестры.

— Могу только догадываться какого тебе сейчас...— она потянулась к нему вновь, но юноши отстранились.

— Не можешь. Никто не понимает, через что этот мир заставляет меня пройти. Уже давно ненавижу его, будь на то моя воля: самолично уничтожил всё, не оставив камня на камне, — с какой-то совершенно зловещей улыбкой внезапно проговорил Цвай.

— Не произноси таких опасных слов. Это очень страшное обещание, — Стерша осекла брата.

— Какой смысл в моих клятвах? Их все попрали. Каждый считает своим долгом помыкать мной.

— А как же Регина? — сестра пыталась достучаться до дракона.

— А что она? Такой же жертвенный ягнёнок. Любимую заберут снова. Не Гарен, так кто-то ещё. Чёрт, да я сам похитил её и притащил сюда насильно, — Айнзам жутко рассмеялся.

— Братец, пойдём в дом. Успокоимся, поговорим. Больше никаких вопросов о судьбе мира. Обсудим подготовку к счастливому моменту в вашей с Региной жизни. А ещё у вас не было человеческой свадьбы. Наверняка ей захочется чего-то подобного. Не забывай она долго была простой девушкой. Устроим ей сюрприз до рождения ребёнка?

— Да какой смысл, Стерша? — повторил Айнзам. — Неужели не понимаешь? Амалию не остановить. Это лишь вопрос времени. Проведи его со своим любимым, пока есть такая возможность, у меня нет даже этого, — тройняшки положили руки на плечи друг другу.

— Куда ты собрался, Айнзам?

— Мне пора. Не знаю, когда вернусь. Не делайте глупостей. Ловите момент, — перед девушкой внезапно появился огромный трёхглавый дракон.

Ящер толкнул лапами землю, оставляя на ней глубокие следы, и взмыл в небо, а затем исчез в яркой золотой вспышке, озарившей поляну.

По удручённому лицу Стерши я поняла, разговор с братом у неё не задался.

Слышала оглушительный шум на улице несколько мгновений назад. Махи крыльев, гул портала заставили зазвенеть стёкла в рамах. Но всё равно ждала, что Айнзам войдёт следом за сестрой. Просто немного задержался.

Но он не появлялся мучительно долгие секунды. Один, два, три... К горлу подкатил ком.

— Айнзам ушёл, — озвучила очевидное сестра Единого. — Мне жаль, Регина.

Не нашла в себе сил ответить вслух, чтобы не нарушить шаткое равновесие. Вместо этого, слишком резко закивала, а с ресниц всё равно сорвались слёзы.

— Я к себе, — с трудом выдохнула и влетела обратно вверх по лестнице, едва не столкнув Гарена.

Ненавижу их всех.

Эти мерзкие жалостливые взгляды. Участие и сострадание, за которыми кроются секреты и недомолвки. Айнзам не единственный, кто отмалчивается. Стерша и Гарен тоже не до конца честны со мной. Готова поклясться, каждый из них руководствуется благородными мотивами. Но от этого не легче. Теперь не могу никому доверять.

Закрыла дверь и прижалась к ней спиной. ГАЗелька проснулся и со скрипом, больше похожим на скуление собаки подъехала и принялась тереться о ноги. Ласково потрепала машинку за боковое зеркало. Питомец довольно заурчал и плюхнулся на покорёженную спину, задрыгав всеми четырьмя колёсами. Почесала маршрутку под передним спойлером и почувствовала, как постепенно успокаиваюсь.

В конце концов, у меня есть преимущество. Пусть не в знании, зато могу сама откормить ГАЗельку и сбежать из-под барьера. Выясню, что все трое скрывают от меня и буду думать, как им помочь. От этих мыслей даже стало немного легче.

Посмотрела на грязные, маслянистые пальцы и потёрла ими друг о друга. Затем перевела взгляд на чумазую машинку. А если она захочет забраться в кровать? Надо что-то делать. Взяла её под мышку и направилась в купальню. Спустя полчаса мой зверёк был полностью чист, чего не скажешь о ванной и одежде. Благо в спальне стоит основательно забитый вещами платяной шкаф.