— Был настоящим ещё минуту назад, — задумчиво ответил Цвай.

— Отлично, Регина очнулась, — рядом очутился Айнс. — Идти сможешь?

— Наверно… где мы? — в этот раз мы шли по пещере с низкими каменными сводами.

— Всё там же. Плутаем уже несколько часов а, может, даже недель, тут и не разберёшь, — бормотал дракон, только сейчас заметила, насколько уставшими выглядят юноши.

— А чем закончился поединок? Что стало с Гареном? — ничего не могла поделать с собой. Так или иначе, переживала за человечность тёмного.

— Не знаю, наверно всё ещё проходит свои испытания. А что за поединок, Скорлупка? — задорно спросил Драй и взял под руку.

Рассказала, как встретила Айнзама в едином обличье, затем про свою миссию по выполнению старых нарушенных обещаний, а потом про очередной турнир на арене.

— Забавно, у нас всё было немного по-другому, — троица заметно смутилась. — Из-за моей природы я не мог нарушать клятвы в таком количестве, так что с забытыми обещаниями справился довольно быстро.

— Тогда почему мы всё ещё здесь? И почему ты не стал Единым, я же спасла тебя.

— А тут дело не только в тебе, ты-то всё сделала правильно… — замялся Айнс. — Но у меня тоже есть одно невыполненное обещание…

— В чём проблема, выполняй его, и давай уже уйдём отсюда, — не понимала, чего он тянет.

— Это не так просто, Малышка, — запротестовал Цвай.

— Нужно побороть кхм внутренний конфликт, Регина, — пробормотал Айнс.

— Я такого никогда не делал, Скорлупка, тем более с любимой девушкой, — покраснел Драй.

— Либо ты сейчас же говоришь, либо, — что вообще происходит с этой троицей?

— Всё дело в сексе, — быстро выдохнули парни и зажмурились, словно ожидая удара.

— Не поняла?

— Единственный способ разбить связь с Гареном это тебе самой стать светлой. Твои руки не запятнаны кровью, превращение не закончено, так что ты ещё можешь сделать иной выбор и стать такой как я.

— И для этого нужно просто переспать с тобой? — первый раз сталкивалась с подобным подкатом со стороны парня.

Странно но в отличие от спутников, даже не смутилась. А вот Драй покраснел до корней блондинистых волос.

— Просто? Для тебя это просто? Ты же девственница. А я, нас же!.. Очень странная реакция на такое, Скорлупка!

— Ты сейчас серьёзно? После всего, что со мной случилось бояться близости с тобой как-то нелогично, — смущение развязного воплощения Айнзама немало веселило. Из нас четверых он выглядел самым испуганным. — А ещё обещал не напоминать о слове на букву Д.

— Ну вот, ещё одно нарушенное обещание в нашей копилке, — нервно хохотнул парень. — Прости, думал, что когда у нас дойдёт дело до…до всего… Буду уже в единственном экземпляре.

— То есть про обучающие видео шутил и храбрился? А я-то думала ты в этом деле профи, — продолжала подтрунивать над драконом.

— Не шутил, смотрел такое, но…Чёрт, Скорлупка, совсем не помогаешь! — негодовал дракон.

— Смакую момент! Не только же тебе издеваться надо мной, — подмигнула юношам. Айнс и Цвай хлопнули брата по плечам и толкнули его ко мне.

— Продолжай, Регина, он заслужил!

— Ну, так, что? — Драй стыдливо отводил в сторону взгляд, — уверена, что хочешь этого?

— Айнзам, ты знаешь действенный способ избавиться от ненавистной метки и перестать быть истинной парой Гарена. Для этого мне всего-навсего нужно стать драконом света, что произойдёт, если займусь любовью с тремя обворожительным блондинами, которые по факту являются одним целым, так что не буду чувствовать себя грязной и испорченной девкой. В чём здесь подвох-то?

— То есть ты согласна?

— А кто бы отказался?

— Ну, тогда начнём? — Драй переминался с ноги на ногу, поправляя воротник, явно мешавшей дышать рубашки.

У самой во рту пересохло от волнения. Даже обсуждения того, что мы собирались сделать, вызывали бурю противоречивых эмоций: хотелось утонуть в объятьях желанной троицы или же бежать от них без оглядки. В любом случае я сгорала от стыда и пугающего влечения.

Сделала несмелый шаг вперёд и тут же угодила в ловушку. Трое не менее смущённых юношей одновременно потянулись за поцелуем и глухо ударились головами. Едва сдержала истерический смешок, чтобы не обидеть любовников.

Смелый и хамоватый. Надменный и жадный. Айнзам вмиг утратил всю свою уверенность и драконье очарование. Он больше не казался опытным соблазнителем. Передо мной стояли трое взъерошенных мальчишек, боявшихся лишний раз прикоснуться. Наконец, чьи-то дрожащие пальцы неловко попытались освободить меня от одежды, другая пара рук легла на талию, а ещё две ладони зарылись в волосах.

Накрыло тёплой волной с ног до головы, но всё равно не могла расслабиться из-за странной театральности наших ласк. Прикосновения щекотали, и я колебалась между смехом и раздражением. Всё не так, как раньше. Неужели эта проклятая метка не позволяет получить того, кого хочу? Я ведь хочу Айнзама?

— Меня сейчас стошнит, — пренебрежительно раздалось в темноте. — С вашими несчастными лицами только милостыню просить, а не любовью заниматься.

Дружно вздрогнули, услышав хорошо знакомый голос. Братья тут же спрятали меня за спинами, а я испуганно начала озираться по сторонам, стараясь отыскать говорящего. Не успели… Он нашёл нас. Так не вовремя…

Прижалась к дракону, чтобы запомнить напоследок его запах и тепло. К чёрту все эти истинные пары, не верю, что забуду Айнзама так просто, едва стану чёрным драконом. Такое невозможно. Он слишком дорог мне!

Мгновения тянулись мучительно долго, а Гарен не спешил нападать. Осторожно протиснулась между братьями и раскинула руки в стороны в бестолковом жесте. Вложив в голос всю свою храбрость, выдохнула:

— Оставь Айнзама в покое. Не убивай его, сделаю всё, что скажешь.

Дракон резко и грубо сгрёб меня в охапку и вернул на место. Ощущала, как в воздухе всё заискрилось от ярости свирепеющего защитника.

Внезапно сдавленный смех огласил своды пещеры, и я ещё сильнее похолодела от ужаса.

— Да успокойтесь вы все… оба, — гикнул Гарен. Наконец, разглядела в дальнем углу фиолетовое свечение, почти полностью сливающееся с мраком пещеры.

— Я чуть со страха не умерла. Нельзя так пугать, — рванула с места и подобрала яйцо. Сердце всё ещё колотилось от ужаса, но была рада увидеть, что с человечностью Гарена всё в порядке. И на нас никто не напал.

— Вы серьёзно думали заняться этим прямо здесь? — посмеивался голос.

— Не твоё дело, — зло процедили братья. — Идём дальше, Регина.

Не говоря больше ни слова, юноши развернулись и зашагали по каменному лабиринту так быстро, что едва поспевала за ними, стараясь не споткнуться о бесчисленные сталагмиты. Одно неверное движение, и человечность Гарена выскользнет у меня из рук и расколется. Не хотелось бы лишаться такого ценного союзника в нашем деле.

— Куда ты так несёшься? Мы вроде поняли, как всем выбраться из этого мира, — задыхалась от бега.

— Никуда, — зло бросил дракон.

Побоявшись сказать лишнего, чтобы ещё больше не вывести его из себя, обратилась к яйцу:

— А ты почему с нами? Разве не прошёл свои испытания?

— Прошёл, — мрачно ответил Гарен, — ваши ни в какое сравнение не идут…

— Даже не сомневаюсь, — огрызнулся светлый. — Ты у нас главный страдалец!

— Айнзам, что происходит? — спросила парней. Однако братья лишь синхронно рыкнули и прибавили шагу.

— Да уж, такими темпами мы здесь надолго застряли, — простонал голос из-под скорлупы.

— А ты мог не мешать нам.

— Прости. Не думал, что вы так легко разругаетесь. Но я сделал доброе дело, как показала эта неприятная сцена, вам нужно сначала поговорить, а потом уже устаивать групповое соитие…

— Мы не разругались!.. — перебила Гарена и посмотрела вслед трём стремительно удаляющимся спинам. Правда что ли, разругались?

— Ладно, знаток мужской психологии! Что я сделала не так?

— Ты серьёзно не понимаешь, что с ним происходит, и отчего Единый сейчас дуется?