В платоновском повествовании об Атлантиде есть потрясающий пассаж, который бессчетные исследователи либо пропускают, либо упоминают вскользь. Если предположить, что Платон был прав и этот странный остров Атлантида располагался в Атлантическом океане, тогда за Атлантидой (если смотреть из Европы) лежала еще одна страна: Америка. Так что же говорит Платон?

С него [острова] тогдашним путешественникам легко было перебраться на другие острова, а с островов — на весь противолежащий материк… На этом-то острове, именовавшемся Атлантидой, возникло удивительное по величине и могуществу царство, чья власть простиралась на весь остров, на многие другие острова и на часть материка.

Если Платон выдумал весь этот диалог, откуда он знал о существовании другого материка, лежащего дальше на запад от Атлантиды? Кроме того, здесь он проводит четкое различие между понятиями «остров» и «материк». Так что давайте не будем терять время, рассуждая о том, считали ли египтяне всех иноземцев выходцами с «островов», и о том, что диалог просто отражает представление Платона об «идеальном государстве». У нас с вами есть, как сказал бы адвокат, солидные факты. Но эта история не придумана Платоном, а пришла из Египта. Откуда же египтяне узнали об американском континенте? Они сами отвечают на этот вопрос: более 9000 лет они старательно записывали все, и по сравнению с ними греки, помнившие лишь последнюю катастрофу, просто дети. Со времен Колумба мы тоже знаем о существовании континента, что лежит по ту сторону Атлантического океана. Но Платон о нем знать не мог.

В заключение я бы предпочел не строить догадки о том, где находилась Атлантида, а задаться вопросом, когда она существовала и как такое могущественное и величественное островное государство просто исчезло с лица земли. (Читателям, которым интересны прочие теории, связанные с Атлантидой и ее местоположением, я рекомендую обратиться к соответствующему разделу в конце этой книги.)

Человеческая память коротка. Большинство интересуется только свежими новостями, спортом, неизбежными повседневными проблемами, а все прочее для них бессмысленно. В наш век — век компьютеров и телевизоров — информация стала доступнее людям, но не изменила их. Они холят и лелеют свои предубеждения, как делали всегда, придерживаются каких-либо идеологических, религиозных и прочих воззрений и предпочитают не задумываться о прошлом, ведь изменить его все равно нельзя.

Прошлое определенно устарело. И тем не менее мы с вами — продукт нашего прошлого, человечество — продукт своей истории. Тот, кто немного разбирается в истории, способен делать выводы из ее уроков, возможно, избегать ошибок, совершенных кем-то прежде, и более точно оценивать будущее. Это справедливо как для каждого в отдельности, так и для общества в целом. Головы у нас круглые, поэтому мысли могут иногда менять свое направление. Однако от этого мало проку, если наши головы пусты, ведь тот, кто ничего не знает, как правило, верит всему.

Когда что-либо из прошлого нас не устраивает, мы игнорируем это со словами «тогда все было по-другому». Молодые люди не слишком-то внимают старикам, ведь те «жили в иные времена». Мы воспринимаем настоящее как кульминацию прошлого, как венец развития. К сожалению, на самом деле это не так, особенно если мы игнорируем уроки истории. Забывая о событиях прошлого, мы становимся беззащитными перед аналогичными событиями, которые происходят снова.

В «Диалогах» Платона многократно повторяется, что род человеческий пережил несколько глобальных катастроф. Атлантида — не единственная их жертва. Большинство людей отвергает эту теорию, в особенности представители интеллектуальных кругов. Атлантида? Уничтожение? Вздор! Я придерживаюсь иного мнения и считаю, что слова Платона можно доказать. Абсолютно точно.

Сентябрьским утром 1985 года господин Анри Коске, работавший в школе дайвинга в Каси (к востоку от Марселя), погрузился в глубокие воды недалеко от мыса Моржю. Он не искал ничего конкретного, просто хотел насладиться красотой подводного мира. Рядом с небольшой скалой на глубине тридцати пяти метров Анри Коске заметил вход в пещеру и осторожно заплыл в нее. Вскоре он обнаружил, что пещера ведет в направленный чуть вверх подводный тоннель. Но дальше продвигаться он не отважился. Время его было ограничено, кислорода оставалось на полчаса, а с собой не было ни фонарей, ни камер.

Несколько недель спустя он нырял в том же месте, теперь в компании друзей — Марка и Бернарда — и с экипировкой получше, чем в прошлый раз. Мужчины осторожно проплыли через сорокаметровый коридор и вынырнули над поверхностью подземного озера. Их прожекторы осветили невероятную картину: на западной стене этого подводного зала были изображены две лошади. Бернард направил свой прожектор на потолок и увидел козла, нарисованного черным углем и покрытого слоем прозрачного кальцита. Мужчины вышли из воды, решили узнать, какой в этих подземных пещерах воздух. Он оказался ароматным и смолистым, но недостаточно пригодным для дыхания. На прилегающей стене, которая была больше первой, их прожекторы высветили целую галерею рисунков: бизоны, пингвины, коты, антилопы, тюлень и даже какие-то геометрические символы.

Анри Коске показывал сделанные им фотографии нескольким археологам. Одни из них не проявили никакого интереса, другие отнеслись к этому скептически и даже объявили снимки подделкой. Только через шесть лет, 19 сентября 1991 года, научно-исследовательское судно французского флота «Археонавт» бросило якорь у мыса Моржю, и одиннадцать ныряльщиков с аквалангами проследовали за Анри Коске в пещеры. Восемь экспертов ожидали на борту «Археонавта», среди них два археолога. На глубину спустили специальное оборудование, чтобы произвести съемку подземной галереи и даже взять небольшие пробы краски. Результаты проведенного впоследствии радиоуглеродного анализа показали, что эти краски были сделаны по меньшей мере 18 440 лет назад.

Какое это имеет отношение к Атлантиде? Самое прямое: 18 440 лет назад поверхность Средиземного моря была на 35 метров ниже, чем сегодня. Тогда вход в пещеру Коске располагался на суше. Затем уровень воды поднялся.

В Средиземном море к тому же находится Мальта со своими доисторическими храмами и «следами колес» — похожими на рельсовые пути бороздами в известняке. В двух местах эти «следы» ведут прямо в море. Вряд ли создатели этих доисторических путей были разумными рыбами или имели костюмы для подводного плавания из бронзы с деревянными помпами. Единственный возможный вывод аналогичен: уровень воды с тех пор поднялся.

На острове Мальта эти борозды, напоминающие рельсовые пути, проходят повсюду. Некоторые из них исчезают в глубинах Средиземного моря

Относится ли это лишь к Средиземному морю? Нет, подобное мы встречаем и в других местах нашей планеты. На берегу Атлантического океана близ бретонской деревни Карнак стоят тысячи менгиров (от кельтского слова теп — «большой» и hir — «камень»), выстроенные в колоннады, так называемые визирные линии. Изначально таких менгиров было, очевидно, не менее 15 000. Археологи до сих пор ломают голову над их предназначением. Одна из таких каменных колоннад уходит прямо в океан в заливе Морбиан. А близ маленького острова Эр-Ланник под водой лежит огромный каменный круг, который можно увидеть только в маске во время отлива. Какой напрашивается вывод? Уровень воды в Атлантическом океане тоже поднялся. Доказательств тому множество.