Выглядел арбалет действительно стильно. Все мелкие механизмы были выполнены из чёрного как сажа металла, как и длинные плечи, что раскинулись на сантиметров семьдесят. Основа и приклад оружия имели цвет платины и по ним бегали завитки чёрного, похожего на растительный, узора.

Налюбовавшись артефактом, Марина затараторила обо всём и ни о чём одновременно, что наверно умеют делать только женщины и сотрудники спецслужб. Коля тем временем отправился заказывать чай на троих. Что ему удалось, но вот допить упомянутый чай не вышло.

Обычный для таверны гул внезапно смолк, уступив место непривычной тишине. Тишина эта была связана целиком и полностью с беловолосым стариком, что являлся обладателем военной выправки, точёного лица и серебристого камзола со сверкающей шпагой на поясе. За Артуром - это был он, шёл Женя. Он и 'Дворецкий' лорда вышли из проёма наверх, что вёл на кухню и в основное здание гостиницы.

Философ выглядел немного взволнованным, но волнение это дополняло хорошее настроение. Артур подошёл к компании, поклонился и официально произнёс.

- Я бы хотел обсудить с вами некоторые вопросы, не составите ли мне компанию в трапезной гостиницы.

Глаза старика при этом с интересом изучали Юрин арбалет. Причин отказывать не было, да и Женя люто вертел глазами в сторону лестницы наверх.

'Трапезная' гостиницы оказалась шикарным рестораном с дорогими коврами, рубиновой обшивкой стен и шикарной коричневой мебелью. Юра уже знал, что портовая гостиница, в диссонанс с таверной под ней, ориентирована на состоятельных гостей, что прибывают сюда с визитами на судах, которые во множестве заходят в порт с разных уголков окружающего, но пока ещё неизведанного мира.

Как ни странно, но сейчас здесь было пусто. Хотя возможно причина этой пустоты заключалась в том, что перед дверью, которая вела сюда с кухни, стоял человек в сверкающей кирасе и мечом на поясе, и человек этот совсем не походил на официанта. Пропустив гостей, охранник дверь затворил и остался стоять за ней.

Пустоту в помещении нарушала лишь одинокая женская фигура в плаще и с закрытым капюшоном лицом, что сидела за большим круглым столом в одном из углов зала. На столе стояли чашки, пара керамических чайников и вазы с фруктами и сладостями, что недвусмысленно приглашали компанию к столу. Приглашением этим товарищи не преминули воспользоваться подойдя поближе.

Женская фигура откинула капюшон и взглянула на пришедших блестящими голубыми глазами.

- Здравствуйте, - на чисто русском языке, произнесла Эрита.

- Привет, а чем ты увлекаешься? - внезапно выпалил Юра, не ожидая такого от себя совершенно.

На что Коля растянул рот в самой широкой улыбке на какую только был способен.

Глава, в которой трандец подкрался и навалился.

***

Пояснение к миру: в описываемой 'вселенной' существуют летающие корабли, но они не универсальны. Ограничение на использование наложено тем, что, первое - корабли эти могут летать только над твёрдой поверхностью, опираясь на естественное магнитное поле земли. И второе, для их полёта требуется высококачественный карцибел. Обычно такие суда фрахтуют высокоуровневые попаданцы, расплачиваясь непосредственно карцибелом. Королевская мануфактура воздухоплаванья, что отвечает за воздушный транспорт, берёт часть или всю оплату 'топливом', так как излишки, что остаются после перевозки пассажиров, использует для государственных нужд. В общем хотите пролететь 200 километров, будьте готовы "залить в бак" на 400.

***

Немного географии, но немного, чтобы не утомиться. Даже при небольшом увеличении диаметра шара его площадь сильно возрастает. Это к чему? К тому, что радиус планеты, на которой сейчас происходят события, почти вдвое больше радиуса земли. То есть она - весьма немаленькая планета. Хотя всё относительно и познаётся в сравнении.

'И народу здесь живёт наверно?' - спросит некий вопрошатель.

Народу живёт немного, но опять же сравнительно. Есть целые материки, которые не заселены людьми вообще. Но на которых, последние лет 300, активно хозяйничали Администраторы, превращая их в 'Аттракцион для задротов'. После посещения которого 'клиенты' должны выйти настолько бледными и наигравшимися, чтобы в следующей жизни при одном только слове РПГ их начинал бить непонятный мандраж. Прошлые жизни человек обычно не помнит, но некоторое ощущение - дежавю, присутствует.

Но бог с ними с этими материками, возможно мы туда когда-нибудь заглянем.

В общем уважаемый читатель вам задание. Подойдите к холодильнику, возьмите из него сосиску, откусите половину... Вот то что осталось - это увеличенная форма материка, на котором сейчас происходят события. И материк этот огромен. Примерно с нашу Евразию, на котором кстати находится Россия и ещё много всего. Но только форма его уже и более правильная.

Кстати, о половинке сосиски... Я надеюсь вы её ещё не доели? Доели. Зря. Ну ладно, берём следующую сосиску и режем её на две части. Делаем сосисочную букву 'Т' или 'гриб'. И шляпку этого гриба немного поднимаем и загибаем. В общем "палочка" - это материк на котором сейчас находится Юра с товарищами. А 'Шляпка' - материк соседний. Орингел - таково его имя. Рядом кстати имеются ещё материки и совсем не сосисочной формы, но нам пока интересны эти два.

От Митунга - портового города где появились попаданцы, до земель Орингела примерно 1600 километров водной глади. Заселён соседний материк довольно плотно. Вы только держите в уме, что никаких городов - миллионников здесь нет. Тот же Митунг, являясь крупным портовым городом со своим лордом, гарнизоном, портом, небольшим патрульным флотом и много чем ещё по мелочи, при этом насчитывает всего около 35 тысяч жителей. В общем имеется на материках множество таких городов, но разбросаны они довольно далеко друг от друга .

Но вернёмся за море. Территорию Орингела делили два королевства. Виллария и Дризен. Ну делили и ладно, нам интересно только то, что данные королевства постоянно друг с другом воевали. Отчего порядка в них имелось куда меньше чем в Виринтеле. (королевство где мы сейчас находимся). Ещё интересно то, что у южной окраины материка (соседнего) имелось множество вполне пригодных для жизни островов. Но королевская власть упомянутых Вилларии и Дризена на эти острова не распространялась совершенно. Не до этого им было. И то, что творилось на этих островах хорошо отражает уже ставшее нарицательным слово - Тортуга. Пираты, контрабанда, разбой и всё такое. Вот только размах куда больше. Да, да, с севера на Митунг повеял ветерок не самых лучших перемен...

Стоит отметить ещё один момент. Пираты последние годы нападали всё больше на торговые корабли Вилларии, серьёзно мешая морской торговле и частично парализуя снабжение. Возможно потому, что сосед - это который Дризен, побеждал в долгой войне и втайне помогал флибустьерам, направляя их гнев. Возможно помогал... Хотя нет конечно, не может быть такого. И новенькие фрегаты пираты конечно находили в 'волшебных бухтах' и порох с ядрами сами делали.

'Да нет же, трофейные наверно?' - проснулся на теме пиратских трофеев некий вопрошатель.

Ну не знаю... Это в фильмах про пиратов разбойники ловко громят профессиональный флот. А здесь они обычно от него удирают, что не всегда удаётся.

Но вернёмся к слухам о связи упомянутых пиратов с дризенскими дворянами. Ложные это слухи! Ведь не пристало же благородным дворянам поддерживать отчаянных головорезов? Пусть даже и могли те сделать много всего полезного. Не пристало конечно. Пусть и не присматривают за местными Хранители, что готовы дать попаданцу солидного пинка при первых признаках засыпания совести. Да и моральные нормы у местной знати куда выше чем у нас на Земле. И благородство с честью ценится не только на словах. Но вот только люди они ведь разные. Очень разные люди... Но пока не об этом. В порт Митунга вошла пузатая двухмачтовая каравелла, поблёскивая позолоченными боками...