Финли молчал, но Арден знал, что он тщательно об этом думает, и это многое говорит о Альфе Финли.

— Я доверяю тебе, но ты должен побыстрее вытащить меня из этой комнаты и позволить мне побоксировать или побегать. Мне нужно избавиться от этой энергии.

— Будет сделано. Я собираюсь увидеть твоего отца, а сегодня вечером мы пробежимся. Постарайся отдохнуть до этого момента. — Арден усмехнулся, когда увидел выражение Финли.

— Отдых? Черт, уже хорошо, что я не бегаю кругами по комнате.

— Зачем делать это? Сделай так много отжиманий и приседаний, как сможешь, а затем, когда захочется вздремнуть, сделай это. Кто-то готовит сейчас, и тебе нужно поесть. Твое тело сжигает много калорий, даже не двигаясь, а когда будешь бегать и тренироваться, будешь голоден. Так что налегай на еду. — Арден встал и вышел из комнаты. Он должен встретится с отцом, хотя и не желал этого.

Арден выехал из логова с Бэйном и его двоюродным братом Тейтом Диксоном, который был его инфорсером. К тому времени, как они прибыли в город, стало темнеть. Было не многолюдно, поскольку в прошлом месяце закрылась «Шкатулка Шарлотты». Чтобы расширить бизнес, они использовали капиталовложения, полученные от бизнесменов города, желающих получать завтраки Шарлотты с доставкой на дом, а затем заниматься шопингом. С тех пор, как умер ее муж, она не могла управлять магазином и «завтраками с доставкой». Она сказала Ардену, что ей надоело искать ликвидный товар для продажи в магазине, поэтому выставила его на продажу и решила просто запустить «завтрак с доставкой», в чем она была хороша. Женщина прекрасно готовила, и клиенты возвращались из года в год.

Им нужно открыть больше магазинов в городе, чтобы не нужно было так далеко ездить за припасами. Стояла ранняя осень, и, поскольку Шарлотта закрыла свой магазин, город выглядел немного грустным. Поселок стал похож на город-призрак, с потухшими огнями и отсутствием одежды. «Шкатулка Шарлотты» был самым большим магазином в городе, со всеми видами одежды и безделушек. Теперь им нужно будет заказать вещи в Интернете или отправиться в город, а Арден ненавидит покидать поселок.

Бэйн заранее позвонил шерифу Игану, чтобы узнать, когда он будет у себя в кабинете. Ему пришлось везти заключенного после суда в другой округ, поэтому они назначили встречу с Иганом в восемь часов вечера.

Тейт зарычал, когда они въехали в город.

— Я голоден, — пожаловался он.

Арден и Бэйн рассмеялись, потому что Тейт всегда был голоден. Он был ростом шесть с половиной футов, и по крайней мере двести шестьдесят фунтов. Ни одна унция жира не украшала тело волка — он был ничем иным, как мощными, тугими мышцами.

Они проехали «Шкатулку Шарлотты» и заметили, что знак «Продается» снят, а на манекенах в витринах магазина висела одежда. Видимо Шарлотта нашла покупателя. Ему нужно поговорить с ней, чтобы узнать, кто его купил.

— Шарлотта, должно быть, продала магазин. Она не сказала мне. Интересно, что происходит? — пробормотал Арден. Он недавно говорил с ней, два дня назад. Фактически, он сам думал о покупке магазина, для любого члена стаи, который хотел начать бизнес в нем.

— Черт, я виноват, Альфа. Она позвонила в офис пару дней назад, но со всем, что происходит с шайкой, я забыл сказать вам. Она сказала, что продала его милой даме, которая уже продает деловые костюмы в Интернете, и хотела найти хороший город, чтобы поселиться. Шарлотта не могла отказаться от денег, которые она предлагала. Как же ее зовут? — Бэйн закрыл глаза и подумал. — Куинн вроде[1].

— Ее зовут Куинн? — спросил Тейт, смеясь.

— Ага. Я подумал, что это здорово, поэтому запомнил имя, но фамилия смешная, и, конечно, выскочила из головы. — Бэйн усмехнулся.

Арден фыркнул.

— Ты хотя бы проверил ее?

— Начал, Альфа, но я еще не проверил ее по электронной почте. — Бэйн сжался, сожалея об ошибке. — Сожалею. Я вне игры изо всего происходящего, проверю ее в ресторане.

Арден просто кивнул. Все они были вне игры. Ему нужно выяснить, что, черт возьми, это за стая, и избавиться от нее. Он чувствовал, что все ухудшится, прежде чем изменится в лучшую сторону. Предчувствие, что все станет только хуже, поселилось у него в костях.

— Отправь отчет на мой электронный адрес. Хочу посмотреть, что эта за Куинн. Он хотел знать, как можно больше о всех новичках.

Витрина выглядела довольно круто. Тейт замедлил ход, когда они проезжали мимо, чтобы все могли заглянуть внутрь. Кем бы ни была Куинн, она знала, как привлечь внимание. Шла осень и магазин напомнили ему о детстве, когда он с мамой помогали украшать город. Детям это нравилось. Черт, ему это понравилось. Тыквы и осенние декорации украшали окна и стены магазина.

Видимо, у нее будет множество товаров. Он видел одетые мужские, женские и детские манекены. Похоже, на стенах и столах были сумки и украшения, а также свечи и другие декоративные предметы. Все выглядело великолепно. Он почти чувствовал запах подогретого на плите сидра.

— Хорошо, пойдемте перекусим, прежде чем встретимся с Дитоном, — сказал Арден, когда Тейт проехал мимо магазина и припарковался за полицейским участком. Они пошли к ресторану Мика, когда услышали рычание, и что-то хлопнуло в мусорных баках. Арден уже бежал к задней части магазина Шарлотты, когда женщина начала кричать.

Арден остановился и наблюдал, как женщина бьет кулаком по голове волка. Он знал, что это стая, которую он искал. Их было всего двое, включая Альфу. Он снова начал двигаться, но прежде чем успел добраться до женщины, волк вцепился ей в руку и укусил, выпустив слюну в рану.

— Ты, чертов кусок дерьма, — крикнула женщина, нанося удары волку, пока он не отпустил ее. К тому времени, когда Арден добрался до нее, волки убежали.

— Я останусь здесь с ней. Постарайтесь найти их, — крикнул Арден Бэйну и Тейту, которые развернулись и побежали за волками.

Взгляд Бэйна и Тейта переместился на женщину, обещая смертную казнь. Ее глаза расширились, и она бочком отошла от Ардена, но она не была достаточно быстрой, чтобы уйти, прежде чем Арден наклонился к ней.

Подняв руки, она закричала:

— Отойдите от меня!

— Я просто хочу помочь. — Арден остановился, когда посмотрел на женщину. Его сердце действительно подпрыгнуло. Она была очень красива и очень сердита.

Огненно-рыжие волосы свисали ей на спину, но это были ее пронзительные зеленые глаза, которые схватили его за душу. Это были зеленые глаза, которые становились сердитыми с того момента, когда она сосредоточилась на нем, пылая огнем, когда он подошел ближе. Все, что он хотел сделать, это утешить ее. Она выглядела испуганной, хотя пряталась за яростью.

— Ты такой же, как они. Что, ты хочешь, укусить другую руку? — Женщина попыталась встать, но именно тогда начала изменяться. — Чееерт. — Она схватилась за живот и скрутилась в комочек на земле, хныкая. Изменения происходили быстро.

— Вдохни и выдохни, и это пройдет через несколько минут. — Арден обнял ее и поднял. — Как тебя зовут?

— Куинн. Что он сделал со мной? Боже мой, у меня что, бешенство?

Арден лишь улыбнулся.

— Нет. Я объясню, когда посажу тебя в машину. — Он не мог оторвать глаз от нее, но как только он поднял взгляд, она ударила его по носу, удивив его достаточно, чтобы ослабить хватку. Это дало ей достаточно времени, чтобы вырваться из его рук и помчаться к лесу.

Арден потянулся, чтобы прикоснуться к своему кровоточащему носу. Он улыбнулся, наблюдая, как женщина мечется вокруг, когда Тейт вышел из леса в форме волка.

— Думаю, я влюбился. — Она сильно ударила его, и это должно было разозлить его, но вместо этого он думал, что может наблюдать за ней в действии весь день. Теперь она бежала к нему, как мальчишка-спринтер, она умела бегать. Затем боль снова скрутила ее, и она упала на землю, стеная.

— Дыши, — прошептал Арден, пытаясь сдержать голос и успокоиться.