Когда мы с Лео однажды вернулись с такой прогулки и я пошла переодеваться, между ним и Артуром завязался спор. Я застала их разговор, когда они уже делали ставки, и очень удивилась, что никто не спросил моего согласия.

-Пусть Кай одолеет Алека в честном бою! - Артур протянул Лео руку. - И тогда я признаю, что нечистокровные волки хоть на что-то способны! Если она проиграет, ты отправишь ее в ближайшее время подальше отсюда! Это не дело, что ты возишься с этой девчонкой все время! У нас, если ты не забыл, есть работа и мы находимся здесь не просто так!

-Договорились! - Лео пожал его руку и заглянул в глаза. - Через две недели мы устроим поединок!

-Что!? - Первой не выдержала Адена. - Вы два идиота издеваетесь что ли!? Ставить девчонку против Алека, да она и секунды против него не продержится!

-Продержусь, - сказала я, и все наконец-то обратили на меня внимание, - я одержу победу и докажу тебе, Артур, что я могу постоять за себя, и мне не нужна защита.

Он лишь оценил меня взглядом, хмыкнул, развернулся и вышел из дома. В комнате оставалась лишь я, Лео и Адена. Девушка еще раз упрекнула парня за то, что он делает на меня ставки, и предложила мне пойти прогуляться, я не отказала, но вечером я все же отыскала Лео, который в хлеву кормил лошадей.

-Почему ты думаешь, что я смогу победить Алека?

Он вздрогнул от неожиданности. Видимо я застала его врасплох. Стояла уже ночь, и амбар освещал лишь небольшой фонарь, что висел у меня над головой.

-Во-первых, я тебя подготовлю, - Лео вышел из стоила и, взяв ведро, направился к выходу, - во-вторых ты слишком упертая, чтобы просто отступить.

-Почему ты так думаешь? - Тогда поинтересовалась я.

-Кай, - он подошел ко мне и обхватил мои плечи руками, - ты ведь не послушала меня тогда, и вернулась в ту деревню? - Я кивнула. - И ты ни разу не осталась лежать на земле, когда я тебя побеждал в схватке. Ты всегда терпела поражение, и все равно вступала в бой. Если ты подскальзывалась и падала, потом ты все равно продолжала бежать. Ты не отступишь. В тебе есть то, чего нет у меня, - я вопросительно уставилась на него, залившись краской, меня ведь впервые хвалил такой симпатичный парень, к тому же я находилась в опасной близости от него, - у тебя слишком много детской дури в голове, она не позволит тебе отступить и проиграть этот бой моему брату.

Закончив эту фразу, Лео развернулся и отправился вон из амбара в сторону дома в лесу. Я оставалась на месте секунд двадцать, а потом побежала вслед за парнем, который уже подходил к входной двери.

-Это что ты считаешь, что я сумасшедшая!?

Он обернулся, открывая дверь и исчез в темноте прихожей.

-Лео! - Я вбежала в дом, и он встретил меня хитрой улыбкой, на которую падали отблески огня в камине гостиной.

-Я считаю, что ты справишься, если действительно этого захочешь, если кто-то, как я, будет верить в тебя.

В доме Майдэ и Роберта в воздухе витал холод. Моя душа мерзла из-за такой атмосферы, руки сковал мороз, мне казалось, что все вокруг, все мое окружение, было мертво. Холодные лики с портретов на стенах в коридоре смотрели на меня сквозь время, промерзший пол был настолько холодным, что казалось, я иду по льду и вот вот провалюсь в преисподнюю. Из моего рта клубами выходил пар. Одиночество. Я ощущала его всем своим сердцем, оно сжималось при одной только мысли об это доме, о стариках.

Я шла вперед, но чего я пыталась достигнуть? Победы? Но в чем? К чему бы я не прикасалась, чего бы не хотела, все это ускользало из моих рук, падало, ломалось, разбивалось вдребезги. И однажды меня взяли за руку, однажды меня подняли с колен перед тем, как я сама добровольно не сиганула в темную пропасть, в которой до сих пор пребывала. Я лгала себе, я его не любила, или...

-Ты спишь?

Узкая полоска света ворвалась в мою маленькую комнату, и я осознала, что все это был сон, все мои мысли я пыталась озвучить невидимому образу, но он витал лишь в моих снах. В помещении было лишь одно длинное окно под потолком, и поэтому комната, где я спала, была погружена в сумерки только что отступившей ночи.

Лео стоял в дверях и выглядел довольно бодрым. Я растянулась в улыбке и потерла уставшие глаза, несмотря на то, что я спала около семи восьми часов, я все равно не выспалась, однако этот крепкий сон дал мне сил. Парень внимательно смотрел на меня, будто спрашивал сам себя: "Неужели эта та девчонка, которую я встретил в той деревне?". Хотя я сама не знала, являлась ли я сейчас той, что попала сюда три года, казалось, я похоронила ту свою сущность, те свои мысли, или по крайней мере где-то потеряла в этом непрерывном потоке жизни и смерти.

-Уже нет, зачем будить меня так рано, - я потянулась и зевнула, совсем беспечно, будто была у себя дома, и меня будила мама, - я бы и сама проснулась...

-Сама бы ты проспала до обеда, - буркнул Лео и сложил руки на груди, - Майдэ уже сделала завтрак. И вообще, я не собираюсь обедать там с ними один!

-Лео, - тихо протянула я, - почему ты им не доверяешь?

-Они пума и волк, хорошо обладающие магией! Как ты думаешь!? - Он выдохнул и подошел ко мне поближе.

Видимо парня не волновал тот факт, что я спала в трусах, хотя о чем это я думаю, он и так все прекрасно знал, мои штаны и лиф висели на спинке стула, на который аккуратно присел Лео. Со вчерашней утренней ссоры мы не разговаривали и легли спать так и не поговорив, поэтому я удивилась, когда застала Лео сегодня утром у себя в комнате. Его лицо приобрело цвет, значит он идет на поправку. Вскоре мы отправимся, но...

-В порт мы уже не успеем, - словно прочитав мои мысли, сказал Лео, - так что хочешь ты того или нет, придется идти по суше, через территорию волков, что в два раза дольше, как ты знаешь. С Лисом и моими ранами, мы прибудем в Логово дней через шесть, не раньше...

-Я уже думала об этом, - призналась я, - но надеюсь, Юнера и Танита дождутся нас там, если они найдут Адену, то все будет хорошо.

-Ты сейчас сама себя успокаиваешь? - Лео нагнулся и посмотрел мне прямо глаза, я даже назад подалась, так как наши лица оказались слишком близко друг к другу.

-Выполняю твою обязанность!

-Какую такую обязанность!

-Успокаивать даму, - рыкнула я и спустила ноги с кровати с противоположной стороны от Лео, - я скоро приду, иди.

Он на секунду задержался, потом почему-то растянулся в улыбке, встал и вышел из комнаты. Никогда не любила эту его коварную улыбку, она все таки продолжала сводить меня с ума!

Мне потребовалось несколько минут, чтобы одеться и расчесать волосы. Я заплела их в косу и вышла в коридор. Лео уже там не было, поэтому я направилась сразу на кухню, что находилась смежно с моей комнатой, это была следующая дверь, и она была открытой.

Кухня совмещалась с гостиной, где стояла печь, тут было очень душно, видимо, на ней старушка готовила нам обед. За столом, что стоял почти у окна, сидели Майдэ, Роберт и Лео. Все молча ели. Я заметила, что тарелка мне уже поставлена и тихонько села, чтобы не отвлекать никого от славного кушанья.

Мы отобедали быстро, как я потом узнала было уже почти восемь утра. Солнце на улице пекло, и от бури уже не осталось и следа, все за вчерашний день иссушили лучи летнего солнца. Птицы тихо щебетали за открытым на улицу окном, и я слышала, как прогуливается по двору Лис, конь щипал свежую траву на лужайке перед домом. По голубому небу плыли белые перистые облака, они летели от моря, гонимые сильным ветром, что заставлял гнутся стволы деревьев. Когда-нибудь эти облака исчезнут, а небо будет продолжать сиять, когда-нибудь деревья упадут, но земля под ними останется. Странно, что со временем в природе остается только основа чего-то, а не отдельные ее части. И почему я начала рассуждать о бренности бытия за завтраком?

Лео сказал сухое "спасибо" за все те угощения, что сделала для нас Майдэ, встал из-за стола и, лишь взглянув на меня один раз, вышел на улицу. Ветер ворвался в комнату, и страницы книги, что лежали на столе, зашелестели. Я бросила на нее беглый взгляд, стол стоял в части гостиной у печи и был маленьким с резными, самодельными ножками. Старик также быстро, как и Лео, покинул кухню, доев свой обед, а мы с Майдэ остались убирать со стола и мыть посуду в тазике, чему я была не очень-то рада. Не любила я мыть посуду, особенно таким старинным методом, но моя честь не позволяла мне последовать примеру мужчин и покинуть кухню, ничего не сделав при этом. Лео даже тарелки со стола не убрал!