В сумке зазвонил мобильник. На каком-то автопилоте я приняла вызов и поднесла к уху телефон.

— Алло, — произнесла запоздало.

— Голова не болит? — с усмешкой спросил Шахин.

Внезапный приступ злости накатил на меня мощной волной. «Если не уйдёшь от мужа, то я ему ноги сломаю» — вспомнилась угроза Шахина. Я побледнела вся. Ноги подкосились, воздух вдруг стал каким-то тяжелым… На ватных ногах подошла к стене, уперлась в неё одной рукой, чтобы не упасть.

— Ну ты и сволочь, Шахин, — сказала, как сплюнула.

— Что случилось, Катя? — спросил он.

Я тяжело вздохнула. Что случилось? Это он, типа, так играет со мной или прикидывается, мол, не при делах?

Помедлила с ответом. Посчитала до десяти про себя, сделала глубокий вдох, собираясь с мыслями.

— Знаешь, а я правда тебя боюсь. Ты страшный человек, Мурат. Не человек даже, а зверь. Какой-то волк или кто хуже.

— Я не понимаю тебя. Что случилось, Кать?

Мурат действительно не понимал, что случилось. Да и как понять, когда я не говорила прямо.

Оглянулась по сторонам, чтобы убедиться, что рядом никого нет, а затем полушепотом сказала:

— Ты всё-таки не угомонился. Ну как, полегчало? Довольный? Да только я никуда не ушла и уходить от Руслана не собираюсь. Интересно, чем теперь будешь угрожать? Скажешь, что поломаешь ноги моему отцу или, может быть, мне?

Интуитивно ощутила, как Мурату стало не по себе. Шахин тяжело задышал. Несколько секунд молчал, но я чувствовала, как он закипает злостью, как руки сжимает в кулаки.

— Кать, что за хрень ты несёшь? — рявкнул после всего. — Ты под чем-то?

Я ухмыльнулась. Да! Под приступом ярости я, если еще не понял или просто делает вид.

— А у тебя хорошо получается притворяться. Знаешь, что? Если полиция спросит, то я не стану тебя покрывать. Расскажу, как ты мне угрожал, что сломаешь Башарову ноги и пропишешь в травматологическом отделении на месяц.

— Где ты сейчас? Нам надо встретиться.

— Я не буду с тобой встречаться, Шахин.

— Кать, давай без этих вот заскоков. Ты вчера не пришла. Сегодня хоть приди.

— Зачем? Чтобы снова использовать меня для своих хотелок или зачем еще нужна бывшая одноклассница?

— Тебе же нравится, — нагло заявил своим низким тягучим голосом. — Кать, тебе же не семнадцать, да? Не веди себя, как девчонка. Я же больше не поведусь на эти фокусы.

— Да пошёл ты… Лесом.

Нажала на красную трубку, прерывая вызов. А затем поставила на бесшумный режим. Пусть звонит хоть в рельсу — теперь мне всё равно. Вчера я и подумать не могла, что Шахин воплотит свою угрозу в реальность. Ну мало ли, что он мог сказать от злости. Но сейчас мне так не казалось. Я действительно испугалась Мурата, ведь нападение на Руслана — это точно его рук дело. Я не верю в такие совпадения! Только мне, что с этим делать? Как жить дальше? Шахин не остановится. Видела, какая темнота в его глазах, слышала, как скрипит зубами от злости, когда речь заходит о Руслане. Мурат же его не убьёт, да?

— Господи… — схватилась за голову двумя руками. — Что я несу?

Пару минут я приходила в себя. Стояла, прижавшись спиной к стене, и считала про себя секунды. Глубокий вдох носом, выдох через рот. Пульс пришёл в норму, в голове появились трезвые мысли. Надо поговорить с Риткой и всё узнать. Если, как сказала Ольга Николаевна, Ритка видела всё своими глазами, то пусть расскажет и мне. Возможно, она опишет нападавших, и я узнаю среди них Мурата.

Решив, что поступаю правильно, я вышла из больницы и потопала к автобусной остановке. Ритка жила недалеко от меня, в соседнем районе. И да, я знала, что её район кишит гопниками и мелкими бандюганами, но чтобы так, как случилось с Русланом? Нет. Это слишком!

Через полчаса я стояла напротив двери квартиры бывшей подруги. Подняла руку, чтобы постучать, но не успела — дверь открылась сама и на пороге появилась светлая макушка. Ритка удивилась, увидев меня. Её искусно накрашенные брови взлетели вверх, а без того огромные глаза, стали еще больше.

Ритка ухмыльнулась. Сделала шаг в сторону и кивнула вглубь квартиры:

— Заходи, раз пришла.

Приглашать дважды меня не пришлось. Задрав подбородок и с высоко поднятой головой, я прошла в коридор и остановилась.

— Туфли снимай. Руки мой. Полотенце возьмёшь любое, — произнесла обыденным тоном Ритка. — Кать, не стой в коридоре. На кухню пойдём. Я знаю, зачем ты пришла.

— Какая у меня понятливая подруга! — хмыкнула я. — Была.

— Не начинай, а? — бросила Ритка через плечо и двинулась в кухню.

Я смотрела ей вслед, сжимая руки в кулаки. Вот прям интересно, а когда она такой гадюкой стала или же была ею всю дорогу? Мужика ей моего захотелось! Ну, да. Своих же двух похоронила! От бывших остались двое детей. Девочка и мальчик. Десять и шесть лет.

— Чай будешь? Или что ты там хочешь? — крикнула Ритка из кухни, когда я мыла руки в ванной комнате.

— Отраву хочу, да побольше. Но только для тебя, любимая подруга, — пробубнила под нос, а для Ритки ответила, что ничего не надо!

С Риткой мы говорили не долго. Всё оказалось не совсем так, как я думала. После работы Руслан решил зайти в гости к моей бывшей подруге, а та ждала его, как девица у окна ждёт своего ясного сокола. Не дошел наш сокол — двое неизвестных вылезли из ниоткуда и напали как в лучших традициях криминальной хроники. Всё случилось в нескольких десятках метров от подъезда, считай, в людном месте. Прохожие вмешались, да только поздно. И полиция тоже поздно приехала — преступники сбежали.

Нападавших Ритка описала и что? Под это описание подходил каждый второй темноволосый мужик среднего возраста. Плюс ещё было темно. Ну как темно? Вечер, хоть улица освещена фонарями. Да и кожаная куртка, чёрные джинсы есть у каждого, а других особых примет Ритка не успела рассмотреть.

Выслушав бывшую подругу, я поднялась со стула и потопала в коридор.

— Кать, — позвала Ритка и я обернулась. — Прости меня.

На моих губах расползлась кривая улыбка. Я просканировала Ритку сверху внизу, задерживаясь на пальцах, которые она сжимала до беления просто. Нервничала бывшая подруга. А зачем? Дружбу ведь не воскресить!

— Бог тебя простит, Маргарита, — ответила сухим тоном и стала обуваться.

На каком-то автопилоте вышла из квартиры Ритки. Странно. И почему она дома, а дети нет? Долго думала почему, пока не вспомнила, что сегодня суббота. Дети у бабушки, Ритка выходная. Получается, это я совсем выбилась из графика с этим отпуском!

В скором времени я была в своем районе. По пути домой зашла в магазин шаговой доступности и купила хлеба. Не знаю для кого, если честно. Наверное, это всё было по привычке. А потом спокойным шагом двинулась в сторону подъезда. Крепкие руки опустились на мои бедра совсем внезапно, когда я приложила ключ к домофону.

Я замерла на несколько секунд. Остолбенела, да. А руки скользнули выше, схватили за талию и притянули к чему-то твердому. Не то, чтобы я была влюбленной дурочкой, но запах одеколона Шахина — не спутала бы ни с чем. Кожа, мускат, горький грейпфрут… Было что-то ещё, наверное, но я узнала только эти компоненты.

— Отпусти меня, — через зубы протянула.

— Ты не отвечаешь на мои звонки. Я как пацан сижу под твоим подъездом и жду, когда появишься.

— Так не сидел бы! И не ждал, — выдала с эмоциями, а затем резко крутанулась, поворачиваясь к Шахину лицом.

Мгновение застыло. Мы смотрели друг на друга и не моргали, кажется. В глазах Шахина виднелся какой-то блеск и, если бы я была моложе лет на десять, то приняла бы этот блеск за любовь. Сильную, большую и светлую любовь! Но… Увы. В глазах Шахина читался азарт и мне это не казалось. Конечно, я где-то понимала его, честно. Он хотел поиграть со мной, чтобы воспылала к нему чувствами, а он такой потом «бац» и оставил меня с разбитым сердцем. Чтобы локти себе кусала, чтобы бегала за ним будто собачонка! Глупости, правда. Но мужики же с Марса, а женщины с Венеры. Да откуда нам знать, что у них там в башке?!