Когда Дэймон подъехал к особняку Астериадесов, Ребекка поблагодарила его, пулей выскочила из машины и поспешила в дом. До возвращения Деметры и Ти Джи она пару часов провела в своей комнате, составляя список того, что осталось подготовить к свадьбе, и делая необходимые звонки. Она была готова работать как проклятая, лишь бы это помогло забыть ей о возмутительном предложении Дэймона.

«Я буду твоим любовником»! Его самонадеянное заявление звучало у нее в ушах, даже когда она этим вечером купала Ти Джи. Странно, но она расстроилась из-за того, что Дэймон не последовал за ней, не пришел к ней в комнату, где она пряталась весь день.

Он явно морочил ей голову. Разве ненависть могла так быстро превратиться в симпатию? Зачем он сказал, что хочет лучше ее узнать? Зачем ему было нужно заявлять о своей страсти к ней?

Но в глубине души она знала ответы на эти вопросы. Во всем были виноваты гормоны. Его желание носило чисто физиологический характер. Оно не даст им обоим покоя, пока не будет удовлетворено. А его симпатия к ней всего лишь пустые слова. Ложь, выдуманная для того, чтобы затащить ее к себе в постель. Каким-то образом он понял, чего она хотела больше всего на свете: его уважения, его восхищения и его любви.

Господи, что же ей делать?

Выходные пролетели незаметно. Когда в субботу утром Ребекка и Ти Джи спустились в столовую, они обнаружили там Дэймона. От внимания Ребекки не укрылось, что он сменил свой привычный деловой костюм на вылинявшие джинсы и белую футболку. Когда он ей улыбнулся, у нее замерло сердце от предчувствия поджидавших ее неприятностей.

– В понедельник я отправляюсь в командировку в Лос-Анджелес, поэтому решил пригласить вас на пикник.

Внутри у нее все перевернулось.

– Но я собиралась провести время с Ти Джи! Мы очень редко с ним…

– Разумеется, Ти Джи мы возьмем с собой, – перебил он ее.

Дэймон указал ей на закрытую крышкой корзину, которую она сначала не заметила.

– Джейн наполнила ее всякими вкусностями.

– Пикник, пикник! – заверещал Ти Джи, прыгая от восторга.

– Похоже, ему понравилась твоя идея, – сказала Ребекка, не понимая, зачем Дэймон это делает.

Они провели день на Гоут-Айленд – в заповеднике, который находится в часе езды от Окленда.

Морские волны бились о песчаный берег, вдоль которого росли похутукавы.

– Не верится, что город так близко, – заметила Ребекка, стоя рядом с Дэймоном у кромки воды. Ти Джи визжал от восторга, когда его окатывало брызгами пены.

– Когда твой сын немного подрастет, он сможет плавать под водой с маской, – сказал Дэймон.

Ребекка рассмеялась.

– Ему это понравится. Он очень любит купаться.

Днем они съели обед, приготовленный Джейн. После этого Ребекка лежала на полотенце и наблюдала за тем, как Дэймон и Ти Джи строят песочные замки.

Дэймон был просто великолепен. Он снял футболку, и Ребекка порадовалась, что надела темные очки. При виде его мускулистой груди у нее захватывало дух.

Наконец она призналась самой себе, что хочет его, хотя и понимала, чем это может для нее обернуться. Однажды она уже потеряла из-за него голову. Почему на этот раз все должно выйти по-другому?

Однако когда он позже пригласил ее на ужин, она с радостью согласилась. Вечером, оставив Ти Джи на попечение Деметры и Савваса, они заглянули в больницу к Соуле, а затем поехали в ресторан. Ужин прошел великолепно. Дэймон оказался замечательным собеседником. Когда она говорила или смеялась, его губы растягивались в улыбке, при виде которой у нее подгибались колени.

Ребекка постоянно напоминала себе, что не собирается становиться любовницей Дэймона Астериадеса. И всячески оттягивала момент ухода, догадываясь, чем может закончиться этот вечер.

Тем не менее, когда они вернулись домой, Дэймон пожелал ей в коридоре спокойной ночи и ушел, даже не поцеловав на прощание. Ребекка почувствовала сильное разочарование.

В воскресенье утром он снова ждал их внизу, чтобы поехать с ними в зоопарк. Ти Джи бегал вдоль клеток и широко распахнутыми глазами смотрел на львов, слонов и носорогов, в то время как Ребекка весь день не могла отвести взгляд от Дэймона, но тот, казалось, ничего не замечал и радовался прогулке.

Вечером, когда усталый, но довольный Ти Джи мирно спал в своей кроватке, а она снова отправилась спать одна, у нее возникли сомнения в том, что предложение Дэймона осталось в силе. Скорее всего, он просто передумал становиться ее любовником.

Ну что ж, ей нужно радоваться этому. Однако никакой радости она не чувствовала.

В понедельник вечером Ребекка очень удивилась, увидев за ужином Дэймона. Днем они с Деметрой объездили полдюжины салонов, чтобы выбрать свадебное платье, и сейчас девушка жаловалась Саввасу и Дэймону, как отвратительно прошел ее день.

Ребекка рассмеялась.

– Это ты во всем виновата, – обвинила ее Деметра, но глаза ее сияли от счастья.

– Признайся, тебе это доставило удовольствие. – Ребекка села между Дэймоном и Саввасом.

– Даже большее, чем я думала, – согласилась девушка. – Ты наверняка знала, что мне понравится мерить одно платьем за другим.

– Это моя работа. – Ребекка улыбнулась Деметре, затем обратилась к Дэймону: – Мне казалось, что ты собирался сегодня лететь в командировку. – Она уставилась на дольку дыни на тарелке, чтобы не выдать свои чувства.

– Да, мой брат должен был лететь в Штаты, – ответил Саввас. – Но он отложил поездку, заставив тем самым всех изрядно поволноваться. Ему нужно было срочно встретиться с одним из наших американских акционеров.

– На следующей неделе, – отрывисто произнес Дэймон. – Я говорил тебе, что отправляюсь туда на следующей неделе.

– Не понимаю, что за важные дела заставили тебя остаться в Окленде?

– Не беспокойся, я все держу под контролем, – сказал Дэймон каким-то странным тоном.

Бросив на него мимолетный взгляд, Ребекка застыла на месте. У нее перехватило дыхание, сердце учащенно забилось. Ей все стало ясно.

Она была той самой причиной, из-за которой он отложил поездку. В ее голове пронесся целый рой бессвязных мыслей. Тогда почему он даже не попытался удовлетворить свое желание? К чему все эти прогулки с Ти Джи и приглашения в ресторан, если все, что ему было нужно от нее, – это секс?

Она пожалела, что не обладает даром ясновидения и не может прочитать его мысли.

В последующие дни намерения Дэймона не прояснились. Приходя каждый вечер домой, Дэймон играл с Ти Джи, а затем приглашал ее куда-нибудь. Стоило ей обмолвиться, что она хочет посмотреть один из новых фильмов, как он сразу повел ее в кино. Несколько раз они ужинали в ресторане, а в четверг ходили на джазовый концерт. Дэймон был внимательным, веселым, очаровательным. Он разительно отличался от того враждебно настроенного циника, каким был четыре года назад. Она открыла другую его сторону, о существовании которой даже не подозревала. Из-за этого ей хотелось как можно больше времени проводить в его обществе.

Это было именно то, о чем она так мечтала: понравиться Дэймону такой, какая она есть.

Тогда можно будет рассказать ему правду, и он, наконец, поймет, что она действовала из лучших побуждений. Ребекка пообещала себе, что обязательно сделает это через несколько дней. А пока она будет наслаждаться каждой драгоценной минутой, проведенной в его обществе, их теплыми дружескими отношениями.

Но она понимала, что скоро всему этому придет конец.

К вечеру пятницы Ребекка чувствовала себя как выжатый лимон. Неделя выдалась напряженной, и ей удалось многое сделать для предстоящей свадьбы. И все же ее больше волновал Дэймон. Все это время он не прикасался к ней, не целовал ее, и это сводило с ума. Хуже всего было то, что Дэймон, похоже, догадывался о ее переживаниях. Они договорились встретиться в семь на площадке у бассейна и чего-нибудь выпить. Она забыла спросить его о планах на вечер, забыла узнать, сможет ли Деметра присмотреть за Ти Джи. Несомненно, у Дэймона все уже было под контролем. Включая ее саму.