А его слова, настойчивым эхом сейчас звеневшие в ее ушах, были словно музыка…Она разбирала их по полочкам, ловила смыслы, искала второе дно, глубину. И, казалось, находила ее.

Впрочем, пока что это не имело никакого значения – лишь тешило ее раненную гордость и раздувало угли похороненной усилиями воли любви. Но Киру придется очень постараться, если он хочет убедить ее в том, что она что-то для него значит. Больше она не поверит так легко. Ни за что.

И все же теперь Тая внутренне ждала, что Кирилл в любой момент снова появится. В груди будто тонкую струну натянули, которая начинала тревожно звенеть от любого сигнала телефона, от звука шагов в подъезде, при виде высокого незнакомца на улице или черной машины на дороге. Тая невольно искала его взглядом в толпе. Вздрагивала, когда к ней обращались.

Только Кирилл исчез так же внезапно, как и появился. Словно он ей привиделся. Если бы не допрос Риты, который подруга устроила Тае тем же вечером по телефону, Таисия бы и правда засомневалась, а приезжал ли Кир вообще.

И ожидание его нового появления ее отравляло, делая весь мир вокруг пресным, поставленным на паузу. Ничего не хотелось. Нервная тревога с каждым новым пустым днем переходила в апатию и нарастающую обиду.

Можно было бы подумать, что Кир разозлился на то, что она убежала из его машины. Но скорее всего он просто отложил девушку в дальний ящик и занялся более насущными делами.

Видимо не так уж она ему и важна…

От неприятных, назойливых мыслей спасала учеба. К среде надо было закончить задание по черчению, которое давалось Тае сложнее, чем рисунок. И девушка полностью погрузилась в свои чертежи, отметая предложения погулять, поступающие то от Риты, то от Вари Захаровой, и отвлекаясь лишь на посещения бабушки.

Во вторник снова позвонил Соколов, как всегда излишне вежливый и энергичный. Рассказал, что все готово к тому, чтобы в пятницу бабушка улетела в Японию. Предложил встретиться в четверг и обсудить детали. Тая радостно согласилась. Помимо открывающейся возможности поправить здоровье Лидии Михайловны, она очень хотела увидеть Японию своими глазами. Все документы для выезда у Таи были готовы, и как раз выпадала свободная неделя между окончанием консультаций и началом вступительных профильных экзаменов.

Пока Соколов предлагал время и место встречи, девушка неожиданно вспомнила Кира, который теперь еще прочнее поселился на задворках ее сознания.

Кирилл сказал, что Соколов опасен.

Тая много думала об этом после их встречи, и не очень понимала, почему Тихий так решил.

Кирилл думал, что это Соколов – убийца, и может угрожать ей?

Но ведь все эти три месяца вообще ничего плохого не происходило. Да, Павел Андреевич пару заводил разговор про акции, но, услышав от Таи категорический отказ обсуждать права на долю в компании, больше не возвращался к этой теме. Зато помощь с бабушкой предложил, когда Тая рассказала ему о своих проблемах, поддавшись минутной слабости.

Можно было бы конечно позвонить Кириллу и поговорить об этом. Расспросить, что именно он имел ввиду, когда говорил, что Соколов представляет опасность, но этот вариант девушка тут же с раздражением отмела.

Она ни за что первая не наберет Киру. Даже под дулом пистолета.

Пусть сам…

Лишь решила выполнить данное Кириллу обещание и предупредила Соколова, что на встречу возможно придет со своим адвокатом. В динамике тут же повисла напряженная тишина. А затем Павел Андреевич вкрадчиво поинтересовался.

– Зачем это еще, Таечка?

– Это какая-то проблема?– ответила девушка вопросом на вопросом, прислушиваясь к дыханию мужчины в трубке.

– Хм, нет, – медленно проговорил Соколов, будто о чем-то в этот момент размышляя, – Что ж, до четверга, Таисия.

– До свидания, Павел Андреевич, до четверга.

***

В среду Тая подскочила рано. Последняя консультация была сегодня, дальше только финишная прямая – вступительные экзамены. И поэтому день этот воспринимался по- особенному – очередной завершенный жизненный этап.

У ребят в ее группе царило такое же полное надежд, нервное и приподнятое настроение. Досдав долги – кто проекту, кто по черчению, кто по рисунку, молодые люди почти сразу договорились собраться своей компанией вечером и отправиться в клуб. Никита сказал, что знает отличное место, где можно будет потусить в випке совершенно бесплатно. Пафосное заведение, которое он предложил, оказалось, принадлежало его дяде. Тае название клуба мало о чем говорило, а вот Ритка восхищенно вытаращила на Ника глаза.

– Так ты у нас что ли супер-мажор, Руднев? С такими-то родственниками… Что ж ты раньше молчал! – пропела кокетливо и нежно погладила Никитино плечо, отчего ребята вокруг рассмеялись, и только Ваня Левкин недобро посмотрел на Таину подружку.

– А ты у нас что ли "за-деньги-да", Панина? – буркнул грубо, издевательски копируя ее тон.

Рита возмущенно воззрилась на Ваньку.

– Ты дебил?! – покрутила пальцем у виска, – Я шучу!

– В каждой шутке есть намек у проститутки, – оскалился Левкин и попытался ее схватить.

Ритка с визгом “поэт хренов!” увернулась, показывая Ване язык, а затем припустила от него, с хохотом носясь по парковке. Все, смеясь, наблюдали, уже давно привыкшие к их выходкам.

А Тая почувствовала легкий укол зависти. Рита говорит, что Ваня – ужасен, что она его терпеть не может, и вообще он – дурак… Но подруга даже не понимает, как просто у них с Ваней все. Как сносит окружающих от их чистого, беспечного притяжения друг к другу.

Тая бы многое отдала за то,чтобы ее чувства были такими же – яркими, легкими, не осложненными ничем…

– Придурки, – беззлобно пробормотал рядом Ник, наблюдая за тем, как Ваня уже хватает визжащую Риту и тискает ее, – Ну так что, Таюш, ты идешь?

– Я? Да…Конечно, – рассеянно отозвалась Тая, продолжая смотреть на подругу, – Иду.

– Супер, – Никита так искренне просиял, что Тае стало немного неловко. Будто они о свидании говорят, а не встрече в клубе толпой, – Я тогда заеду за тобой, ок? Мне все равно по пути. К девяти будь готова, – таким уверенным тоном это сказал, что возражать было как-то глупо.

– Хорошо, к девяти. Спасибо, Никит, – улыбнулась парню и тут же отвернулась, чувствуя тягостное смущение от того, как он на нее смотрел.

Многого от похода в клуб Тая не ждала. Она вообще не была любительницей таких развлечений: шумно до невозможности говорить и тяжелого биения басов в грудной клетке, душно из-за скопления покрытых испариной людей, посторонние запахи, пары алкоголя и кальяна, незнакомые лица, нагло разглядывающие тебя глаза…

Недолго думая над образом, девушка надела черные леггинсы из искусственной кожи, серебряный топ с американской проймой и почти полностью обнаженной спиной, и сделала высокую косу на макушке, чтобы распущенные волосы не мешали танцевать. Когда в дверь позвонил Никита, Тая уже перетягивала на щиколотке ремешки римских сандалий, решив обойтись без каблука.

Ей казалось она выглядит максимально просто и практично. Но лишь до того момента, как взгляд Никиты при встрече у подъезда не замер жадно на очертании ее небольшой груди, не стесненной под топом бюстгальтером.

– Привет, – хрипло пробормотал парень. Мазнул глазами ниже, по обтянутым кожей бедрам девушки, после чего с явным трудом посмотрел Таисии в лицо.

– Привет, – Тая обняла себя руками из-за неловкости.

Нет, она по-прежнему считала, что ничего особенного в ее внешнем виде нет, но реакция Ника выбивала ее из комфортного поля.

Такое внимание было лишним. И, судя по тому, как Никита сглотнул и поджал губы в твердую линию, вместо того, чтобы сказать девушке вертящийся на языке комплимент, он все прекрасно понимал.

Понимал, но ничего не мог с собой поделать.

– Кхм, что ж…– Никита откашлялся, прочищая горло, покрутил ключи от машины в руках, – Поехали?

– Да, еще за кем-нибудь будем заезжать? – Тая, так и скрестив руки на груди, направилась к ауди Ника.