За сорок четыре года я провел с больными почти тридцать пять тысяч голоданий от трех дней до трех месяцев, шесть голоданий по шестьдесят дней и более, одно из шестидесяти восьми дней, одно из девяноста дней, буквально сотни голоданий от сорока до пятидесяти и более дней, одно из семидесяти двух дней.

При обсуждении религиозных постов религиозные власти заявляли, что будто бы в древности человек мог вынести голодание легче, нежели сегодня. Но эти заявления основаны на невежестве. Нет причин, по которым сегодняшний американец не может голодать так же долго и с такой же пользой, как древний римлянин, грек или еврей. Не существует физиологического, биологического или прочего свидетельства того, что природа больше благоприятствовала древним народам, чем нам сегодня. Их конституция была не лучше нашей современной. Несколько лет назад священник из горной местности Ступинг Оук (штат Теннесси) предпринял, по его словам, голодание по указанию Иеговы, который приказал ему ничего не есть впредь до его дальнейших указаний. Священник проголодал 51 день без пищи, а затем, получив свыше приказ прекратить его, прервал его. Незадолго до того из Индии пришло сообщение о голодании в течение 132 дней, которое также было предпринято по религиозным мотивам, и как сообщалось в печати, проводилось явно честно. Русский медик добровольно голодал 60 дней, чтобы дать медицине полезные биологические данные.

Хотя имеется мало доверия к реальности голодания из 132 дней, проведенного членом секты джайнов Муни Шри Мисрилалджи, однако нет и неопровержимого доказательства того, что он так долго голодал. Существуют сообщения о многих случаях голодания различной длительности, вследствие которых наступала смерть, причем в большинстве случаев по вине медиков.

Но ни одно из них не было исключительно долгим, и если бы их проводили правильно, никто из голодающих не умер бы. Среди общественности и в печати обычно принято считать, что если за голоданием не наблюдает медик, его длительность не «научно обоснована». Я, например, проводил голодания свыше сорока лет, и большинство моих пациентов голодали под моим непосредственным наблюдением в клинических условиях. Когда я заявляю, что кто-то из них голодал сорок или пятьдесят дней, я точно знаю, что он не получал в это время никакой пищи. Однако мои голодания, не проводимые под наблюдением медиков, не являются «научно обоснованными», хотя и не имеют никаких вредных последствий. Голодание в сорок дней есть голодание в сорок дней независимо от того, принимает это или нет «научный» мир. «Наука» педантична, высокомерна, эзотерична и часто сумасбродна. Многие мне говорят, что голодание Иисуса является чудом. Утверждается также, что чудесами были длительные голодовки Моисея и Илии. Часто необычными называют два голодания Тэннера из сорока и сорока двух дней. Подобного рода голодания, а их было много, зачастую включают в число исторических курьезов и причуд. Их рассматривают как отдельные и экстраординарные факты, про исходившие время от времени и находившиеся вне пределов возможностей рядового мужчины или женщины. Многие заявляют, что Иисус (или Тэннер) мог голодать сорок дней и выжил (а Тэннер еще и получил от этого явную пользу), а «я не могу обходиться без пищи даже один день». Как пишет доктор Пейдж в «Естественном лечении», «обычно считают, что это необыкновенные люди. Но они необычны лишь в обладании знаниями о возможностях живого организма переносить воздержание от пищи и в стойкости своих убеждений».

Факты, представленные в данной главе, убедительно доказывают, что у Природы нет страха перед голоданием, даже длительным, и что опасность истощения очень отдаленная. Мы можем предпринять длительное голодание в большинстве случаев с полной уверенностью в том, что не погибнем от истощения за несколько дней или даже несколько недель. Это, конечно, не является достаточным основанием, чтобы голодать. Если голодание не дает положительных результатов, один тот. факт, что это не опасно для жизни, недостаточен, чтобы побудить нас воздерживаться от пищи. Целью последующих страниц этой книги является не только показ многих и разных полезных результатов, которые можно извлечь из разумного голодания, но и как голодать для получения максимальной пользы.

Из вышеприведенного видно, что голодание человеком практикуется при столь же разных обстоятельствах, что и живыми существами более низших форм жизни, и по многим причинам адаптации и выживания. Голодание — это важная часть жизни человека вплоть до нынешнего времени, когда у нас существует фетиш и развилось смехотворное опасение перед лишением пищи даже на день. Совершенно очевидно, что способность обходиться длительное время без пищи столь же важна как средство выживания при многих условиях жизни человека, как и у низших животных. Вполне вероятно, что первобытный человек был вынужден даже чаще, чем современный, полагаться на эту способность, чтобы пережить периоды нехватки пищи. При острой болезни, в частности, способность длительное время обходиться без пищи имеет очень важное значение для человека, поскольку он, видимо, страдает от болезней гораздо больше, чем низшие животные. В этом состоянии, когда, как будет показано ниже, нет сил для переваривания и усвоения пищи, он вынужден опираться на свои внутренние запасы, что он, подобно низшим формам жизни, хранит внутри себя питательные резервы, которые могут быть использованы в чрезвычайной ситуации или при отсутствии поступления новых веществ.

Чтобы представить, что происходит в голодающем организме, необходимо понять процесс аутолиза, который, будучи очень распространенным в природе, тем не менее обычно игнорируется физиологами. Ранее мы упоминали, что жизненно важные и функционирующие ткани и органы голодающего организма питаются за счет пищевых ресурсов, накопленных в организме. Эти резервы накапливаются в качестве довольно сложных веществ, таких, как сахар (гликоген), жиры, белки и др., и годны для включения в кровоток и использования клетками не более, чем жиры, белки и углеводы другого животного или другой пищи. Прежде чем войти в кровь и ассимилироваться клетками, они сначала должны быть переварены.

Начнем со знакомого примера пищеварения и усвоения части живого организма самим организмом. Прежде чем стать лягушкой, у головастика вырастают четыре лапки. После того, как они полностью сформируются, лягушка более не пользуется своим хвостом, столь хорошо послужившим в стадии головастика, и начинает от него избавляться, но не сбрасывая его, как обычно это представляют, а поглощая его. Хвост состоит из мышцы, жира, нервов, кожи и т. д. И чтобы поглотить эти структуры, лягушка переваривает их в своем желудочно-кишечном тракте так же, как прочие жиры и ткани. С помощью соответствующих энзимов белки и жиры расщепляются на амино- и жирные кислоты. Только после этого они пригодны для повторного включения в кровообращение. Лишь в качестве жирных кислот и аминокислот они могут быть вновь использованы для питания других структур организма лягушки.

В течение всего времени переваривания молодой лягушкой хвоста бывшего головастика она не ест. Фактически она перестает есть, как только у нее появляются лапки. Голодание может быть необходимо для усвоения хвоста; по крайней мере, оно ускоряет этот процесс, ибо принуждает лягушку к потреблению хвоста в качестве пищи, которой нужно питать жизненно важные органы голодающей лягушки.

Этот процесс можно уподобить поеданию жабой собственной кожи. Жабы линяют по нескольку раз в году. Они глотают слинявшую кожу после того, как освобождаются из нее. Чтобы использовать эту кожу, жаба сначала должна переварить ее. Белки и жиры кожи нужно расщепить до простых усваиваемых соединений, таких, как амино- и жирные кислоты. В случае с жабой это происходит в ее желудке и кишечнике. Но в случае с голодающей лягушкой, переваривающей свой хвост, процесс происходит в самом хвосте. Тимус (вилочковая железа), который осуществляет контроль над ростом молодняка, потребляется после завершения им своей работы. Наблюдая за тем, как в случае с этой железой организм избавляется от нефункционирующих и более ненужных структур, можно фактически заключить, что в организме имеются структуры, которые по существу не выполняют никаких функций и были такими на протяжении веков.