Работа системы автоматики и запирания канала ствола пулемета MG 43 (MG3): I - ствольная муфта, 2 - запирающие ролики, 3 - боевая личинка затвора, 4 - остов затвора, 5 - муфта ударника, 6 - зеркало затвора, 7 - отпирающие кулачки

При нажатии на спусковой крючок носик шептала опускается, отпуская с боевого взвода затвор, который, двигаясь вперед, извлекает патрон из ленты и досылает его в патронник.

Самым оригинальным механизмом пулемета является его запирающая система. Впервые система запирания с помощью разводимых в стороны роликов запатентована Маузером в 1910г., затем развита и запатентована Э. Штеке в Польше уже перед Второй мировой войной, наконец, Грюнов использовал ее в пулемете MG42. Боевая личинка затвора с обеих сторон имеет фигурные пазы, идущие вперед и внутрь ее корпуса. В каждом пазу помещается запирающий ролик. Когда затвор движется вперед, втулка ударника, приводимая в движение возвратно-боевой пружиной, толкает ролики в пазы. Боевая личинка упирается в казенник ствола, а ролики входят в фигурные пазы казенника, давление на них усиливается наклонной плоскостью втулки ударника. Ролики заходят в пазы казенника и занимают крайнее выдвинутое положение в своих фигурных вырезах в боевой личинке. Таким образом, ствол и затвор оказываются скрепленными (запертыми). Поначалу ролики мешают ударнику пройти наружу из втулки ударника; как только ролики освобождают проход, боек ударника проходит между ними и накалывает капсюль патрона. Таким образом предотвращается возможность выстрела при неполностью запертом затворе.

Посте выстрела ствол с затвором движутся назад. Для придания стволу дополнительной энергии движения служит усилитель отдачи в надульнике. Ролики держат боевую личинку в сцеплении с казенником в течение первых 8 мм длины отката. Затем на ролики действуют выступы в ствольной коробке, и они выдавливаются внутрь по пазам в казеннике и боевой личинке. Втулка ударника в это время отходит назад вместе с остовом затвора.

Ускорение отката затвора после расцепления со стволом в MG3 реализовано достаточно просто. Ролики двигаются в пазах казенника и вырезах боевой личинки одновременно. Однако длина пазов в казеннике больше длины вырезов личинки. Поэтому последняя движется быстрее ствола и, следовательно, ускоряется по отношению к нему.

Ствол проходит еще 21 мм, после чего возвратная пружина ствола посылает его в переднее положение. Стреляная гильза зажимается выбрасывателем, расположенном на зеркале затвора. Отражатель представляет собой рычаг из двух частей. Задняя часть работает от пружины амортизатора, в результате передняя часть выходит на уровень казенного среза ствола, поворачивает гильзу и удаляет ее вниз. Возвратно-боевая пружина выполнена очень сильной и подает затвор в переднее положение с большой скоростью.

Движение ленты обеспечивается стойкой в верхней части затвора, движущейся в криволинейном канале рычага подачи. Этот рычаг находится под крышкой ствольной коробки и может вращаться вокруг своей задней части. При работе затвора передок рычага подачи движется по ствольной коробке и приводит в действие рычаг, прикрепленный к ползуну приемника. Ползун приемника имеет два комплекта пружинных пальцев, установленных с каждой стороны центрального шарнира ползуна. Таким образом, когда один комплект пальцев выдвигается и поддерживает патроны в ленте, другой комплект втягивает ленту в пулемет. Каждый комплект пальцев продвигает ленту на полшага. Такое разделение нагрузки приводит к снижению сил, действующих на ленту и механизм подачи, исключает дерганье ленты и обеспечивает плавную подачу боеприпасов к пулемету.

Пулемет обладает высокой скорострельностью. Затвор движется со значительной скоростью, и поэтому связь между шепталом спуска и боевым взводом затвора должна осуществляться всей плоскостью соприкасающихся поверхностей. Чтобы предотвратить повреждение шептала и боевого взвода, ударно-спусковой механизм имеет управляемое шептало, поднимающееся в определенную точку в соответствии с положением движущегося затвора. Это обеспечивает полное соприкосновение рабочих поверхностей двух элементов.

Спусковой крючок соединен с разобщителем, имеющим собственную пружину, которая толкает его вперед. Хвост шептала проходит через разобщитель, а Т-образный стержень на его конце ограничивает вращение разобщителя вперед. Передняя часть разобщителя имеет выступ. Когда стрелок нажимает спусковой крючок, последний вращается на оси и толкает хвост шептала вверх, а другой его конец, носик, опускается вниз, освобождая боевой взвод затвора. Под действием возвратно-боевой пружины затвор идет вперед. Пружина поворачивает разобщитель, выступ разобщителя оказывается под Т-образным стержнем хвоста шептала.

Стрельба из MG3 по воздушным целям с помощью подручных приспособлений

Когда стрелок отпускает спусковой крючок, хвост шептала опускается на выступ разобщителя. Поэтому носик шептала не может подняться, чтобы перехватить боевой взвод затвора. Вращение спускового крючка толкает прикрепленный к нему разобщитель вверх к накатывающемуся над ним затвору. При откате затвор бьет по головке разобщителя и вращает его обратно. Это освобождает боевой взвод из-под хвоста шептала, который затем опускается, а носик шептала поднимается вверх и встает на пути движения затвора. К тому времени, когда затвор снова начинает движение вперед, носик шептала поднят полностью и подставляет всю свою переднюю плоскость боевому взводу. Таким образом предотвращаются поломки, неизбежные при взаимодействии поверхностей неравной площади на высоких скоростях их движения.

Любопытным элементом MG1 было введение двух комплектов затвор - буфер для изменения темпа стрельбы: затвор V550 массой 550 г и буфер N дают темп стрельба 1150-1350 выстр./мин, тяжелый затвор V950 массой 950 грамм и буфер R - 750-950 выстр./мин.

Мушка пулемета находится на переднем конце кожуха ствола на откидной пластине. U-образный секторный прицел установлен на скользящей по наклонной плоскости каретке. На пулемете MG3 он проградуирован от 200 до 1200 м. Поскольку мушка не крепится на стволе пулемета, его пристрелка должна проводиться с помощью прицела. Приклад с характерной формой рыбьего хвоста находится на продолжении линии оси канала ствола. Ремень крепится на поворотных атнабках снизу.

Смена ствола должна производиться при стрельбе короткими очередями с темпом около 200-250 выстр./мин после отстрела 150 патронов или трех лент по 50 патронов в каждой. Смена ствола производится быстро и весьма проста. Пулемет взводится, а фиксатор ствола, находящийся с правой стороны кожуха ствола, откидывается вперед. Казенник ствола выдвигается наружу, и ствол вынимается движением назад. Новый ствол вставляется дульной частью через фиксатор в кожух, казенник ставится сквозным поперечным отверстием вертикально, фиксатор закрывается.

MG3 устанавливается на складном треножном станке, при этом он может использоваться с перископическим прицелом - прием, также идущий от Второй мировой войны.

Модификации MG3A1 и A3 представляют собой танковые пулеметы и имеют те же отличия, что и MG1A4.

MG42/59 и MG3 состоят на вооружении армий ФРГ, Австрии, Австралии (только танковые), Бирмы, Гвинеи-Бисау, Дании, Ирана, Испании, Италии, Кабо-Верде, Мавритании, Мозамбика, Нигерии, Норвегии, Пакистана, Португалии, Сау довской Аравии, Судана, Того, Турции, Чили. MG1A2 с тяжелым затвором выпускались по лицензии в Италии и Австрии (MG74), MG3 - в Греции, Италии, Турции. С начала 50-х годов копии MG42 выпускались в Югославии (под обозначением М53) и в Швейцарии (MG51). Кроме того, немало «родных» MG42 оказалось в странах «третьего мира» - после Второй мировой войны как СССР, так и США со своими союзниками передавали трофейное вооружение «дружественным» режимам и партизанам. Характеристики Патрон7,62x51 НАТО Масса оружия с сошками - 11,05 кг Длина оружия - 1225 мм; без приклада 1097 мм Длина ствола - 565 мм Начальная скорость пули - 820 м/с Темп стрельбы - 1200-1300 выстр./мин Прицельная дальность стрельбы - с сошки 800 м; со станка 2200 м