Работа автоматики основана на принципе отдачи полусвободного затвора. Чтобы предотвратить разрывы гильзы при ее извлечении, в патроннике имеется несколько канавок Ревелли на половину его длины. Пороховые газы входят в продольные канавки, и гильза «плавает» в патроннике за счет равного давления газов на ее стенки снаружи и изнутри, следовательно, может двигаться относительно свободно. Тем не менее, «прихват» гильзы в патроннике случался чаще, чем хотелось бы.

Для замедления отпирания канала ствола применяется составной затвор с перераспределением энергии между его частями. Передняя его часть (боевая личинка) соединена с задней (остовом) рычагом. Короткая часть рычага находится в боковом вырезе ствольной коробки, а длинная - против массивной задней части затвора. Давление газов воздействует на зеркало затвора, и рычаг вынужден перемещаться, придавая ускорение остову затвора и задерживая его боевую личинку до тех пор, пока рычаг не выйдет из паза. Затем весь затвор отбрасывается назад за счет остаточного давления. Стреляная гильза удерживается выбрасывателем на зеркале затвора до тех пор, пока она не ударится об отражатели в задней части лотка подавателя и будет выброшена вниз. Зазор между зеркалом затвора и пеньком ствола требует постоянной регулировки в ходе эксплуатации. При его нарушении или производственных дефектах гильзы возможны ее разрывы.

Разрез пулемета ААТ: 1 - подаватель, 2 - кулачковый выступ, 3 - боевая личинка затвора, 4 - остов затвора, 5 - амортизатор, б - шептало, 7 - предохранитель, 8 - ролик, 9 - спусковой крючок, 10 - разобщитель, И - замедлитель

Работа приемника пулемета ААТ: 1 - захваты, 2 - палец ползуна, 3 - рычаг подачи, 4 - кулиса рычага подачи, 5 - фигурный паз остова затвора

Ударник - свободно плавающий, подается вперед только тогда, когда рычаг, удерживающий части затвора порознь, повернется в пазах ствольной коробки на конечном этапе движения вперед и освободит проход для бойка ударника.

Для питания пулемета применяют французскую звенчатую ленту, разработанную на основе американского образца М13, но более гибкую. По фигурному вырезу вверху затвора движется ролик рычага, приводящего в действие палец подавателя.

Пулемет предназначен для стрельбы с темпом около 900 выстр./мин только в непрерывном режиме. Амортизатор в задней части ствольной коробки обеспечивает плавное возвращение затвора вперед.

Для обеспечения зацепления шептала с боевым взводом затвора используется управляемое шептало с разобщителем, приводящим шептало в нужное положение. Шептало представляет собой рычаг, вращающийся вокруг средней точки. Задний его конец соединяется с боевым взводом затвора и называется носиком шептала. Передняя часть (хвост) находится над спусковым крючком. При нажатии на крючок хвост шептала поднимается, а носик опускается. Затвор освобождается и начинает движение. Присоединенный к спусковому крючку разобщитель в это время движется вниз. Разобщитель имеет пружину, поворачивающую его под хвостик шептала. При возвращении спускового крючка вперед разобщитель идет вверх и не дает упасть хвостику шептала. При откате затвор возвращается и давит на разобщитель, отводя его назад и сжимая пружину, таким образом освобождается хвостик шептала, который снижается. Носик шептала поднимается, и, как только затвор, пройдя над ним, начинает свое движение вперед, носик шептала готов для встречи с боевым взводом на затворе. Так исключается повреждение шептала.

Прицельные приспособления - мушка; рамочный прицел с градуировкой от 200 до 2000 м.

Пулемет снабжен выдвижным металлическим прикладом. В «легком» варианте на затыльнике ствольной коробки крепится откидная регулируемая задняя опора.

Для смены ствола необходимо нажать на защелку ствола (в ранних образцах защелка оттягивается назад), а затем повернуть деревянную рукоятку для переноски по часовой стрелке и вынуть ствол вперед.

ААТ состоит на вооружении ВС Франции и некоторых ее бывших североафриканских колоний. Характеристики Патрон -7,62x51

Масса оружия - 9,15 кг (с легким стволом); 10,55 кг (с тяжелым стволом)

Масса ствола - 2,85 кг (легкий); 4,25 кг (тяжелый) Длина пулемета с прикладом - 1145 мм Длина ствола без пламегасителя - 500 мм (легкий ствол); 600 мм (тяжелый ствол)

Нарезы - 4 нареза (правосторонние), шаг 305 мм Начальная скорость пули -830 м/с Темп стрельбы - 900 выстр./мин Эффективная дальность стрельбы - 800 м (с легким стволом); 1200 м (с тяжелым стволом)

Германская армия вступила во Вторую мировую войну с единым пулеметом MG34. Это было недостаточно эффективное и дорогое в производстве оружие. На основании боевого опыта был разработан пулемет MG42, зарекомендовавший себя мощным и надежным оружием поля боя. За исключительно высокую для пехотного оружия скорострельность (до 1300 выстр./мин) он получил прозвище «пила Гитлера». После вступления ФРГ в НАТО германские военные специалисты приняли решение модернизировать MG42 и принять его в качестве единого пулемета. Тем более, что при этом можно было модернизировать сохранившиеся пулеметы и быстро развернуть производство - большая часть деталей пулемета изготавливалась штамповкой. В 1959 году фирма «Рейнметалл» в Оберндорфе провела модернизацию, пулемет получил обозначение MG1.

Первоначально в пулемете MG1 использовался патрон 7,92x57 «маузер». Модификация MG1A1 была переделана под патрон 7,62x51 НАТО и имела хромированный канал ствола. MG1A2 использовал немецкую нерассыпную непрерывную ленту на 50 патронов, известную как DM1, или американскую рассыпную звенчатую ленту М13. Модификация MG1A3 имела несколько небольших изменений в спусковом механизме, затворе и сошке для упрощения производства, дульный тормоз и использовала только непрерывную патронную ленту. MG1A4 и А5 предназначались для установки на танки и бронемашины.

Параллельно с этими разработками некоторые пулеметы MG42 переделывались под 7,62-мм патрон и получали обозначение MG2.

MG3 (Maschinengewehr-З - «пулемет третьей модели») был создан на основе MG1A2 и поступил на вооружение в 1968 г. Он может использовать как немецкие непрерывные ленты DM 1 или DM6, так и нерассыпную германскую DM 13 и американскую Ml 3. Введено крепление для патронной коробки - постоянное положение патронной коробки относительно пулемета лучше позволяет предотвратить заедание при подаче и засорение приемника.

Единый пулемет MG3 сохранил основные черты MG42

Работа автоматики основана на отдаче ствола с коротким ходом. Цикл стрельбы из пулемета начинается со взведения с помощью Т-образной рукоятки затвора, который становится на боевой взвод. Только после того, как затвор окажется в заднем положении, можно перевести защелку предохранителя, установленную сверху пистолетной рукоятки, влево для блокирования шептала. Патроны в ленте должны подаваться в приемник открытой стороной звеньев вниз так, чтобы лента находилась поверх патронов. Неправильная установка приведет к немедленному отказу пулемета. Если лента установлена правильно, лапка подавателя толкает ее в приемник. Если нет, то необходимо поднять крышку ствольной коробки и установить ленту поперек питающего лотка патронами вниз. При модернизации ввели зенитный прицел и стопорную собачку патронной ленты для удержания ее при поднятой крышке ствольной коробки. Крышка ствольной коробки одновременно является крышкой приемника, поворачивается на поперечной оси, в задней части имеет защелку. После установки ленты крышку необходимо закрыть. После этого пулемет готов к открытию огня.