- Потому что машина - это след. В таком захолустье это как белого медведя на веревочке водить, - разъяснила Яна. - Ты можешь какое-то время побыть одна?
- А если меня кто-то найдет?
Яна, недолго думая, сунула девчонке пистолет.
- Стрелять умеешь? Справишься...
Судя по круглым глазам Нини, в родственниках у Вороновых лемуры отметились. Мадагаскарские.
- Ты... ты что!?
- Смотри сюда! Вот так снимаешь с предохранителя, и нажимаешь на курок. Главное направляй в нужную сторону, а то себе что-нибудь отстрелишь.
- Я не....
- Вернуться - хочешь? К милым и добрым людям, которые убили родителей?
Наверное, со стороны Яны это было жестоко. Но Нини перестала хлюпать носом и собралась.
- Н-нет...
- Тогда изволь за себя постоять. Поняла?
- А если я опять лишусь сознания?
- Придется тебе пока с ним не расставаться.
- Я... я....
Яна скрипнула зубами - и погладила девочку по голове. По белокурым пушистым локонам.
- Нини, детка, соберись. Я обещаю, все будет хорошо...
- А...
- Посиди, подумай, в какой стране ты хочешь жить? Мы вылечим тебя и уедем туда, обещаю... денег у нас хватит. Проживем как-нибудь. Замуж тебя выдадим, детей нарожаешь...
- А... а Русина?
- Мне жить хочется. А в этой стране нас с тобой просто за фамилию закопают.
- Анетт, все так плохо? Да?
Яна пожала плечами. У нее пока не было возможности как следует перебрать память Анны, но судя по освоенному...
Спасибо тебе, гугл и интернет. Когда привыкаешь плавать в его волнах, начинаешь быстрее искать информацию, осваивать ее, осмысливать. Яна примерно понимала, о чем идет речь - ну и хватит пока. В основах она потом разберется. А Петер...
Не то, чтобы он был плохим монархом. Хорошим он тоже не был, так серая скотинка. Другие с таким характером и досиживают, и уходят в мир иной под плач любящих подданных... Петеру не повезло.
С таким везением, как у него, и кондуктором-то в трамвае быть стремно - или билеты сопрут, или из трамвая выпихнут.
Начать с начала.
До брака с Аделиной - два неудачных романа. Один с разведенной дамой, второй с дамой полусвета. А поскольку был Петер весьма влюбчив и наивен, обе истории оставили ему шрамы на сердце.
Потом его взяла в свои ручки Аделина Шеллес-Альденская.
Родня, скрипя зубами, дала свое согласие, все ж не куртизанка.
Конечно, плохо, что сыновей у Петера не будет, но у него еще старшие братья есть...
Петер думал точно так же, и править не готовился. Но угодил на трон. И тут же Аделина стала камнем на его шее...
Мало того!
Война с Ифороу, война с соседним Борхумом, клятые комитетчики, покушения на царскую семью...
Вроде бы и дураком Петер не был. Но звезды в момент его царствования сошлись в одно короткое слово.
Да, «звездец». А вы что подумали?
Вот и перетекала страна из одного кризиса в другой. А сюда же еще в комплект вороватых министров, родственничков-уродственничков, которые тоже перли все, что гвоздями не приколочено и интриговали...
Яна б на месте Петера давно им организовала экскурсию на фабрику колбас. В цех, по убою скота. Так, с намеком.
Петер терпел и пытался урезонить всех словами.
Дотерпелся.
В итоге к нему его же генералы пришли, и едва ли не силой заставили подписать отречение. Анна об этом мало знала, так, обрывки разговоров, Яна тоже не знала, и злилась.
Не могла эта тетеха головой подумать! За себя боролась, не за чужого дядю! Яна б давно и разнос всем устроила, и сына забрала...
Ладно!
Не до того!
- Все не просто плохо, Нини. У нас... у нас - задница.
- Анетт!!!
- Что?
- Как ты... если бы мама...!
- Нини, успокойся и привыкай. С этого дня мы самые обыкновенные девушки. Без титулов и дворянства. Чем раньше ты с этим смиришься, тем будет проще. А пока... спорить со мной ты можешь? Значит, и в обморок в ближайшее время не шлепнешься. Пошла я в село.
- Мне страшно! - едва не заплакала сестра.
Яна указала пальцем на сумки.
- Там еда. Советую что-нибудь съесть, и отвлечешься, и полегче будет.
- Не хочу.
- А ты через не хочу. Тебе нужны силы. Все, я пошла.
Яна развернулась и направилась к деревне. То есть к селу.
Разницу она отлично знала. Но... хоть убивайте - упорно путала эти два понятия. Для нее-то не было разницы, есть в деревне церковь или ее нет. Везде люди живут.
Великий князь Гавриил был в ярости.
Он метался по кабинету, швырялся предметами и крыл своего кузена такими словами, что ей-ей, осколки ваз краснели.
Таким его и застал сын.
- ПапА?
- Да!? - рявкнул Гавриил, не особо скрывая свое бешенство.
- Что случилось? Меня вызвала мамА, сказала, что вы чем-то сильно недовольны...
- Недоволен!? Это еще мягко сказано!
Гавриил шваркнул об стену тяжелый малахитовый прибор для письма, заполировал креслом, и почувствовал, что выдыхается.
Устал...
- С...кин кот!
- Кто, папА?
- Петер! Сволочь, с..., б..., п... ...ный!!!
Матерщина из уст великого князя неслась такая, что даже грузчики не стали бы перебивать. Стояли бы и восхищенно внимали. Отведя душу, Гавриил почти упал в уцелевшее кресло, и кивнул сыну на столик с ликерами.
- Налей.
- Что именно, папА?
- Давай горькую настойку.
Мишель хмыкнул, но повиновался. Да, похоже и впрямь что-то серьезное.
Отец вообще предпочитал ликеры или сладкие вина, хотя и тщательно скрывал свою слабость. Домашние знали, конечно.
С посторонними Гавриил с удовольствием пил и водку, и коньяк, но дома...
Ликерчик, да под хорошую сигару, а ликер должен быть тягучий и приторно-сладкий...
А сейчас - горькую настойку?
М-да...
Получив рюмку, Гавриил осушил ее одним глотком и протянул сыну.
- Еще...
Нормально говорить он смог после третьей рюмки.
- Петер, с..., сдох.
- Один удар Колокола, - кивнул Мишель.
Об этом уже вся страна знает.
- И даже сдохнуть нормально он не мог! Он назначил себе преемника! Б...
- Чем это чревато, отец?
Мишель не собирался слушать тут отцовскую матерщину весь вечер, у него и поинтереснее дела найдутся.
Гавриил хмыкнул.
Да, сына он во многое не посвящал. Даже из того, что знал... вроде как и ни к чему было. Вот и не понимает мальчишка...
Разъясним.
- Тем, что никого другого короновать не смогут. Вообще.
- И что? Разве это препятствие?
- В нашей стране - да.
- Не понимаю. ПапА, почему? - молодой человек действительно не понимал.
Гавриил вздохнул.
- Потому что дураков, которые готовы навлечь на себя проклятье Хеллы, мало.
- Проклятье Хеллы?
- Оно падет на убийц действующего императора.
- На убийц Петера?
- В том числе.
- На тех, кто отдал приказ - или на тех, кто убил?
- На тех, кто убил - сразу. На тех, кто отдал приказ... не знаю. Тут сложная ситуация, Петер от престола отрекся. Сам. По доброй воле. А вот его наследник не отрекался. И тут...
- Что такое проклятие Хеллы? ПапА?
- Смерть. О которой мечтают и умоляют. Но - не получают. И муки после смерти.
Гавриил отвечал с таким серьезным видом, что...
Шутить Мишелю не захотелось. И вместо этого он задал другой вопрос.
- Наследником может быть только человек с каплей нашей крови в жилах?
- Да.
- Или наследницей?
Гавриил задумался.
- Да, возможно и такое.
- Тогда...
Великий князь с умилением поглядел на сына. Ну не умница ли у него растет? Не сообразительный ли мужчина?
А ведь действительно...
- Я постараюсь узнать. А ты... готовься очаровывать и влюблять.
Мишель кивнул.
Честно говоря, он уже пробовал один раз. С великой княжной Анной. Не повезло - та смотрела сквозь него, как сквозь стекло. Словно и не мужчина перед ней, а статуя.
Остальные княжны были слишком молоды, да и Петер... и чего он так дочерей стерег?
