Мы не всегда выучиваем свой урок сразу. Очень часто нас приходится посылать обратно, давать ту же самую задачу до тех пор, пока мы не разрешим ее наконец правильным образом. Но ни одно даже маленькое усилие не теряется, и если один раз нам не удалось разрешить задачу, в следующий раз она делается для нас легче. Один английский писатель, Барри Бэнсон, дает прекрасный пример действия законов духовной эволюции. Он пишет так:

"Маленький мальчик отправился в школу. Он был еще очень мал. Все, что он знал, он всосал с молоком матери. Его учитель (это был Бог) посадил его в младший класс и дал ему учить урок. "Ты не должен убивать; ты не должен причинять боль и вред. Ты не должен красть". И ученик запомнил одно. Он не убивал. Но он был жесток, и он крал. В конце дня, когда у ученика была седая борода, когда приближалась ночь, учитель (который был Бог) сказал ему: "Ты научился не убивать, но другие уроки ты не выучил. Приходи завтра".

Назавтра опять пришел маленький мальчик. Учитель посадил его в следующий класс и дал ему урок. "Ты не должен причинять боль. Ты не должен красть. Ты не должен обманывать". И ученик не причинял боли, но он крал и обманывал. И в конце дня, когда борода ученика была седая и когда приближалась ночь, его Учитель сказал: "Ты стал лучше, но ты выучил не весь урок. Приходи завтра".

На следующее утро опять пришел маленький мальчик. Учитель посадил его в следующий класс и задал новый урок: "Ты не должен красть, ты не должен обманывать, ты не должен завидовать". В конце дня, когда борода ученика была седая и когда приближалась ночь, Учитель сказал: "Ты выучился не красть, но других уроков не выучил. Приходи завтра".

Это то, что я прочел на лицах людей, в книге мира и в свитке небес, написанном звездами".

Великие уроки, которые должна выучить душа, это истины, касающие единства В с е г о; постижение этой истины есть знание, приводящее с собой все другие знания; оно заставляет людей сознательно исполнять законы, данные им великими учителями, создавшими мировые религии. Когда человек достигнет сознания истины, что Все есть одно, тогда ему остается уже недалеко до истинного духовного знания. Убежденность в идее единства всего несет вместе с собой некоторые правила, которым человек невольно следует. Он как будто уже знает, как нужно действовать в различных случаях. Эта божественная этика превосходит все писаные и неписаные человеческие законы. И этот великий урок должны выучить все, и все постоянно учат его. Это — цель настоящей стадии духовной эволюции. Нужно познать свое истинное отношение к другим, познать себя. Впереди нас ожидают еще более высокие духовные истины, но эту истину мы должны выучить здесь, на земле, и все горе, все беды, все несчастья людей приходят к ним потому, что они еще не постигли этой истины. Но, постигая эту истину, человек чувствует, что она стоит всего, что за нее пришлось заплатить.

Учение о причинах и следствиях в духовном мире основано на великой истине, что под действием этого Закона каждый человек в действительности господин своей судьбы, свой собственный судья, сам себе дает награду, сам себя наказывает. Этот закон говорит, что все мысли, все слова, все действия отражаются в будущем на жизни человека, и не в виде награды или наказания, как обыкновенно понимают эту идею, но как неизбежный результат, следующий за своей причиной. Закон причин и следствий приводится в действие взаимным влиянием двух сторон жизни: 1) земными стремлениями, вкусами, симпатиями и антипатиями человека на данной стадии его сознания; 2) влиянием раскрывающегося в нем духа, который, стремясь к более полному выражению, ищет возможности иметь более сильное влияние на душу и содействовать ее восхождению по пути духовной эволюции. На этих двух, по-видимому, противоречивых влияниях двух великих сил основано все, что встречает человека при его рождении в жизни. Противоречивость окружающих условий создается противоречивостью сил, действующих в душе человека.

Жизненные стремления и привычки предыдущих жизней стремятся увлечь душу в условия рождения, наиболее соответствующие возможности проявления этих вкусов и удовлетворения оставшихся желаний. Душа, своей материальной стороной, как будто стремится идти по пути своей прежней жизни и, естественно, ждет условий и обстоятельств, наиболее благоприятных полному выражению ее прежней личности. Но в то же время дух, находящийся как бы внутри души, знает, что душа для своего развития нуждается в совершенно других условиях. Без этих других условий она не будет в состоянии развить заложенные в ней силы. И поэтому дух стремится повлиять на душу, приближающуюся к рождению, отвлечь ее от прежнего пути, создать для нее лучшие в духовном смысле условия. Человек может настолько сильно желать материальных богатств, что сила этого желания может заставить его родиться в таких условиях, что он с детства будет окружен роскошью и изобилием. Но при этом может случиться, что дух, зная, что душа недостаточно развила в себе стороны характера, нужные для ее внутреннего роста, будет стремиться отвлечь ее от создавшихся условий и заставить душу чувствовать страдания, разочарования, потери. Тогда даже большое богатство, к которому стремится душа, не помешает ее внутреннему росту и приобретению внутреннего опыта, который может быть дан только страданием.

Пример такого двойственного действия души и духа мы видим иногда, наблюдая жизнь многих богатых людей. Они рождаются в условиях, обещающих возможность полного удовлетворения их материальных желаний. Они владеют всеми нужными условиями и свойствами для того, чтобы приобретать новые богатства и пользоваться уже имеющимися. Они достигли всего того, чего желали. Но, тем не менее, многие из них бывают внутренне глубоко несчастными, неудовлетворенными. Их богатство кажется им грузом, повешенным им на шею. Их мучает страх потерять его, мучает необходимость заботиться о нем, стремиться увеличить его. Они чувствуют, что богатство не принесло им истинного счастья, но что, наоборот, только отдалило их от других людей, сделало для них невозможными наслаждения, доступные для менее богатых людей. Они живут лихорадочной, беспокойной жизнью, постоянно ищут все новых и новых возбуждений, которые отвлекли бы их от понимания настоящего положения. Они чувствуют свои обязанности по отношению к народу, к которому принадлежат, и, хотя они не вполне понимают чувство, которое ими руководит, они стараются как-нибудь восстановить нарушенное равновесие, жертвуя деньги на учебные заведения, на больницы, на благотворительные общества. Вся благотворительность богатых людей является результатом смутного пробуждения у них сознания братства людей и единства Всего. Часто, далеко еще не дойдя до конца своего пути, они чувствуют в глубине души, что успех не принес им настоящего счастья. И в тот период покоя, который будет следовать за их уходом из физического тела, они продумают свою земную жизнь и найдут, что она сложилась в действительности совсем неблагоприятно. Когда они поймут это, их стремление к богатству значительно уменьшится, и, когда они родятся в следующий раз, они больше не будут посвящать всю свою энергию на накопление богатств, которыми они не могут пользоваться, но будут жить более реальной жизнью, стремиться к тому, что им действительно нужно и, наконец, поймут счастье духовного развития. И это будет совсем не потому, что у них явилось сознание какого-нибудь зла, заключенного в деньгах, а просто потому, что их душа поймет невозможность счастья и внутреннего удовлетворения на этом пути и начнет искать в новых направлениях. Они пережили желание богатства и обратили свое внимание на другие вещи. Если бы дух не производил своего влияния; человек, родившийся в условиях, дающих ему возможность обладать богатством или приобретать его, не мог бы понять бесполезность такой жизни. Желание богатства продолжало бы развиваться все больше и больше, и он рождался бы каждый раз все с увеличенным желанием богатства, т. е. со стремлением к нереальному, все дальше и дальше уходя от пути духовной эволюции. Но влияние духа стремится противоречить таким ненормальным желаниям, хотя нужно несколько перевоплощений для того, чтобы душа действительно потеряла желание ненужных вещей и подчинилась бы в должной степени влиянию духа. Иногда влияния духа недостаточно для того, чтобы предотвратить рождение в условиях, благоприятствующих развитию эмоций прежних жизней. Но в таких случаях духу иногда удается проявить свое влияние в течение земной жизни человека, остановить его необузданные желания силой страданий. Человек подпадает под влияние закона притяжения, привлекающего к нему бесчисленные беды, разочарования, неудачи, которые научают человека, в конце концов, понимать несчастья, неудачи и горе других. Таким образом, даже в этих, по существу, неблагоприятных условиях он изучает нечто, что даст ему возможность в будущем развивать свои высшие способности. Многие из внезапных ударов судьбы — неожиданные разорения, потери состояний и прочее — в действительности оказываются созданными высшими началами человека. Эти высшие начала как бы привлекают к человеку несчастья для того, чтобы дать ему некоторые уроки для его собственного блага. Нет никакой необходимости, чтобы здесь действовали непременно высшие силы. Обыкновенно это просто высшее "Я" человека, дух внутри него, который видит и сознает пользу происходящего, хотя сам человек своим земным сознанием может находить все происходящее с ним гибельным и ужасным. Дух знает, что в действительности нужно для человека и что для него лучше. Когда дух видит, что низшая природа человека заставляет его отклоняться от правильного пути, он создает препятствия для дальнейшего движения человека в этом направлении, останавливая его и заставляя повернуться в другую сторону. Это не наказание, а помощь духа. И действует здесь часть самого человека, а не посторонняя сила, хотя, конечно, это божественная часть человека, та часть его, которая ближе всего касается всемогущего разума. Страдания навлекаются на человека не потому, что дух чувствует какое-нибудь негодование за его поступки, стремится к мести или выражает нетерпение.