Из всех морских животных эскимосы не убивают и не едят лишь хищных китов — косаток.

По рассказам эскимосов, косатка рвет на куски больших моржей. Нерпы и лахтаки при приближении косатки подходят вплотную к берегу и в страхе совершенно забывают о соседстве человека. Разбойничье поведение косатки, естественно, подействовало на впечатлительный ум эскимоса, а его фантазия наделила ее чертами оборотня. Так, по мнению эскимосов, косатки зимой рыщут по земле в образе, волков и уничтожают оленьи стада, а летом принимают прежний вид и уходят обратно в море. Поэтому с таким сильным и злым зверем лучше не связываться. Тем паче, что косатки облегчают работу охотнику, подгоняя добычу вплотную к берегу. Но порой они отбивают добычу у человека. Эскимосы рассказывают, что иногда во время буксировки к берегу убитых моржей за лодкой увязывается косатка. Охотники стараются ее умилостивить: закуривают трубки и тотчас же вытряхивают табак из них в море. Но такая жертва редко умиротворяет хищника, скоро косатка смелеет и начинает хватать моржа. Тогда охотники вырезают у моржа, язык и бросают его косатке. Если и после этого она так же настойчива, то ей бросают и всего моржа. Часто вскоре после этого на поверхность всплывают окровавленные куски мяса, и эскимосы делают вывод, что морской грабитель делится С ними добычей, и в благодарность снова выбивают свои трубки в море.

Более того. Однажды косатки зашли в бухту Провидения, и после их пира прибоем выбросило на берег шесть кусков «ман'так'» — точно по числу стоявших на берегу яранг, обитатели*которых сидели в это время впроголодь. Этот случай приводится эскимосами как доказательство могущества косатки и дружественных чувств к человеку. Поэтому убивать косатку и есть ее нельзя.

В эскимосской яранге нет обеденного стола. Столовую посуду составляет одно узкое, продолговатое и мелкое деревянное блюдо — «к'аютак'» и широкий полукруглый женский нож — «уляк'». «К'аютак'» ставится прямо на пол, и вокруг него располагается вся семья. Проворно работая ножом, хозяйка нарезает на блюде мясо и жир тонкими ломтиками. Причем первый и последний ломтик от каждого куска обязательно съедает сама. Все едят руками, нагибаясь над «к'аютак'ом за каждым куском и делая своего рода слойки из ломтиков мяса и жира.

Полужидкие блюда, например описанное выше угощение из ягод и содержимого желудка оленя, а у нас на острове — какую-нибудь кашу, — едят без ложек. Кушанье выливается на «к'аютак'», и каждый погружает в него три пальца правой руки — указательный, средний и безымянный— и облизывает их. После насыщения хозяйка подает «вых'лъюк» — тряпку, и все вытирают губы и руки.

Посуда, как правило, не моется.

В настоящее время эскимосы привыкли к европейским продуктам и уже не могут жить без чая, сахара и табака, с трудом обходятся без муки. Но все же эти продукты являются второстепенными в их питании.

Чай эскимосы пьют до десяти раз в сутки, преимущественно кирпичный. Заваривают его очень крепким и редко дают воде вскипеть. Если вода нагрелась настолько, чтобы заварился чай, то этого достаточно. Когда же по недосмотру хозяйки вода закипит, то в нее опускают комок снегу или холодный камень. Сахар употребляется вприкуску.

Мука идет на приготовление «хавустака». «Хавустак»— это лепешка, сваренная в моржовом или нерпичьем жире. Хлеба эскимосы не пекут, но при случае едят его с большой охотой. «Хавустак» приготовляется следующим образом: мука заливается холодной водой, замешивается — и тесто готово. Если есть, кладут соду, если нет, прекрасно обходятся и без нее. Вот из такого теста делают лепешки и хорошо проваривают их в кипящем жире. Румяные с виду, эти лепешки тверды и безвкусны.

Из других «достижений» цивилизации среди эскимосов привилась водка. О «благотворных» последствиях проникновения водки в быт эскимосов говорить не приходится. Можно, только приветствовать запрещение ввоза подобных продуктов в район Чукотки.

Другой не менее «достойный» продукт — тоже дар цивилизации — табак. От недостатка табака эскимосы теперь страдают не менее чем от отсутствия мяса. Эскимос, не курящий и не жующий табак, — редкость. Мужчины поголовно не только курят, но и жуют его, женщины — преимущественно жуют. Жуют табак даже дети, и уже в десятилетнем возрасте едва ли на сотню ребятишек можно найти десятерых, не имеющих этой привычки. Мне много раз приходилось наблюдать, как эскимоски успокаивали плачущего грудного ребенка, засовывая ему в рот табачную жвачку. «Без табака рот сохнет», — оправдывают эскимосы свое пристрастие к нему.

Выше я уже говорил о добродушном и миролюбивом характере эскимосов, однако это отнюдь не значит, что эскимос не способен испытывать чувство обиды или не реагирует на общественное мнение. Каждый народ имеет свои понятия о правосудии и о чести. Европейцу обычаи эскимосов покажутся, вероятно, странными, но именно они лишний раз подтверждают незлобивость этого народа, и в тех суровых условиях, в которых приходится существовать эскимосам, они как нельзя лучше регулируют человеческие взаимоотношения.

Драки у эскимосов и чукчей не приняты, не дерутся даже пьяные. Борьба — это единственная форма общественного суда, доказательства своей правоты, мести обидчику. Поединок происходит без кровопролития и без опасности для жизни. Обычно обиженный, оскорбленный или вообще пострадавший, вызывая обидчика на поединок, говорит: «Ну, давай бороться!» Не вызвать обидчика или не принять вызова считается равносильным признанию не только своей слабости, но и вины и влечет за собой общественное презрение. Больше всего эскимос боится недоверия к своей силе. К общественному презрению он чувствительнее европейцев.

Борьба всегда происходит на людях, и зрители фактически в ней участвуют, вернее сказать, разыгрывают прелюдию к акту правосудия. Перед борьбой как тяжущиеся стороны, так и все зрители-мужчины состязаются в беге. Бег устраивается на большую или меньшую дистанцию в зависимости от возраста участников. Эту процедуру эскимосы объясняют необходимостью разогреться перед борьбой.

По окончании бега все собираются в круг и на «арену» выходят сначала подростки, затем юноши и последними — взрослые мужчины. Именно с этого момента начинается поединок сторон. Никаких намеков на кодекс борьбы не существует. Единственное правило — бороться до тех пор, пока один из борцов не откажется от борьбы и тем самым не признает себя побежденным.

Побежденный в борьбе и считается осужденным; насмешки долго не дают ему покоя, и фактически именно они и являются наказанием.

Такого рода суд — единственное средство разрешения всех споров. В наш обычный суд эскимосы не обращаются. В Исключительно редких случаях они предстают перед нашим судом, будучи привлечены к ответственности по указанию властей, но по жалобам сородичей — никогда.

Одежда. — Татуировка и украшения

Основной материал, из которого делается одежда эскимосов, — олений мех. Для полярного климата это безусловно самый практичный материал. Одежда, сшитая из него, — легкая, мягкая, не стесняет движений и в самые сильные морозы прекрасно сохраняет тепло.

Все полярные путешественники сходятся на том, что мягкий, легкий, бархатистый мех северного оленя — лучший из всех мехов для одежды и спальных мешков.

Не менее ценное качество оленьего меха — его упругость, благодаря чему снег, набивающийся в шерсть во время метелей, не смерзается, как в любом другом мехе, и легко выбивается, поэтому одежда остается совершенно сухой.

Кроме того, эскимосы шьют одежду из тюленьих шкур, моржовых и тюленьих кишок и привозной хлопчатобумажной ткани, которую они начали использовать относительно недавно.

Шапки обычно носят лишь мужчины. Женщины зимой и летом чаще ходят с непокрытой головой. Самый распространенный вид головного убора — «насяпрак'» (малахай). По своему покрою он близок к шапке-шлему, но спереди более открыт. Обычно «насяпрак'» шьют из оленьего меха, как правило, снятого с головы животного. Оторочен он бывает преимущественно собачьим мехом, и только наиболее состоятельные эскимосы делают оторочку из меха росомахи»