– Нет уж, таких дорогих гостей без ужина я не оставлю! И не надейтесь!

Мы поплелись на кухню. Я резала овощи для салата, Мотька терла сыр, тетя Липа рылась в холодильнике. И вдруг мы услышали чудесный мягкий голос, поющий романс Чайковского «Растворил я окно». Дед аккомпанировал ему. Мы замерли, и тетя Липа тоже. Она обожала пение. Любовь к пению и привела ее в наш дом, она когда-то была страстной дедушкиной поклонницей и живет у нас с тех пор, как я родилась, и мы все в ней души не чаем.

– Это настоящее пение! – проговорила она и смахнула слезу.

И вдруг раздался неистовый дедушкин крик:

– Мальчишка! Идиот! Такой голос, такие данные! Кретин, сколько тебе лет? Болван! Двадцать шесть? Еще не поздно! Завтра же поедешь в консерваторию с моей запиской! Впрочем, я лучше позвоню ректору! Неужели ты, шляпа, сам не понимаешь, что тебе бог дал? Позор! Позор! А ну пой еще, Онегина знаешь? Нет? А что ты, черт тебя дери, знаешь? Два года занятий с хорошим педагогом, и тебя можно выпускать на сцену, у тебя же от природы поставленный голос, окаянная твоя душа! Ничего, я с тебя теперь глаз не спущу! Погоди, я сейчас позвоню! Черт, ее дома нет! Я тебя познакомлю с таким гениальным педагогом! Не слыхал? Ольга Рикардовна Бонетти. На худой конец без консерватории обойдешься! Она из тебя человека сделает!

Душа моя замирала от счастья при мысли о том, как обрадуется Котя. Но сколько всего надо еще преодолеть, чтобы Кирилл действительно мог заняться пением. И на все про все у нас три дня, до возвращения Гуся. Что же делать?

Покончив с овощами, я бросилась к телефону. Они наверняка уже доехали. Трубку снял Михал Михалыч.

– Михал Михалыч, миленький, победа!

– Какая победа? Что?

– Кирилл! Дед его прослушал!

– Сейчас, я тебе Константина дам!

– Алло! Ася? Что стряслось!

– Котя, миленький! Дед сейчас так орет на Кирилла, ругает его на чем свет стоит! Ура!

– Ничего не понимаю, Ася, говори толком, что там такое, почему твой дед на него орет, за что?

– За то, что зарыл в землю свой талант! Он просто в восторге от его данных, понимаешь? И говорит, еще не поздно! Понимаешь?

– Неужели? Асенька! Чудо ты мое! Неужели правда?

– Да, дед даже придумал, у кого он будет учиться, это чудесный преподаватель, женщина, я сколько себя помню, про нее слышала! – тараторила я, а у самой сердце опять куда-то ухнуло, когда он назвал меня своим чудом.

– Погоди, дай дух перевести, – счастливо засмеялся Котя, и вдруг голос его переменился, стал серьезным и даже грустным. – Вот если бы чуть-чуть пораньше, а теперь… Если мы не найдем эти камни… ты же понимаешь всю эту цепочку.

– Да…

– Ладно, Асенька, не расстраивайся, авось повезет!

Ночью меня разбудила Мотька.

– Ась, проснись, ты чего так орешь?

– Я ору? Ты что? Я спала.

– И орала во сне! Что тебе снилось?

– Не помню!

И вдруг я увидела, что на магнитофоне горит красная лампочка. Значит, идет запись. Я тут же включила его на малую громкость, и мы услыхали противный, какой-то чавкающий мужской голос:

– …Нет, ладушка, придется вам с Люсенькой на время уехать. Ничего, поживите в Швейцарии, поди, тебе кисло?

– Федор Тихоныч, я же тебя просила, не вяжись с этим делом, нет, все тебе мало, камни драгоценные понадобились! Да ты уже не знаешь, куда деньги девать, дачу выстроил такую, что люди от одного забора шарахаются, дети вокруг шныряют, думают: тут невесть какие тайны спрятаны! А взрослые просто косятся!

– Ладно тебе, сейчас не те времена! И потом у меня фирма, все на законном основании! Комар носа не подточит!

– А Тузик? Ты его убить хочешь? Зачем?

– Надо! Лишний он!

– А брата нашли?

– Как в воду канул! Оно и к лучшему! Камешки-то мы в его квартире спрятали. Хитро придумано, а? Рано или поздно он объявится и решит домой к себе наведаться, а там глазки наши.

– Какие глазки?

– Дежурят там ребята, в окне напротив наблюдают.

Ого! Интересно!

– …Как придет, стрельнут его по-тихому, и все дела!

– А его-то зачем?

– Надо!

– Но если все так продумано, для чего меня в Швейцарию отправлять?

– Что это тебе так в Швейцарию не хочется? То все рвалась, заграницу ей подавай, а теперь в Швейцарию не выставишь! Или с Тузиком расставаться не хочешь?

– Скучно там, Федя, сил никаких нет!

– Ничего, поскучаешь месячишко! Нет, ладушка, я серьезно, надо вам сваливать, послезавтра самолет! И чтобы без разговоров!

Дальше на пленке ничего не было.

– Мотька! Мотька! – шепотом завопила я. – Камешки там! Я их вычислила!

– Как это ты их вычислила?

– Я предлагала Кириллу, чтобы он навел их на мысль спрятать камни в квартире Коти, а он ответил, что это чепуха.

– Ты хочешь сказать, что оказалась умнее Кирилла? По-моему, это нетрудно!

– Но зато теперь мы знаем, где камни, и сможем их взять. Мотька, мы еще знаем, что в окне напротив снайпер дежурит! Но мы их обхитрим!

– Снайперов?

– Всех! Надо только достать ключи… Значит, придется сказать Коте… Но он нас туда ни за что не пустит! Мотька, как дожить до утра?

– Аська, это будет операция, достойная «Квартета». Операция «Близнец»! Если привлечь ребят, то мы с чем угодно справимся! Ура! Это настоящее дело!

За окном уже светало, но мы не могли спать, нас трясло от возбуждения.

– Аська, это надо сделать как можно скорее!

– Да! Прежде всего обследовать место действия. Снайпер, я думаю, уже подох от тоски без дела и внимание ослаблено!

– Но он же там не один! Нам нужно как-то попасть в квартиру соседей!

– Зачем?

– Чтобы посмотреть на окна дома напротив, не привлекая внимания. Ведь в квартире они наверняка еще какую-нибудь сигнализацию установили. Например, дверь открывается, срабатывает сигнальное устройство, и снайпер бросается к окну. Тем более летом каждый, войдя в душную квартиру, первым делом откроет окна.

– Это верно! Да, непростое дело!

– Аська, с утра надо мчаться в Москву, но что мы скажем Игорь Васильичу и тете Липе?

– Надо подумать! Мотька, думай ты, ты здорово умеешь врать.

– А у тебя вообще преступный склад мышления – удумала то же, что и преступники. Гениальный следователь мог бы из тебя получиться! Так, день рождения уже был, зуб не годится. Есть! Придумала! Аська, завтра в Москве открывается выставка кошек! Имеем мы право пойти на выставку кошек?

– А за нами увяжется Ниночка, она тоже обожает кошек!

Мотька вскочила и босиком, на цыпочках выскочила из комнаты. Вскоре она вернулась с «Вечеркой» в руках.

– Вот, еще показ японских мод!

– Никто не поверит!

– Почему?

– С каких это пор нас японская мода интересует?

– С недавних! Новое увлечение!

– Нет, Матильда, пусть лучше они не знают, что мы в Москву намылились, надо их внимание на что-то другое переключить, а вот на что, еще не знаю!

– Слушай, а помнишь, ты говорила, что на следующей станции какая-то твоя подружка живет.

– Верно, Леля! Мы с нею все прошлое лето общались, а в Москве почему-то не встретились. Хорошая идея! Для отмазки вполне сгодится.

– Да, если Леля не вздумает завтра сюда припереться!

– Но не с утра же? А нам главное из дому смыться, а там…

– Здорово! Решено, а сейчас попробуем хоть часок еще поспать.

Но ничего из этого не вышло, заснуть так и не удалось.

В половине восьмого мы встали.

– Кажется, все еще спят, – прошептала Мотька, – давай просто смоемся и оставим записку: «Уехали по срочному делу».

– Похоже, это лучший выход.

Мы на цыпочках спустились вниз. Все тихо. В кухне на столе оставили записку, выпили по стакану молока и бегом бросились на станцию.

– Хорошо бы успеть до ухода Михал Михалыча, – на бегу крикнула Мотька.

– А вдруг Котя не согласится? – вместо ответа спросила я.