– Вот почему я здесь, – уверенно произнес Коннор.

Рэмси жестко сжал руль.

– Тебе нужно поощрять свою волчицу, Сара, – продолжил Коннор. – Теперь она – важная часть тебя. Чем лучше ты будешь управлять волчицей, тем легче ты впишешься в волчью стаю.

И мой аппетит вновь меня покинул. Я втянула воздух, чтобы успокоить желудок.

Рэмси бросил на Коннора убийственный взгляд.

– К черту волчью стаю. Она не хочет вписываться.

– Боюсь, она не может решать чего она хочет, – продолжил Коннор ровным голосом. – Ты знаешь, что это не мое решение. Это все Леви. И, потому что он – Альфа, я не могу возразить ему.

Не могу решать. Мысль заставила мой желудок сжаться сильнее.

Мы остановились перед скромным торговым центром, в котором располагался офис «Полуночных Связей». Я никогда не была так рада выйти из машины, и практически выпрыгнула вслед за Коннором.

Рэмси уже стоял там протягивая мне руку. Это зрелище заставило меня покраснеть, и я вручила ему пакет с едой. Затем, с кофе в одной руке, Рэмси держа другой и Коннором, следующим за нами, мы направились в агентство.

– Сара, а вот и ты, – приветствовала меня Бет с улыбкой, помахав мне из-за своего стола. Она держала телефон, прижатым к уху и, прикрывая микрофон, чтобы поприветствовать меня. – Я подумала, что ты опоздаешь.

– Нет, я готова.

– Хорошо, – ответила она с улыбкой, затем протянула телефон Рэмси. – Бью хочет поговорить с тобой.

– Не сейчас, – ответил он. Рэмси выпустил мою руку, подошёл к столу и выдвинул стул.

Я села и схватилась за кофе, поглядывая на вер-медведя, нависшего над моим плечом. Коннор сел напротив и продолжил поедать сэндвичи, ничуть не удивленный негодованием Рэмси.

Рэмси стоял позади моего стула и непреклонно ждал, его огромная форма нависала надо мной и столом.

Я взглядом попросила помощи у сестры.

– Скажи ему, что это не просьба, а приказ, – донесся смеющийся голос Бью из телефона. Каждый оборотень в офисе слышал это как ясный день. Наш слух острее, в сравнении с человеческим.

Даже в человеческом облике, я могу услышать падение булавки. И я точно могу подслушать телефонный разговор, так же, как и остальные.

– Он говорит...

– Я знаю, – прорычал Рэмси, вытаскивая свой телефон и выходя из офиса.

– Кладу трубку, милая Бэтсейби. Люблю тебя, – промурлыкал Бью моей сестре, затем переключился на вызов Рэмси.

Я уставилась на кофе, косясь на дверь. Рэмси недалеко отошел, просто увеличил расстояние, чтобы уши оборотня не смогли услышать разговор.

Моя сестра возобновила работу, а Коннор продолжил есть. У меня в животе заурчало, и он протянул мне сэндвич.

– Ешь. Тебе необходимы силы. Ты больше не человеческая девушка, и теперь у тебя неуемный аппетит.

Тьфу. Спасибо за напоминание. Я достала документы и встретилась взглядом с Коннором.

– Я предпочитаю Старбакс.

– Ешь, – повторил Коннор. – Или я позову большого парня.

О, прекрасно. Я взяла сэндвич и демонстративно откусила большой кусок. Если бы я не съела, то не только мужчины нависли бы надо мной, но и моя сестра присоединилась бы к ним, а мне хватает людей, трясущихся надо мной.

Пока ела, я зашла в систему и проверила электронную почту. Тут же всплыло сообщение от Бэт, посланное минутой ранее.

"Ты можешь избавиться от Коннора? Нам надо поговорить, а пока он здесь, мы не можем. Райдер с клиентом в задней части заполняют профиль. Думаешь, мы сможем отправить его к ней?"

"Дай мне пять мину", написала я в ответ, а потом добавила, "думаешь это нормально, что он здесь в агентстве?"

"У нас нет выбора, но думаю, он не опасен. Бью никогда бы не согласился на его сопровождение, если бы думал иначе. Они хотели отправить Мэйнарда, но Бью настоял на Конноре. Он говорил, что сталкивался с волчьей стаей прежде и Коннор единственный приличный из них".

"Но что относительно... Саванны."

"Мы спросили Саванну, не хочет ли она выдвинуть обвинение против него, но она отказалась. Она говорит, что все это время он вел себя как джентльмен."

"Но они спали вместе, не так ли?"

"Правильно. Тем не менее, она очень уважительно отзывалась о нем... и еще она сказала Бью, что не хочет видеть его снова. Так что я не знаю, что думать, но знаю, что он не опасен."

Я вынуждена была согласиться. Он выглядел порядочным, насколько волк вообще мог таковым быть.

Коннор был вежлив, дружелюбен, не поедал меня взглядом, не называл меня куколкой и не заставлял меня приклоняться перед ним, как это сделал Леви. В моем сценарии, на который я рассчитывала, у меня были самые низкие ожидания заинтересованности волками.

Я взглянула на Коннора. Он пил кофе и смотрел вдаль, наверное, думал о Саванне. Я рассматривала его еще долгое мгновение, затем загрузила базу данных "Полуночных Связей", чтобы начать работать.

База данных была моим детищем. Она хранилась на частном сервере, и наш пользовательский интерфейс был размещен на защищенном веб-сайте, который я создала с программистом Альянса. В нем мы тщательно оберегали информацию на всевозможных сверхъестественных существ, которые подписались на наше обслуживание, заполняя профили работой, статусами, деятельностью, и внимательно следили за ними.

Суперы становились очень привередливыми, когда дело доходило до сватовства, например, никто не хотел встречаться с гарпиями. Мужчины-суперы предпочитали вер-лис, которые вели беспорядочную половую жизнь.

Профили были проверены, чтобы убедиться, что пары были записаны, дана информация об обратной связи и сделаны пометки о плохом поведении. Поскольку существовало много разных иерархий разного вида сверхъестественных, нам приходилось быть осторожными, чтобы не задеть чьи-либо чувства.

База данных на моем экране заполнилась профилями, которые вели активную деятельность за последние сутки, и, к моему удивлению, мое имя было в верхней части экрана.

Я открыла профиль и увидела фотографию как на водительских правах, мои волосы длинные и каштанового цвета, а улыбка настороженная. Когда был создан файл? Моё существование было секретом вплоть до пяти дней назад.

Конечно, его создала моя сестра на выходных. Большая красная надпись ПАРА была напечатано в строке Доступность, вместе с именем Рэмси. Испытывая любопытство, я нажала на имя.

Его профиль был создан несколько недель назад. Я догадалась, что он создал его одновременно с Бью. Интересно. Я никогда не думала смотреть здесь.

Любопытствуя, я открыла его историю. Он никогда не регистрировался, что меня не удивило. Что удивило, так это отсутствие совпадений.

У нашей системы принцип взаимозависимости и взаимоограничения власти[1] относительно того, какие виды оборотней будут совместимы, и когда они совпадали в системе, она автоматически выдает совпадение.

Работник офиса одобряет совпадение, а затем высылается приглашение на свидание в первую очередь оборотню женщине, поскольку они были в меньшинстве и более востребованы. Если женщина принимала приглашение, тогда приглашение отправлялось мужчине.

Как только был создан профиль Рэмси, он был отправлен в систему авто-совпадений. И система должна была поставить его наверх базы данных несколько раз. Вместо этого его профиль был пуст.

Либо он не был активирован, или происходит что-то странное... или он был совершенно непривлекателен для других суперов. Странно. Я посмотрела на его фото. Его волосы были слегка длинные, и он не улыбался, но Рэмси был красив. Не очень болтливый, ну и правильно. Просто сильный, молчаливый тип.

Почему никто не хочет встречаться с ним? Я пожала плечами и закрыла его профиль, и компьютер показал снова мой профиль.

Коннор прикоснулся к углу плоского монитора, поворачивая его так, чтобы он тоже мог видеть.

– Ты недавно сменила прическу?

– Пришло время меняться, – с легкостью ответила я, а потом солгала. – У медведей пунктик на синеву.