Он пожал плечами и откинулся в кресле.

– Нет. Мне просто интересно, почему ты просматривала ее профиль.

Я просматривала? Не помню, что именно я смотрела перед приходом принца фейри.

Я мгновение изучала ее профиль... Николина Эйсен... но мне это, ни о чем не говорило. Я нажала кнопку " Назад", и, к моему удивлению, браузер вернулся в профиль Рэмси. Я снова его изучила, пытаясь вспомнить, на что я нажимала, чтобы открыть профиль Николины.

Холодный, тяжелый узел образовался в животе. Я нажала на ссылку Пара в верхнем углу профиля Рэмси.

И снова выскочил профиль Николины.

Два профиля были связаны. Я изучила информацию о Николине. Профиль – неактивный. Вид – вер-медведь. Статус – связанна.

Вот почему профиль Рэмси не был активен, все потому что у моей поддельной пары уже была настоящая.

Я не знала, что и думать.

Я ведь не должна злиться, правда? Я имею в виду, как я могу сердиться на то, что у него была настоящая пара на стороне? Дело не в чувствах - дело в моей безопасности.

Тогда почему меня так сильно беспокоит то, что он никогда не упоминал ее при мне? Может, когда он целовал меня и смотрел горячими глазами, это ее образ возникал в его мыслях? Был ли это обман? И была ли это измена, если наши отношения являлись выдуманными? Внезапно я почувствовала себя раздосадованной.

Это не было реальным связыванием, но... Мне нужно знать, что именно.

К тому времени, когда приехал Рэмси, чтобы забрать меня, принц фейри уже давно ушел, сестра уехала днем, и я осталась одна скучающим Коннором, который играл в пасьянс за соседним компьютером.

Я пыталась игнорировать присутствие Коннора, пока работала, но он всегда был здесь, его запах заполнял мои ноздри.

Когда Рэмси заехал за мной, на нём по-прежнему была рабочая одежда, он был одет в футболку с эмблемой Рассел Секьюрити, а его кожа выглядела загорелой, чем прежде.

Интересно, чем он занимался весь день - следил за клиентами? Изолировал злых бывших любовников оборотней? Или просто вышвыривал людей, которые не делают то, что хочет Бью? Было ли Рассел Секьюрити просто причудливое название для альянсовой версии мафии?

Мы втроем снова погрузились в грузовик, и Коннор указал Рэмси дорогу, пока я пыталась успокоить бешеный ритм сердца. Я не хотела видеть волков. Что, если это ловушка? Возможно они такие же подлые, как Рой.

Он обещал мне одну вещь, и захватывал врасплох другой, теперь стоит мне почуять запах волка, и это сразу вызывает недоверие. Даже мой собственный запах.

Мы подъехали к раскинувшемуся дому в стиле ранчо с несколькими акрами земли вокруг него. Я не удивилась, увидев полдюжины грузовиков перед домом, заполнившие круговую подъездную дорожку.

Мы припарковались на обочине дороги. Я почувствовала запах барбекю и дыма, когда ветер переменился, заглушая волчий запах.

Даже отсюда я могла уловить обрывки разговора. Каждый нерв в моем теле тревожно напрягся, и я ухватилась за руку Рэмси.

– Я не хочу идти, – прошептала я.

Коннор бросил на меня раздражительный взгляд, я знала, что мое нытье вызывает у него раздражение.

– Не бойся. Никто не собирается тебя есть.

Большая рука Рэмси обняла меня за плечи, и он притянул меня к себе. Я услышала низкое рычание, зародившиеся в его груди.

– Если Сара хочет уехать, я не собираюсь заставлять ее остаться.

– Дядя Леви хочет увидеть, её в деле, – объяснил Коннор. – Он не будет в восторге, если она не объявится.

– Плевать, – прорычал Рэмси. – Она не его забота.

– Просто потому, что ты отрицаешь, это не становиться правдой. – Коннор, оскалил зубы, и вылез из грузовика, захлопнув за собой дверь.

Рэмси повернулся ко мне:

– Ты хочешь уйти?

Коннор был прав - Леви будет в ярости, если я не покажусь. И волки подумают, что я трусиха. После такого они съедят меня живьем.

Желудок скрутило узлом от перспективы свалить от волков.

– Нет, все в порядке. Посидим недолго.

Хмурое выражение лица Рэмси не изменилось, и у меня появилась странная мысль, что я каким-то образом подвела его.

– Очень хорошо.

Когда мы вышли из машины, Рэмси спрятал ключи в карман и протянул мне огромную руку.

Я сплела наши пальцы и прильнула к нему. От Рэмси исходило тепло и пахло потом, как если бы он провел весь день на жаре.

Мне понравилось это, как понравился и слабый аромат медведя, исходивший от его кожи. Это была долгожданная смена аромата собачьего меха, атаковавшего мой нос. Даже дожив до ста лет, я не привыкну к волчьему запаху.

Позади дома слышалось множество разговоров, когда мы пересекали двор. Радио играло хиты кантри, и я слышала ленивую болтовню разных голосов, временами смех Леви возвышался над другими голосами.

Столы были установлены полукругом, центром которого являлся огромный гриль. Некоторые мужчины бездельничали, некоторые играли в футбол во дворе. Леви стоял у гриля, держа в руке запотевшее пиво, и переворачивал мясо щипцами.

Все притихли, как только запах Рэмси пронесся в воздухе, и все головы разом повернулись.

Я выдала, неловкое.

– Привет.

Все разом посмотрели на меня, и я почувствовала, как кожу начало покалывать. Мужчины были бы еще более заинтересованы мной, только если бы я стояла здесь голая. Они пожирали меня голодными взглядами, и я приблизилась к Рэмси, моя ладонь в его руке вспотела.

– Рад видеть, что ты пришла, – произнес, растягивая слова один из Андерсонов. Его взгляд скользнул по мне, задержавшись на моей плоской груди. На кармане его рубашки была надпись Мэйнард. – Коннор сказал, что ты можешь струсить. Он думает, что мы тебе не нравимся. Представляешь.

Я покраснела:

– Я никогда этого не говорила.

По крайней мере в лицо Коннору.

Взгляд Мэйнарда метнулся к Коннору.

– Ты слышал, мальчик? Мы ей нравимся. Она просто смущается, не правда ли? Или, может быть, ты хотел сохранить маленькую женщину для себя.

Коннор проигнорировал замечание Мэйнарда и двинулся к задней двери дома.

– Я хочу поздороваться с Грейси.

– Да сделай это, – сказал Мэйнард, его собственнический взгляд все еще был прикован ко мне. Как только Коннор ушел, остальные мужчины, обменявшись несколькими взглядами, возвратились к беседе.

Моя кожа горела. Они вели себя так, словно Рэмси здесь и в помине не было. Я не знала, что делать, и Рэмси не двигался, так что я просто стояла и держала его за руку, стараясь не дрожать.

Я не знала, чего они ждали от меня. Единения? Принятия всех семерых Андерсонов? Я всех их видела голыми и повёрнутых на мысли увести меня как можно дальше от пум Расселов.

Даже мысль о том, чтобы общаться с ними, заставила меня похолодеть. Мэйнард и так приводил меня в дрожь. Мне нечего было сказать им.

Леви помахал мне щипцами.

– Иди сюда девочка.

Рябь страха прокатилась по коже, пробуждая волчицу. Страх боролся с необходимостью подчиниться Альфе, не думаю, что я когда-нибудь привыкну к этому тревожащему чувству.

Жестко прикусив внутреннюю сторону щеки, я загнала волчицу обратно. Когда я двинулась вперед, Рэмси крепче сжал мою руку, но не сделал, ни единого шага, вместо этого ожидая и позволяя мне взять на себя инициативу. Мне не придётся идти к Леви одной, и за это я ему благодарна.

Леви не выглядел довольным, что я появилась со своей парой на буксире. Он посмотрел на меня поверх своего пива, потом перевел взгляд на Рэмси, когда я неуклюже встала рядом с грилем.

– Почему бы тебе не сходить внутрь и не захватить для твоей маленькой леди пиво? – спросил он Рэмси.

Я замерла. Это был трюк, чтобы разлучить нас? Какая-то ловушка? Как только Рэмси уйдет, они схватят меня? Перетащат в какой-нибудь домик в лесу, как Саванну, и не позволят уйти?

Рэмси освободил руку из моей хватки, а затем положил их мне на плечи, и притянул в объятия, пряча мое лицо на своей накаченной груди.

– Я здесь.

– Она выглядит так, будто ей необходимо пиво, чтобы успокоить нервы, – заметил Леви. – Я слышу, как ее сердце стучит со скоростью миля в минуту.