— Босс маны! — крикнул один из группы магов и тут же получил несколько ядер и накопителей.

Сергей ничего не стал говорить, просто пополнил запасы отряда и помог обороняться, периодически используя магию. Бойцы постепенно подтягивались к месту сражения, но некоторые встречали врагов, потому задерживались. Бои были тяжёлые из-за мощного напора и большого количества высокоуровневых тварей.

Несколько отрядов с панцирями объединились и прорвали окружение, позволяя сражающимся бойцам сменить позицию на более выгодную. Маги огня, получившие подпитку, выкладывались на полную, да и стрелки, вооружившиеся зачарованными боеприпасами, удвоили свою мощь.

— Босс, к вам приближаются три гиганта, — раздался голос Анет. — Направление… Северо-запад!

— Понял, парни, вы её слышали, — обернувшись к бойцам, сказал босс. — Готовьте энергопушки. Маги, ставьте стены. Панцири, не прозевайте момент, когда они появятся из-за домов!

Оружие было роздано и заправлено ядрами, маги возвели огненные стены, что мешали бледным чудищам добраться до защищающихся людей, а транспорт занял позиции получше.

Вскоре показались они… Причём эффектно. Одна из тварей перепрыгнула через пятиэтажный дом, показав себя людям во всей красе. Это был человек с ногами лягушки и головой сома. Его кожа была бледно-бежевая, с неё стекала слизь, говорящая о том, что монстр до недавнего времени находился в инкубаторе. Ростом чудище было около двенадцати метров. Оно с яростью смотрело на людей и скалило пасть в предвкушении кровавого пира.

— Пли! — раздался голос Сергея, и два десятка энергопушек, заряженных энергоядрами третьего уровня, выпустили свои снаряды. Только вот тварь имела хорошую реакцию, да и расстояние сыграло свою роль. Монстр отскочил и сумел выжить, потеряв всего лишь половину ноги и кусок плоти на животе.

Дом позади него рухнул от множественных попаданий, поднимая облако пыли. Но это было не всё, через пару мгновений свой залп сделали пять панцирей.

Монстр среагировал моментально, схватил кусок стены и прикрылся им. Но смог защититься лишь от одного сгустка плазмы, остальные четыре оставили страшные раны на его теле. Однако он вновь выжил! И было крайне недовольным! И не только он, ведь появилось ещё двое чудищ.

Они были поменьше, всего восьмиметровые, но зато очень массивные. Они хотели появиться неожиданно, но «Глаза» заметили их, потому монстров сразу же встретил залп зачарованными боеприпасами. Стреляли по ногам, дабы уронить тварь, но повалили лишь одного. Второй, что-то проревев, высоко прыгнул и приземлился на один из Панцирей. Его барьер лопнул, а корпус вдавился, издавая противный скрежет.

Не дожидаясь вопроса босса, Анет сообщила, что водитель и стрелок живы, только вот последний получил тяжёлые ранения.

Оставшиеся панцири тут же принялись атаковать чудище, а следом подключилась и пехота с разрывными боеприпасами. Монстра свалили с техники тремя плазменными выстрелами и расстреляли из трёх десятков стволов. Под конец даже переехали броневиком, заставив тварь вопить под хруст костей и рёбер.

В это время Босс принимал на себя удар очухавшегося двенадцатиметрового гиганта. Монстр лишился ноги, но не рук, потому он принялся метать в людей обломки дома. Оставалось полминуты до повторной зарядки энергопушек, и этим временем тварь воспользовалась на полную.

Барьер ауры рухнул от попадания пятисоткилограммового куска железобетона. Но он смог выполнить то, ради чего его создали, замедлил обломок и позволил Боссу его перехватить, спасая десяток бойцов от гарантированного попадания в госпиталь.

Энергопушки перезарядились, и на этот раз тварь не смогла избежать гибели. Но радоваться было рано, монстры продолжали прибывать. Только вот и люди тоже. По всему городу шли ожесточённые сражения. Но случилось то, чего не ждали. Местные отважились помочь и ударили по порождениям биомассы всей своей мощью, что оказалась весьма впечатляющей.

С прибытием подкрепления дела пошли на лад. Нельзя сказать, что без помощи местных армия убежища проиграла бы, но времени и сил потратила бы в разы больше. Также местные воспользовались моментом и ударили по незащищённым логовам, сжигая два десятка зловредных зданий.

Сразу после битвы начался сбор тел и добычи. Из-за магов огня не менее тысячи квадратных метров биомассы было спалено, что вернуло людям возможность переноса предметов в убежище. Но стоило им приблизиться к ещё живой биомассе, как перенос вновь блокировался.

— Босс, к вам гости, — сообщила Анет.

Вскоре Сергей услышал шум двигателя. К армии Убежища приблизился старый, но модернизированный жигуль, Образец советского автопрома был украшен изображениями пламени и черепов, да и к капоту присобачили череп какого-то жуткого зверомутанта.

— Добрый день господа, — выбравшись из машины, заявил мужчина за сорок. Ухоженный, немного худощавый, с шапкой пилоткой, сдвинутой набок. Но в стандартной броне четвёртого уровня. — Позвольте представиться, Иннокентий Владиславович.

— Сергей Витальевич, — ответил босс и пожал гостю руку. — Вы, я так понимаю, местный лидер?

— Так и есть, — кивнул он. — И я очень рад наконец-то увидеть вас. Ваши люди немало нахваливали вас, Сергей Витальевич.

— Можно было попросту посетить моё Убежище, заодно поговорить с лидерами других городов, — пожав плечами, ответил Сергей.

— Возможно, вы и правы… — мужчина задумался и бросил взгляд на броню человека перед собой. Потом на снаряжение других людей Сергея и не мог не обзавидоваться. — Как я погляжу, вы бы справились и без нашей помощи.

— Не буду отрицать, но с вашей помощью мы понесли меньше финансовых потерь. Мне интересно, почему же вы решились нам помочь, утолите моё любопытство? — вежливо спросил босс.

— Мы малость удивились, когда из, казалось бы, «не логов» попёрли твари. Тогда-то мы и поняли, что пора что-то предпринимать, — неловко улыбаясь, ответил Иннокентий. — Какие у вас планы? Приостановите зачистку или продолжите?

— Нельзя останавливаться на достигнутом. Сколько мы убили тварей, тысяч сто? — сказал мужчина и обернулся к Соломону.

— Больше, сто пятьдесят как минимум, — ответил директор департамента безопасности Убежища. Он активно ковырялся в планшете, но что именно делал, Сергей не знал, да и неинтересно ему было.

— Значит, многие логова сейчас беззащитны, надо пройтись по ним катком, — жутко улыбнулся Босс.

Вскоре была произведена ротация, часть людей вернули в Убежище, часть забрали с очистки осколков. Решили сосредоточиться на южном береге Невы и пробиваться к Эрмитажу.

Вызвали танк Луи, хотя это уже скорее был, земной крейсер. Эта махина стала ещё больше и могла двигаться лишь по главным улицам города, зато он был способен огнемётными турелями поджигать дома по обе стороны улицы, без остановки машины.

С помощью технологий Тилиана, он смог добиться того, что турели перестали выходить из строя. А всё благодаря механизму охлаждения, что прогоняет по системе особую жидкость после каждого залпа. Также старик сумел внедрить в свою конструкцию два десятка сломанных танков, потому этот монстр на гусеницах мог стрелять и танковыми зачарованными снарядами.

После увеличения характеристик с помощью связи с Сергеем старый механик Луи смог увеличить свою Магию до двухсот пятидесяти с хвостиком. Это позволило ему разойтись на полную.

В теории он мог даже превратить свой земной крейсер в огромный механический доспех, как делал во время зачистки первого острова. Но, по прикидкам самого Луи, он вряд ли продержится дольше минуты. А что станет с экипажем, он и думать не хотел…

Тилиан. Окрестности оплота Лэшир. Торговая база Убежища.

— Ты уверен, что это здесь? — спросил киборг, чья синтетическая кожа почти полностью облезла.

Он с помощью особого устройства смотрел на базу, расположенную меж холмов. Выглядела она неухоженной и пустой. Ни наблюдателей, ни техники…