– Не угостите меня выпивкой, сержант?

Обернувшись, я увидел мадемуазель Намазини. Мне повезло. Я сам как раз собирался идти её искать, чтобы она не успела уйти в гостиницу без меня. Она отставила костыль и сняла «гипс». И вид у неё был такой усталый и несчастный, что я не смог отказать.

– Что вам заказать?

– Бурбон. Выпьете со мной?

– Вообще-то моя работа ещё не закончена…

– А когда вы заканчиваете? – Она пристально посмотрела на меня.

Под её откровенным взглядом я почему-то смутился и на секунду опустил глаза.

– Сегодня общегородской праздник, так что неизвестно. – Я почему-то осёкся и не смог сказать сразу, что намерен всю ночь продежурить в её номере.

И любые объяснения, что я опасаюсь за её жизнь, казались фальшивыми. Может, мне действительно надо немного выпить, иначе я просто не удержу под контролем это расследование. Ведь я им один занимаюсь, и, если вдруг появится новая жертва, вся ответственность будет только на мне.

Нетрезвые горожане по-прежнему ели, пили и гуляли. На катке ещё толпилась куча народа, но уже без цели сломать ногу, и по большей части резвились дети. Кажется, и правда можно было немного расслабиться.

– Один бурбон для мадемуазель и одно пиво мне. – Расплатившись за заказ, я сел на высокий деревянный табурет.

Девушка уселась рядом, не обращая внимания на то, как эффектно оголилось её бедро, лишённое гипса.

Сделав глоток, я посмотрел на неё.

– А где ваш… э-э… напарник?

– Он побежал в магазин, чтобы набрать выпивки и надраться в номере. Пьер любит напиваться в одиночку. Тут ему товарищи не нужны.

– Кажется, актёры вообще много пьют, да? – не подумав, ляпнул я. Потому что первый бурбон она выпила залпом и уже требовала второй, нетерпеливо постукивая о столешницу донышком пустого бокала.

– Такова актёрская жизнь. – Девушка надула губки. – Если вы обо мне, то не спешите осуждать, вы в этом ничего не понимаете.

– Нет-нет, я о вас и не думал.

– Совсем? – ещё больше обиделась она.

– Вообще-то я при исполнении. На что вы намекаете? – не выдержал я, быстро забыв про смущение, в которое она меня почему-то вдруг привела.

Под моим суровым взглядом Жульет покраснела и опустила глаза.

– Извините, сержант. Я, наверное, просто не в себе. Смерть моего учителя стала для меня большим ударом. – Она вытерла глаза тыльной стороной ладони, старательно размазав макияж.

– Понимаю. Смерть никого не предупреждает заранее. Но хорошо, что вы подошли. Я сам хотел с вами поговорить.

– О чём? – встрепенулась она и подмигнула как-то уж слишком многозначительно.

– Ещё бурбона? – деловым тоном спросил я, потому что под её взглядом опять растерялся и все слова вдруг рассыпались, как кости домино.

Она наклонила голову, как учёный ворон. А я получил несколько секунд, чтобы собраться и вспомнить, что, собственно, происходит.

– Мадемуазель Намазини, вам грозит опасность.

– Мне? – ахнула она, схватила меня за руку, и я почувствовал дрожь её пальцев.

Как ни странно, ответная волна прокатилась и по мне. Но это была электрическая дрожь от её прикосновения, а не что-то ещё. Да, похоже, ночка будет трудной…

– Не волнуйтесь, полиция обеспечит вашу охрану.

– О, конечно. Надеюсь, это будете вы?

Я вынужденно кивнул:

– Во сколько вы намерены быть в гостинице?

– Право, не знаю, – незаметно приканчивая третью рюмку, вздохнула она. – Я хотела сначала погулять по городу, осмотреть его достопримечательности: музеи, выставки, духовно-культурные ценности. Кстати, а какие бары вы могли бы порекомендовать?

– Э-э… мм… Кажется, вам уже достаточно.

– Не беспокойтесь за меня, сержант. Я не пьянею. Это профессиональное.

Ага, как же, подумал я, глядя, как её глаза сходятся к переносице.

– Может быть, вас отвезти в гостиницу?

– Обязательно, но попозже. – Она старательно подмигнула.

И опять я почувствовал дрожь и мурашки по всему телу. Голос, что ли, её на меня так действует? Пора встряхнуться.

– Нам лучше пойти. – Я взял её под локоть, помогая спуститься с высокого табурета.

Жульет спрыгнула и… оказалась в моих объятиях. Я не виноват! Мне просто пришлось её подхватить, потому что она подвернула каблук и чуть не упала.

– Упс… извините, я такая… неловкая… – Последнее слово она проговорила очень тихо, глядя на мои губы.

Мы оба застыли. Она была так близко, что я чувствовал её дыхание. Взяв актрису за плечи, я твёрдо поставил её на ноги, отодвинув от себя на безопасное расстояние.

– Да, надо быть осторожнее, – громко сказал я (скорее самому себе) и прокашлялся.

Мы пошли по площади, проталкиваясь сквозь гуляющий народ. Надо было предупредить о моём уходе Флевретти и Чмунка. Вождь кивнул, не задавая лишних вопросов, хотя как-то чересчур внимательно посмотрел на мою миловидную спутницу.

– Исключительно по работе, – нервно сказал я.

Он только пожал плечами, типа само собой.

А вот капрал Флевретти, конечно, не смог удержаться. Увидев Жульет, он сразу начал жеманничать, кривляться и вести себя самым развязным образом, как всегда при виде женщины.

– Эй, какая красотка, сержант! А ты ей нравишься, – подмигнул он мне.

Я прожёг его яростным взглядом, он не отреагировал. Да, он никогда на намёки не реагировал, с его-то непробиваемой толстокожестью…

– Ладно, ладно, я же пошутил. Понимаю, служба. Конечно, жаль будет, если её кокнут!

Умеет он ляпнуть такое, что у всех уши в трубочку сворачиваются. Жульет Намазини сразу поджала губки, а её глаза мгновенно наполнились слезами. И откуда только у женщин берётся столько слёз? Меня это уже начинало напрягать, потому что утешитель из меня никакой. Но если я рядом и взялся её защищать, то должен делать это в любом случае.

Мне удалось сдержаться, и я только спросил, нужна ли ему ещё моя помощь на сегодня или он обойдётся сам?

– Конечно, обойдусь, я же профессионал! А ты иди, не задерживай девушку, такую милашку одну отпускать нельзя.

Я вздохнул, показал ему кулак и, взяв за плечо пошатывающуюся «милашку», повёл её по переулку к припаркованной машине.

– Ты же выпил, разве выпившим полицейским можно за руль?

– Полстакана пива. Это допустимое промилле.

– Хм, а может, пешком или все ваши лучшие бары далеко?

Вообще-то в нашей стране всё, что меньше пяти кружек пива, не налагает ограничений на вождение. Я выпил смешную дозу. Для поляцкого чёрта особенно. Но, честно говоря, я сам никогда не позволял себе такого легкомыслия. Пить с той, что находится под защитой полиции! Что это на меня нашло сегодня? И кстати, почему она обращается ко мне на «ты»?

– Хорошо, пройдёмся пешком, – подчёркнуто холодно сказал я, строго взглянув на неё, чтобы поняла – у нас исключительно деловые отношения, и ничего больше.

Счастливо подпрыгивающая актриса повисла на моей руке и прижала её к упругой груди, с сияющей улыбкой заглядывая мне в глаза. Я почувствовал возбуждение. Дьявол, да что же такое происходит?! Аккуратно убрав её руку, я показал направление:

– Бар вон там, нужно свернуть за угол и пройти один квартал.

В баре «Греческая смоковница» было полно народу. Свободные места оставались только у барной стойки. Пока мадемуазель Намазини профессиональным взглядом оглядывала зал, я всё раздумывал, почему потворствую всем её желаниям? Мне следовало просто сопроводить её в гостиницу и ждать появления призрака. Если, конечно, в его планах будет появиться. А я тут теряю время на спаивание девушки в баре. И главное, зачем? У меня уже есть любимая, левых приключений на пятую точку не надо.

– А здесь можно курить?

Курить у нас можно везде, даже в роддоме. Я заметил, что все мужчины резко обернулись к нам с зажигалками. Жульет, будто ничего не замечая, легко продефилировала к барной стойке и, взяв меню у подобострастно улыбающегося бармена-сатира, быстро сделала заказ:

– Для начала двойной бурбон и тройной скотч, а там как пойдёт. – Она улыбнулась парню, и я почему-то вдруг почувствовал укол ревности.