– Ого, – пискнула моя любимая.
– Ещё тринадцать салатов, тринадцать десертов и тринадцать бутылок чёрного самогона, всё это должно стоять на столе. По-настоящему хорошие хозяйки готовят тринадцать закусок только из летучих мышей и тринадцать видов колабас строго из белой крысятины. Ещё можно приготовить дополнительно тринадцать холодных закусок и тринадцать сортов пива, сваренного специально к празднику, но это уже по желанию…
– Но куда так много? Этого же просто не съесть!
– Нас четверо, – с любезной улыбкой начала пояснять моя мама. – Ещё придут две мои подруги, Ягуся и Вига, и дядя Войцех с пани Мазеной. На десятерых-то и есть нечего.
– Ну тогда, может, ещё закажем тринадцать вёдер бигоса в корчме, – шутливо протянул я, не рискуя даже смотреть в сторону окаменевшей Эльвиры.
– Я буду очень стараться, – наконец выдавила она, жалобно покосившись на меня. Её взгляд говорил: «А твоя мама знает, что я не умею готовить?»
– Не бойся, я тоже буду вам помогать, – подбодрил её я.
– Ещё чего! Когда это ты мне помогал? К приготовлению тринадцатиснежного обеда мужчины не допускаются, – жёстко отрезала мама. – Можешь пока навестить своих друзей. Ежи, как узнал, что ты приезжаешь, чуть не каждый день о тебе спрашивал. И просил тебе передать, чтобы ты обязательно к нему зашёл. Кажется, у него новый макет с поездами, никак не наиграется, младо дитэ. Я твоего отца отучила, ещё когда вы маленькие были…
– Хорошо, если вы меня отпускаете…
Моя девушка закивала.
– И не торопись там, – подмигнула мама. – Нам с Эльвирой есть о чём поговорить. Ещё бы твоего отца куда-нибудь спровадить.
– Мне надо камин почистить. Мы же его всегда в этот день разжигаем.
Я предложил отцу помочь, хотя мне сейчас очень нужно было заняться своими делами. Другой возможности выбраться из дома, не вызывая подозрений Эльвиры, сегодня может и не представиться. Но, слава Люциферу, отец тоже руками и ногами стал выпихивать меня из дома. Одеться и удрать с самым сокрушённым выражением лица было нетрудно. А план действий сложился у меня в голове ещё вчера…
Родители Дэмианы жили на параллельной улице. Их дом не сильно отличался от нашего. Дойти было недолго, минут пять-шесть. У ворот стояла шикарная машина, новенький «Ягуар Нуар». Явно не её родителей. Похоже, что криминальный бизнес Дэмианы приносит хороший доход…
Её отец, дядя Станислав, пожилой, могучий чёрт с совершенно седым хвостом, чистил снег во дворе.
– Ирджи? – Он удивлённо уставился на меня.
Он сильно постарел, рога совсем сточились, взгляд у него был настороженный и даже немного испуганный. Ведь все в городке знали причину гибели моего брата. Но дядя Станислав был честным чёртом, а мать Дэмианы коварной полунницей, в неё она и пошла своей чёрной сутью.
Не считайте меня расистом, но полунниц у нас не любят. Недаром старики говорят, что нет девки страшнее полунницы, хотя молодёжь этого и не понимает. Все парни поголовно очаровываются огромными глазами с поволокой, длинными ресницами, изящной фигурой и тайными знаниями. И ведь всё это в той или иной мере у полунниц действительно есть…
Народная пословица гласит: если увидел полунницу, то на чертовку уже и не взглянешь! Некоторые даже бросают невест прямо перед свадьбой, если проезжающая мимо роковая красотка хоть на мгновение улыбнётся жениху…
Ходили слухи, что в своё время отец Дэмианы тоже через это прошёл. Бросил невесту, с которой дружил с самого детства, за неделю до бракосочетания, встретив панну Селину Дворжикову, которая продавала пирожки на рынке. Хотя кто-то говорил, что он влюбился в её пирожки, а не в бездонные глаза, с помощью которых полунницы и управляют мужчинами. Ну и ещё грудь у них обычно от четвёртого размера.
– Здравствуйте, пан Станислав. Мне нужна Дэмиана. Можно зайти? – Я решил действовать напролом, не дав ему соврать, что она уже ушла, и быстро поднялся на крыльцо.
– А её нет, она ушла куда-то с утра.
– Так рано? – обернулся я, держась за ручку приоткрытой двери.
Старик опустил глаза. Видимо, родители что-то знали о делах дочки или, по крайней мере, подозревали. И уж конечно не одобряли. По крайней мере, отец. Он мне всегда нравился больше, чем её мать.
– А, пани Смолярек, добрый день!
Резко распахивая дверь с надеждой попасть мне по лицу, за порог шагнула мать Дэмианы.
– Я к вашей дочери.
Полуседая фигуристая полунница со следами былой красоты и шестым, разношенным размером бюста, смерила меня враждебным взглядом.
– Значит, ты вернулся на родину? Или так, погулять заглянул на праздники?
– Да, как и ваша дочь, навещаю родителей, – улыбнулся я. – Кстати, где она сейчас живёт?
– В Варшавске, – не задумываясь, бросил отец, а мать пронзила его взглядом и что-то зашипела.
– Наверное, у неё хорошая работа, судя по машине. Она всегда была… способной. А кем она работает?
– Хватит нас допрашивать, пся крев! Мы знаем, что ты теперь полицейский, – злобно отрезала пани Селина Смолярек, уперев руки в бока. – Нет её дома, нет!
– Мы с Дэмианой договорились встретиться сегодня утром. Я думал, успею её застать. А куда она пошла?
Пан Станислав, опираясь на лопату, посмотрел на жену. Та молчала.
– Дэмианка ушла в клуб моделистов, – решительно кивнул он мне, а пани Селина с досады топнула ногой и сжала кулаки.
– А-а, ясно. Но если я её там не застану, какой у неё номер?
– Четвёртый, – ляпнула её мама, торопясь хоть что-то сказать.
– Я имел в виду телефонный?
Старик Станислав, несмотря на явное недовольство жены, полез в карман за сотовым и сказал:
– Записывай, парень…
Большего мне и не нужно было. Через пятнадцать минут я стоял у музея моделистов, в котором располагался и клуб. Это был старый двухэтажный дом прошлого века, образец деревянного зодчества. Он считался памятником архитектуры, потому его нельзя было перестраивать. При необходимости ремонта дом только красили, где-то раз в пять лет, и иногда восстанавливали деревянную резьбу. Точнее, просто подклеивали новые куски там, где обломились зубчики.
В полуприкрытых ставнями окнах горел свет. А я, признаюсь, не был до конца уверен, что не натолкнусь на запертые двери. Впрочем, если Дэмиану предупредила мама, то искать её можно хоть весь день, но не найти. Когда нужно, эти красавицы могут изворачиваться и заметать следы, словно лисицы.
Её вчерашнее предложение о встрече ничего не значило. Полунницы врут так же легко, как не дышат. Да-да, в этом они сродни вампирам. Благодаря своему происхождению (считается, что первые полунницы вышли из болотной жижи) природа так устроила их организм, что они часами, а то и днями не нуждаются в кислороде и способны замедлить циркуляцию крови. Даже в обычном состоянии трудно уловить у них сердцебиение, настолько оно медленное.
Может, поэтому принято считать, что они способны на самые хладнокровные преступления? Хотя я-то не понаслышке знал, что действительно способны.
Я быстро поднялся на резное крыльцо и повернул ручку двери. Заперто. Я постучал, мне никто не ответил и никто не открыл. Тогда я спустился и зашёл во двор, благо здесь никогда не было ворот, и попытался открыть заднюю дверь. Замок был очень старый и заржавел настолько, что проще было оторвать его вместе с петлями. Пришлось поднапрячься, но результат того стоил.
Я старался действовать тихо, как мой друг Чунгачмунк на тропе войны. Хотя и знал, что дверь выходит в котельную, куда обычно посетители клуба не заходят, только сторож и уборщица. Аккуратно прикрыл за собой дверь, замок повешу потом, если пристукнуть по шляпкам гвоздей кулаком, ничего не будет заметно.
Естественно, свет включать было нельзя, и я сразу же наткнулся на стоящие одно в другом пустые оцинкованные вёдра, которые, падая, загремели! Я замер, как аист, не рискуя опустить вторую ногу, и прислушался…
В главном зале звучала музыка, несколько молодых голосов увлечённо о чём-то спорили. Слава Люциферу, кажется, меня не услышали. Я стал двигаться ещё осторожнее, на этот раз мне повезло ничего не свалить, и чуть-чуть приоткрыл дверь. Хорошо, что подсобка выходила в коридор и до сидящих в зале оказалось достаточное расстояние, чтобы меня не заметили.
