– Где Тихон? – спросил Олег.

 – Там же. – раздался голос молодого мага над головой. Командир поднял взгляд вверх и ничего не смог разглядеть под ветвями дерева. Тихон все еще вел "наблюдение" за периметром. Молодец! Вот что значит мужики. Оба молодцы. Михаил "удержал" воительниц. Тихон не покинул поста!.. Ну приятно конечно что девушки за тебя переживают. Но не в такое время и не таким образом же!

 – Что видишь? – так же обращаясь вверх, спросил Олег.

 – Огонь пропал минут пять назад. Примерно в полукилометре от форта…

 – Ну понятно. Пантелей перешёл в режим "стелса". – пробубнил Олег.

 – Пантелей? Это он? – чуть возбужденно спросила Ольга.

 – Да… – ответил Олег, и подробно рассказал все что он успел увидеть и услышать. А после поделился своей идеей о слежке. Никто спорить не стал, соглашаясь, что так и надо поступить. Спор возник непосредственно о том, как и кому это надо делать.

 ***

  Прошло не меньше часа, прежде чем они снова увидели далекий огонек магического пламени. Тот покачиваясь, медленно приближался к застывшей в кустах парочке.

 Олег на пару с Тихоном ожидал возвращение Понтифика и Блэка, примерно на том же маршруте, по которому те прошли к форту.  Остальные участники разведгруппы, оставались у "наблюдательного поста". Было решено поступить следующим образом. Как только "выслеживаемые" пройдут обратной дорогой, три человека возвращаются в лагерь и докладывают о увиденном. А двое, стараются воплотить в жизнь, родившийся по ходу выполнения первой задачи, дополнительный план.

 Естественно, главным предметом спора было, кто должен идти выслеживать страшных злодеев. Света со Звездой рвались в бой! Им казалось что без них план непременно провалиться. Михаил задумчиво хмурился, Тихон сидел на дереве и не принимал участие в возникшей дискуссии. И отдуваться пришлось одному Олегу. Когда он озвучил что пойдет в паре с молодым магом, произошло две "смертельные обиды". Как же этот дурак не понимает, что без девчонок все пойдет прахом?! Что они воительницы от бога, и с ними он будет как за каменной стеной!.. Ух… Но Олег стоял на своём. Что надо "не воевать", а "выслеживать". Что ни в коем случае нельзя  выдавать свои позиции. Чтобы они не увидели в лагере противника. Он разговаривал с девчонками, но больше надеялся что его слова внимательно слушает Михаил. Ведь во всей этой кутерьме, тому предстоит сделать самое сложное! А именно довести девчонок до лагеря! Еще бросятся, как обычно без спросу, "На помощь"!..

 В общем, две надувшиеся девицы, объявили "бойкот, тупому увальню". На том их спор и закончился. И Олег очень надеялся, что так останется хотя бы до утра. Когда он уходил "во тьму ночи" с Тихоном, он задумался о "поводках и намордниках"… Но мечты остались неозвученными. Опять же повторяясь, дай-то Рандом чтобы Михаил справиться с поставленной задачей!

 … Место они выбрали удачное. Пара злодеев с тремя "петами", прошли мимо них в метрах пятидесяти. Олег тронув за плечо напряженного Тихона, как бы предлагая тому следовать за ним, не спеша пополз вслед удаляющемуся огоньку.

 Шествовали те неспешно. Будто полностью уверенные в том что им ничего не угрожает. Иногда слышались далекие и неразборчивые разговоры, в вперемешку с позвякиванием металла… Добыча наверняка была богатой… Эх. Если бы не три приручённых Храга, то какая возможность была бы напасть. Но нет нельзя. Расклады сил сейчас не те. Но как только они узнают место! Привести человек пятьдесят, взять в кольцо и… Так. Что это? Уже говорим "Гоп"? Спокойнее. Надо быть последовательными.

 В скором времени, Олег с Тихоном поняли, что ползти не обязательно. Расстояние и ночная темень, позволяла перемещаться на двух ногах. Лишь сильно пригибаясь. От куста к кусту. И короткими перебежками. Слежка пошла веселее. Олег так же внимательно смотрел и по сторонам… Мало ли. Сейчас мелькнет девичий силуэт. Но вроде бы Света с Ольгой, за ними не следили. Неужто Михаил справился? Хотя тот мог и обоих девчонок в руках в лагерь донести. Так что вроде переживать не за что. Можно полностью сосредоточиться на огоньке, что покачивался перед ними метрах в пятидесяти.

 Не много не мало, слежка длилась часа полтора…  Понтифик с Блэком, шли исключительно по лугам, обходя частые рощицы стороной. Двигались они в направлении "Центральной реки" забирая чуть южнее… Не сказать что рядом, но явно не далеко от их лагеря. Олег уже думал что те так же "стоят" на берегу. Но ошибся.

  Конечной точкой их пути оказались два крутобоких холма с густой рощицей между ними. Понтифик и Блэк, явно направлялись в эту рощицу.

  Олег по мере возможности и неяркого света малочисленных звезд, что были прикрыты рваной пеленой белесых облаков, постарался запомнить это место. Что было весьма примечательным. Тихон так же притормозив, очень тихим шёпотом, спросил:

 – Обратно пойдем? Или все же на их лагерь посмотрим?..

 – К лагерю приближаться опасно. Наверняка часовые стоят… – произнес очевидные вещи Олег. Но вместе с тем, ему самому, жутко захотелось посмотреть, что у них там твориться. Хотя бы по головам посчитать. Сколько людей успел набрать Понтифик за эти пару дней. Прикинуть их боевую готовность и прочие факторы… И руководствуясь именно этими мыслями, он произнес следующее. – В общем так. Я сейчас один ползу туда… И посмотрю что к чему. Если вдруг… Тихон! Слушай внимательно! Если вдруг, ты услышишь шум. На помощь бежать не надо! Сразу же беги обратно в лагерь и докладывай все Михалычу. Это важно. Может те сутки что мы будем возвращаться в лагерь, сыграют злую шутку со всеми нами. Понял? – Тихон сжав губы кивнул. – А так. Жди меня тут час… Нет полтора часа. Я постараюсь доползти, посмотреть что к чему и сразу же вернуться. Понял?

 – Да.

 – Фух… Ну все тогда.

 – Не пуха…

 – К черту.

 Олег, снова опустился на живот и несмотря на-то что ползти ему предстояло не менее километра, решительно устремился к примеченным ранее кустам.

 Крайне медленно и аккуратно. По многу раз замирая, Олег в течение получаса, все же добрался до деревьев рощи, зажатой с двух сторон высокими холмами.  Если часовые и были, то они его не заметили. Хотя время позднее, дисциплины наверняка никакой (тут он судил по своим соплеменникам). И ничего удивительного не было бы, если "часовой" где-то дремал под кустом.

 В тени деревьев он поднялся на ноги. Тщательно выбираю куда наступать, дабы не хрустнула какая либо предательская ветка, Олег пошел дальше… Совсем скоро, среди деревьев он увидел отблески большого костра. Приближаясь ближе, послышались голоса. Люди Понтифика не спали… Медленно. Очень медленно, он подходил все ближе и ближе. Благо кустов было много. И рискуя навернуться, парень стал пробираться по весьма отвесному склону… Еще через десять минут, он нашел отличное место для наблюдения. Деревья расступились. И прячась в шипастом кустарнике, перед Олегом раскинулся отличный вид на "разбойничий лагерь". Плюс к этому он уже вполне мог расслышать их разговоры. А посмотреть и послушать, там было что.

 – Жирный! Че нос кривишь? – с ухмылкой обращался Блэк к полному  мужчине, что держал в руках весьма проржавевший шлем, который судя по всему, закрывал всю голову целиком. "Ведро" с щелочками для глаз.

 – Да как-то не хотелось бы такое на голову надевать…

 – А по башке получить хотелось бы? – поинтересовался Блэк, поигрывая кастетом. Полный мужик с кличкой "Жирный", сразу же нагромоздил ржавое ведро себе на голову… Рекрут надо полагать?

 Так же возле костра, еще сидело четверо незнакомых мужчин… Блин. За пару дней, новую шайку успел собрать. Вот же гады ползучие… Нет. Тараканы!

 Перед костром лежало ржавое оружие и снаряжение. Понтифик лично, сначало осматривал, а после вручал то, кому либо из присутствующих.