Так сиськи или грудь? Лейн запутался.

— Но ты же не влюблена в Райана, да?

— Боже мой, Лейн. Нет. Хотя сейчас он мне нравится больше, чем при первой встрече. Правда, он довольно милый парень. — Она послала Лейну застенчивый взгляд. — Прости. Господи, Лейн, я психанула на тебя. Хочешь мой молочный коктейль?

— А бывает, что не хочу? — Он взял коктейль и отпил, но его почти не осталось. Ну, хотя бы она больше не злилась. Им оставался всего час езды до Саванны.

Они направились в ресторан, где Зоуи и Джаред впервые встретились.

Зоуи сказала:

— Лейн очень много о тебе говорит.

Джаред ответил:

— Как и о тебе. — А потом: — Не уверен, должен ли извиниться.

— И я! — произнесла Зоуи, ухмыльнулась, и они оба рассмеялись.

Лейн был счастлив видеть, что они поладили, и что Зоуи позабыла обо всей ситуации в машине. Перед отъездом она отдала ему рождественский подарок — их совместную фотографию — а затем показала сделанную для него тату на руке. Крутую версию логотипа «Си Сторм» с его номером.

— Классно. — Лейн был чрезмерно впечатлен, но в тайне побаивался игл. Зоуи была клевой. Она точно могла бы стать роллершей. — Это торнадо смотрится лучше, чем на свитере. Зоуи купила мой свитер, — небрежно бросил Лейн Джареду. — А все потому что я потрясающий хоккеист.

— На льду он еще хуже, — обратился Джаред к Зоуи. — Потому — то в нашу первую встречу я ему и вмазал.

— Нет, я снял краги, чтоб тебя ударить, — напомнил Лейн. — Тебе пришлось отреагировать, помнишь? Я тебя вынудил. — Он нахмурился, когда Зоуи взвыла от смеха.

— Ты мне не рассказывал. Ах, Лейн, ты отвратителен в отношениях. — Она хихикнула.

— Я его побил, чтоб понравиться команде, — попытался объяснить Лейн, а Джаред перебил его восклицанием «эй, эй» и хлопнул по плечу.

— Он меня ударил, чтоб понравиться своей команде, Зоуи. Ударил один раз и даже не больно.

— Зоуи как бы в курсе, — сказал Лейн, а потом задумался, имелись ли у него предсмертные желания.

— Так я и думал, — ухмыльнувшись, отозвался Джаред, из — за чего член Лейна напрягся, и ему захотелось, чтоб сейчас они были в его квартире. Один. В постели. Голые.

Зоуи опять покраснела, помахала руками и внезапно стала похожа на девочку.

«Она считает Джареда симпатичным», — понял Лейн и обрадовался.

— Уверена, что не хочешь остаться? — невинно спросил Лейн, когда после обеда они приехали к Джареду. Он сел на диван рядом с Лейном. Он не считал ее отъезд обязательным, но определенно хотел, чтоб они остались наедине.

— Да. Лучше мне уехать. Приятно было познакомиться, Джаред.

— Мне тоже, Зоуи.

Она обняла Лейна, а потом они с Джаредом никак не могли решить, обняться или пожать руки, расхохотались и быстро обнялись. Почему все выглядело не так неловко, когда происходило с другими людьми?

Лейн проводил ее до машины и еще раз обнял на прощание.

— Я очень тебя уважаю, Зоуи. Извини, если из — за моих слов о свитере тебе показалось иначе. Я не потеряю уважение к девушке — или к кому — то еще — из — за любви к сексу. Мне он тоже нравится. Думаю, тебе тоже должен нравиться. Надеюсь, родители не станут на тебя наседать.

— Нет, я просто вышла из себя. Фишка в том, что… когда я сообщила, что купила твой свитер, Райан такой типа: «Почему не мой, принцесса?», а потом я ему вмазала за то, как он меня назвал. И я… — Зоуи на него не смотрела.

— Ты заявила, что, лежа на спине, он тебе интересен больше.

— Ага. — Она нервно улыбнулась. — Прости. Правда. И Джаред сексуальный. Извини, я почти согласилась остаться, просто чтоб подглядывать из спальни, как вы целуетесь. Вау.

— Она присвистнула. — Отличная работа, Лейн. И он милый. И обнимает тебя. Я очень рада. Но на следующей игре «Сторм» — «Ренегадс» я все равно его освищу.

— И правильно.

Зоуи чмокнула его в щеку, и Лейн смотрел ей вслед и радовался, что им удалось преодолеть конфликт, и что Джаред ей понравился, и что она больше на него не злилась.

Вечером, лежа в постели, Лейн поинтересовался у Джареда:

— Тебя же не затошнит от меня?

— Наверно, нет, но если вдруг так случится, можешь поспать на диване. — Тон Джареда был нежным и веселым. — Зоуи мне понравилась. Вы цапались, как брат с сестрой. Очень смешно.

— Ты ей тоже понравился. Она считает тебя сексуальным. Ты такой и есть. — Лейн перекатился на бок и придвинулся ближе. — У тебя есть «Доктор Пеппер»? Если есть, минут через двадцать я смогу еще раз.

— Ну, а я могу прямо сейчас, — проинформировал Джаред, подталкивая Лейна на спину. — Так что теперь твоя очередь гнаться за мной, сопляк.

— Это самое неэротичное слово, которым ты меня называл, Джей.

— Что? Теперь ты критикуешь мою постельную болтовню? Магия закончилась, Лейн? — Джаред укусил его за плечо.

— Кажется, ты сказал, что можешь еще раз. Значит, ничего не закончилось. И, Джаред, мне бы не понравилось, если б ты болтал с постелью, — серьезно проговорил Лейн и поцеловал его. Просто на случай, если он не понял, что Лейн пошутил. Иногда люди слишком долго допирали.

Поначалу было непривычно проводить Рождество не с родителями, пусть Лейн до сих пор на них и злился. И у него был секс. Много секса. Большую часть коротких каникул они с Джаредом провели в постели, однако нашли время посмотреть хоккей, а однажды даже выбрались поужинать, потому что обоим надоела пицца.

Лейн отдал Джареду рождественский подарок — биографию Патрика Руа. Он знал, что Руа был любимым игроком Джареда. Книга называлась «Ничего, кроме победы», и на обложке Лейн приписал: «Становясь старше, он тоже становился лучше. Хотя был вратарем. Я счастлив, что ты не вратарь, иногда они чокнутые. Счастливого Рождества».

Джаред расхохотался. Казалось, подарком он остался доволен. Он же подарил Лейну худи с логотипом «Листьев». Он сказал, что в Джексонвилле Лейн спокойно сможет его носить вместо пальто.

Потом Лейн преподнес Джареду еще один подарок — продолжительный неспешный минет в душе. И после того, как Джаред ответил взаимностью — «Клянусь, Кортэлл, ты как ракета» — Лейн натянул новое худи, вышел на крошечный балкон и высокопарно пообщался с родителями.

Он отправил им футболки с его именем и номером, а они прислали ему карточку с американскими деньгами и запиской отвести Зоуи на ужин.

Когда мать изрекла:

— Передавай «привет» Зоуи, — сердце его забилось где — то в районе пяток и слова «вообще — то я в квартире своего парня» крутились на кончике языка. Но заставить себя их произнести он так и не смог. Вместо этого он бросил «ладно» и повесил трубку. Потом он сидел в кресле на балконе и таращился на парковку. Немного подрагивал из — за босых ступней, закутался поплотнее в худи и задумался, почему же был таким трусливым.

Джаред позвонил своим родителям и оставил сообщение, потом набрал упомянутому ранее другу по имени Алекс. В какой — то момент он уловил слова Джареда:

— Нет, Лейн здесь. Да, парень из Джексонвилля. Может быть. Не знаю. Мне он нравится. Если вы познакомитесь, есть вероятность, что я его больше не увижу. — Значит, он рассказал другу о Лейне, а Лейн даже родителям не смог рассказать о Джареде.

— Ты в порядке? — выйдя на балкон, спросил Джаред.

— Да. Нет. Не знаю. — Лейн поднял взгляд и встретился с прищуренными светло-голубыми глазами Джареда. Он не брился пару дней, и на щеках отросла рыжеватая щетина, из — за которой у Лейна в некоторых местах осталось раздражение. Шрам после пореза коньком бледным лучиком тянулся по щеке. А возле глаз от улыбки проступали морщинки.

— Родители думают, что я у Зоуи. Думают, что мы встречаемся. Я никогда этого не говорил, но они предполагают. Они попросили передать Зоуи «привет», а я ответил «ладно».

Джаред выслушал, а потом сжал его плечо.

— Пойдем внутрь, — ласково предложил он. — Все хорошо.