Он посчитал, что новая подружка Лейна подбросит его утром, а около десяти Райан подскочит помочь перевезти вещи в их новую квартиру. О чем Райан прямо ему и заявил, если вдруг что — то было не ясно.

— Можешь использовать комнату по своему усмотрению. Кажется, ты из разряда застенчивых, Кортс. — Райан опустил солнцезащитные очки на нос. — А я вообще не застенчивый, поэтому привыкай. Хотя в твоей кровати я трахаться не стану.

— Можешь просто постирать простыни, — предложил Лейн, а Райан зашелся в хохоте.

— Какие простыни? — произнес он и хлопнул его по спине. — Это ХЛВП, бро. Тебе повезло, что в квартире есть кровать. Может, тебе удастся умыкнуть простыни из отеля?

— Готов поспорить, там заметят. — Лейн наблюдал, как Райан запрыгнул в старую потрепанную «цивик» и умчался с парковки.

Лейн прикрыл глаза от солнца и гадал, как далеко идти до «Эконо Лодж». Он вернулся в ресторан и подумывал вызвать такси. У Лейна еще не имелось мобильника, и домой он звонил при помощи телефонной карты. В Америке тоже больше не было телефонных будок.

Зоуи сидела за баром, ела чизбургер и пила шоколадный молочный коктейль.

Лейн уселся рядом с ней, и она вздернула бровь.

— Я не стану с тобой спать.

— Вообще — то я просто хотел воспользоваться телефоном, — сказал он, глазея на коктейль. Он всегда был голоден. — Выглядит отлично.

Он подняла стакан и слегка встряхнула.

— Ха. Коктейли не привлекают дворовых парней. Только симпатичных нескладных канадских хоккеистов. Уже кое — что. — Она увидела недоумение на лице Лейна и хихикнула. — Разве в Канаде нет такой песни?

— Может, и есть. Я знаком только с той музыкой, что звучит на арене. Не возражаешь, если я воспользуюсь телефоном? Ты знаешь какое — нибудь такси?

— Что… Эти козлы тебя бросили?

— Только один козел, — заверил Лейн. — Он считает себя… ну… неважно. Мне просто нужно добраться до отеля.

— Ты живешь в отеле? — Она сделала глоток коктейля. — Вау. Роскошно.

— С завтрашнего дня буду жить с Райаном. В квартире.

— С парнем, из — за которого здесь застрял? — Лейн кивнул, а она закатила глаза. — Дерьмовый из него сосед. Но не переживай, я отвезу тебя домой, когда закончу. — Она внимательно на него посмотрела. — Ты же не добиваешься секса со мной? Потому что ничего не выйдет.

— Нет, — расслабившись, подтвердил он.

— Поклянись на мизинчиках. — Она протянула ему мизинец, и Лейн обхватил его своим мизинцем. Она вроде как обрадовалась и склонилась над баром взять соломинку.

Ее футболка немного задралась. А усевшись на место и поймав его на подглядывании, она вздернула брови.

— Ты красивая, — сказал он и зарделся. — Прости.

Она опустила соломинку в коктейль и подтолкнула к нему стакан.

— Вот. Сама никогда не допью.

Может, Лейн и не хотел с ней переспать, но вот молочного коктейля точно хотел.

Пока они болтали, он его допил и доел картошку фри и даже остатки бургера. Зоуи переехала из Грузии со своей подругой, которая собиралась поступать в юридическую школу при университете Джексонвилля. Подружка продержалась семестр, заработала нервный срыв и вернулась домой — что оказалось даром божьим, потому что она превратилась в реальную суку, и Зоуи радовалась одиночеству.

Лейн же радовался молочному коктейлю и разговору, в течение которого никто не закатывал глаза и странным образом на него не пялился. Он не понимал, что имелось в виду под словом «подруга», пока она не пояснила.

— А — а. Так вот почему ты не горишь желанием со мной спать. — Он кивнул. — Тебе нравятся девочки.

Зоуи рассмеялась.

— Вау, ты действительно… будто с другой планеты. Но конечно, если тебе так проще. Пойду заберу свои вещи.

Ожидая ее возвращения, он смотрел спортивный канал. Никаких упоминаний о хоккее. Ни разочка. На улице до сих пор было жарко, и если б захотелось, он мог бы пойти на пляж искупаться. Он не пошел, но мог бы. Все было таким странным — как в другом мире — и он чувствовал себя отчужденнее обычного. Он сидел в одиночестве с остатками молочного коктейля и ждал официантку, которая отвезет его в номер в «Эконо Лодж».

Наверно, поэтому по пути к отелю Лейн выпалил:

— Я не хочу с тобой спать, потому что мне нравятся парни. — Впервые он произнес такое вслух.

Зоуи похлопала его по колену.

— Знаю, — мило улыбнувшись, сказала она. — Правда, была не уверена, знаешь ли ты сам.

Лейн сполз по креслу, слегка подрагивая из — за столь важного признания. Глупо. Он же был в курсе всю свою жизнь.

— Я просто… никому не рассказывал.

— И я не расскажу. Не переживай. Эй, Лейн. Я рада нашему знакомству. Если захочешь потусоваться, у меня есть миленький домик на пляже. Рано или поздно придется его продать. Не смогу потянуть выплату ипотеки в одиночку. Но, когда Эрин со всех ног помчалась домой к папочке, я заставила ее оставить мне деньги до конца года. — Зоуи завернула на парковочное место и подняла с грязного пола листок и ручку. — Вот номер моего телефона.

— Спасибо. — Лейн убрал листок в карман джинсов. — У меня пока нет телефона, но как только появится, я дам тебе номер. Я имею в виду мобильник. Вряд ли ты захочешь звонить в квартиру и общаться с Райаном.

Она поморщилась.

— Не мог бы ты ему сказать, что у меня есть девушка?

— Э — э, на самом деле… не думаю, что стоит так делать. Он просто попросит тебя и ее привести, — открывая дверцу, предупредил Лейн.

— О чем я вообще думала? Ну, разумеется. Парни мне тоже нравятся, но ему не сообщай. Мне показалось, ты должен знать, раз уж мы дружим.

— Тебе нравятся и те, и другие? — завистливо поинтересовался Лейн, а она опять хихикнула. Она очень ему понравилась. Но если бы она отправилась с ним в номер, он просто включил бы фильм или типа того. Ему нравилось на нее смотреть, и ее улыбка была такой красивой, что заметно ее отличало от кучки хоккеистов. Все было так спутано.

— Спасибо, что подвезла, Зоуи.

— Без проблем. Эй, Лейн. Когда ты играешь? За всю жизнь ни разу не была на хоккее. Хотелось бы посмотреть.

— О, правда? Было бы здорово. — Лейн просиял. Друзья никогда не приходили на его матчи. Кроме Дерека. — Могу дать тебе билеты. Следующая домашняя игра в пятницу вечером.

— Круто. — Она улыбнулась. — Теперь моя смена во вторник, тебе стоит прийти. Я обеспечу тебя молочным коктейлем. А ты объяснишь мне хоккей. Я только знаю, что есть шайба, и нужно кататься на коньках.

Он согласился и помахал ей на прощание. Было здорово познакомиться с человеком, не имевшим ничего общего с «Си Сторм». И ему не терпелось увидеть лицо Райана, когда он заметит на игре Зоуи и узнает, что пришла она из — за Лейна. Разумеется, посыплется куча вопросов. Может, лучше солгать и притвориться, что их связывает секс, чтоб Райан отвалил…?

Но он не сможет. Кого он пытался обмануть? И тут он подумал о Джареде Шоре, отчего стало жарко, и он раскраснелся. Если он и хотел бы с кем — то переспать…

Лейн покачал головой и отправился в свой номер. Ему было скучно и тревожно. Он подумывал позвонить Райану и перевезти уже вещи. Но Райан наверняка был занят. А если Райан был занят тем, о чем подумал Лейн, то ему не хотелось туда отправляться.

Так и не отыскав себе занятия, Лейн вернулся в «Бомбардировщик». Он убеждал себя, что все дело в скуке. Что ему хотелось пивка или даже курицы. Но он не чувствовал голода, и пиво ему даже не нравилось. А войдя в бар и увидев Джареда Шора, он понял, чего хотел и почему решил снова сюда прийти.

Джаред сам себе не мог объяснить, зачем опять притащился в этот чертов бар.

Обычно в ту же секунду, что заканчивалась игра, команда загружалась в автобус и ехала домой, но они получили столь редкую возможность отдохнуть и уедут лишь утром.

Команда, разумеется, где — то тусовалась. Парни заседали с игроками «Си Сторм».

Покинув раздевалку, они больше не являлись противниками. Они были простыми хоккеистами, объединенными одним лозунгом. С радостью выпивали, толкали друг другу всякую чушь, рассказывали истории о том, где и с кем играли, болтали об общих знакомых.