- За мной, - облизнув губы, сказал Эдуард Кристине и вскоре они оказались в соседней комнате. Мужчина бросил девушку на старое кожаное кресло, пропахнувшее пылью, и алчно улыбнулся.

- У меня сегодня отличное настроение. Мою племянницу сегодня привело к вам само Проведение, - благодушно заметил он. Его руки задрожали.

- Кого? - переспросила Крис со все возрастающим ужасом, от которого в ушах стоял гул.

- Племянницу. Видишь ли, Млада - дочь моего родного брата. И с детства она меня очень любит. Как и я ее.

Вспомнив их поцелуй, Крис содрогнулась. Какой ужас!

- Она всегда была хорошей девочкой. Радовала меня, моя малышка, - мечтательно прикрыв глаза, произнес Эдуард, вспоминая что-то крайне приятное. - Я научил ее ценить боль и научил Ритуалам. Впрочем, неважно. Девочка.

- Что? - вжалась в кресло связанная Кристина.

- Девочка, ты любишь жизнь? - вдруг спросил монстр в человеческом обличье.

- Д-да...

- Я хочу тебя убить. - Сообщил Кристине мужчина, будто бы говорил совершенно об обыденных вещах. - Тебе страшно?

По щекам Кристины покатились крупные, как жемчужины, слезы, но она промолчала.

- Вижу, что страшно. Я люблю страх. Я чувствую его, - он с шумом втянул воздух, как собака или волк.

- Я чувствую, что ты окутана запахом. И твой запах страха мне безумно нравится. Похож на запах Млады. Милая, давай заключим сделку? - внезапно наклонившись к Кристине, предложил он. - Спрашиваешь, какую? По глазкам вижу, что спрашиваешь. Обычную. Я дам тебе этот прелестный нож, и ты выпустишь душу своей подруги на волю. А за это, - он совсем близко склонился к Кристине, положив свободную руку ей на плечо, которая плавно соскользнула к ее груди, - за это я отпущу тебя.

Кристина зачарованно глядела в его черные глаза. Девушке, близкой к обмороку, казалось, что на ней сидит паук, перебирающий своими отвратительными шевелящимися лапками по ее одежде.

- Согласна?

Кристина отчаянно помотала головой.

- Не надо движений. Скажи мне да или нет. Хочу слышать слово. Оно есть начало всего сущего.

Убить Дашку?? Этим ножом? Зарезать? Да он с ума сошел!

- Нет, - выдохнула блондинка. - Нет... Вы что?

- Жаль. - Скорбно вздохнул мужчина. - Что ж, не буду уговаривать.

- Пожалуйста, отпустите нас, - борясь с градом слез, которые уже умудрились намочить ее волосы, произнесла девушка.

Эдуард покачал головой, не переставая гладить ее и не отрывая взгляда от груди.

А Младлена тем временем снова присев на корточки возле Дашки принялась ее внимательно разглядывать, как человек, решивший взять себе сторожевую собаку, рассматривает беспомощных тявкающих щенков в коробке.

- Вас убьют.

Даша кивнула и спокойно произнесла:

- Вас из-под земли достанут. Отпусти нас, и мы ничего не расскажем.

- Не могу, - Млада протянула руку и провела пальцами по Дашкиной щеке. Девушка брезгливо дернулась и сделала попытку отодвинуться.

- Но тебе будет предоставлен маленький шанс. Хочешь выжить?

Даша очень хотела.

- Тогда просто помоги сама себе, - голос Младлены звучал так завораживающе, что с ней хотелось согласиться. - Убей свою подружку, а мы тебя в ответ отпустим.

- Как убить?!

- Очень просто. Я дам тебе нож, - златовласка кивнула в сторону стола, где грозно возлежало холодное оружие. - Любой, какой ты захочешь. И ты сделаешь свою подружку свободной.

- А меня вы отпустите, потому что я окажусь убийцей и буду держать язык за зубами?

- Ты очень умная.

- О да, - Дашка покивала, а затем негромко и раздельно произнесла. - Пошла ты в жопу, поняла?

Млада резко выпрямилась и чуть поджала губы.

Кто вообще решил, что она красивая?! Она ведьма! Нет, чудовище! Потому что ведьмы - вроде бы как тоже люди, а ничего человеческого в Младлене не осталось.

- Очень жаль. - Произнесла она. - Ты в очередной раз продемонстрировала свою глупую смелость. Эдуард, веди девчонку обратно! Я готова! Жаль, игра не получилась. Как скучно. Настоящие подружки? Такого не бывает, - и зловещая Рапунцель принялась напевать какую-то веселую мелодию, явно погруженная в предстоящее действо.

Сначала Артем с Максом решили, что безумно обидевшиеся на них девушки отправились на дачу к Дарье. Во всяком случае, их путь лежал именно в том направлении. Обрадованные парни выскочили из дома, сели в машину и помчались за беглянками, в уме перебирая всевозможные извинения. Слава в это время продолжал кружить по городу в поисках девчонок, чувствуя, что виноват перед друзьями.

Но потом началось что-то странное.

- Я не понял, - Артем сравнивал координаты на телефоне и по навигатору. - Макс, я как-то поставил точку на карте, где Дашкин дом, они явно едут не туда.

- И куда их понесло? - сосредоточенно вел машину Видарт.

- А я откуда знаю? - огрызнулся Артем, смотря то на навигатор, то оглядывая залитые дождем окрестности. - Я что, ясновидящий? Налево поворачивай.

- Туда? - скептически оглядел Максим гравийную дорогу, поворачивающую от основной трассы, по которой парни сейчас мчались, в какое-то тусклое поле. - Что девочки там забыли? Думаешь, они к кому-то едут?

- Видимо, да. Они ведь на тачке с кем-то. Так, теперь вперед езжай, прямо.

Они проехали мимо знакомого дачного поселка, где совсем недавно находили общий язык с девушками. Дорога делала большой крюк и исчезала за лесом, кажущимся под серым небом мрачным и недовольным. После него превратилась в тропинку, а потом и вовсе исчезла. Машина Макса пару раз поскребла пузом о землю, словно намекая, что дальше ехать на ней будет затруднительно.

- Стой. Пешком пойдем, - Артем не сводил взгляда с телефона. - Похоже они близко.

- Там дома есть, - Макс увидел далеко впереди неясные темные силуэты. - Только там темно. Куда их понесло, а?

Не переставая недоумевать, парни вылезли из машины и поежились. Ветер усилился и стал холодным, изредка принося с собой капли ушедшего вперед дождя.

Идти по мокрому полю, которое почему-то еще оказалось и весьма неровным - удовольствие ниже среднего. Но Макса и Артема сей факт вообще не волновал. Они торопились поскорее увидеть девушек, услышать от них хоть что-то, вымолить прощение любыми путями. Артем к тому же ворчал, что сбежать сюда точно Дашкина затея, так как она с головой не дружит.

- Помолчи, а?

- Сам помолчи.

- Ты достал.

- Это ты меня достал.

- Чья это там машина, - резко оглянулся назад Макс, сквозь шум ветра расслышав шорох шин по гравию. Прямо на парней ехал темный седан, который затормозил в паре шагов от них. Из него, недовольно щурясь, вылез ни кто иной, как Игорь. Ему тоже было жутко холодно, так как парень оделся совсем легко, по клубному: в узкие джинсы и светло-ореховую рубашку с короткими рукавами. Мрачно оглядев оторопевших Макса и Артема, Игорь процедил сквозь зубы:

- А вы что тут забыли?

- Встречный вопрос, чувак, - отмер Артем. - А ты то как тут оказался? Или ты решил прикрыть свою сестричку? Где эти...засранки?

- Рот прикрой, недоумок, - храбро заявил Игорь, тоже всматриваясь вдаль, туда, где между мощными стволами деревьев виднелись темные тени домов. - Я им тут, как последняя шавка, этих идиоток выслеживаю, а он возникает.

Увидев слегка непонимающие взгляды парней (у Макса непонимание во взоре перемешалось и с большой нелюбовью) Игорь недружелюбным тоном пояснил, что недавно ему звонил Слава, который искал его сводную сестричку и ее сумасшедшую подружку. И просил обязательно сообщить ему, если Игорь узнает, где находится Кристина или Дарья.

Игорь, естественно, почти тут же забыл о просьбе и продолжил веселиться. Потом, когда в клубе ему надоело, парень бросил новую подружку и, не обращая внимание на то, что только что выпил коктейль, сел за руль. По дороге он, совершенно случайно увидел, как около какого-то парка Кристина и Дарья садятся в тачку не к кому-нибудь, а к Младлене. Игорь сильно заинтересовался происходящим и решил проехаться следом за желтой верткой машинкой, за рулем которой сидела Березина. Девушки выехали за город, и он, стараясь держаться на расстоянии, поехал следом за ними. Один раз автомобиль Млады останавливался, и Игорю показалось, что он едва не попался. Оказалось, что нет, и он, соблюдая еще больше меры предосторожности, вновь поехал следом за девушками. Однако в паре километрах отсюда отстал от них и потерял из вида.