- Я проспала. Всю ночь провела с Эштоном, - коротко и многозначительно сказала она, подмигнув мне одним глазом.

Я, застыв, уставилась на неё. На какую-то секунду мне захотелось вцепиться в рыжие волосы подруги не отпускать их до тех пор, пока ей не станет больно. Но это было лишь секундное помешательство, и я быстро успокоилась.

- Ого... - протянула я и собиралась задать вопрос, на который она уже ответила:

- Мы прекрасно провели время. Самая лучшая и безумная ночь в моей жизни! Он просто... - Она закатила глаза, и я жестом попросила её не вдаваться в подробности.

- Как знаешь, - хихикнула она и выбежала из раздевалки к бассейну.

Я с хмурым и почему-то подавленным видом последовала за ней.

Плавание помогло мне расслабиться и прийти в себя. Я медленно раздвигала перед собой воду руками, плыла по дорожке, стараясь привести свои чувства в порядок. Что меня огорчает?

Мне просто больно за Сэма. Хоть я и не знаю, что такое безответная любовь, я уверена, что ему пришлось несладко. Теперь ещё и этот порыв страсти между ними... Он не заслуживает такого отношения. А Холли витает в каких-то облаках.

И всё же, как Эштон мог запасть на неё? Я понимаю, ему по сути всё равно кого трахать, но... Почему именно моя подруга?! Это не дает мне покоя.

Через 40 минут я первая вышла из бассейна, чтобы хорошенько помыться и просушить голову. Все эти мысли одолевали меня, пробирались в голову, несмотря на то, что я старалась отгонять их. Снимая шапочку, я вошла в пустую душевую и уже начала снимать бретельки купальника, как тут услышала шум воды и подняла глаза.

О, мой Бог.

В одной из душевых кабин, как ни в чём не бывало, мылся парень! В женской душевой! Он стоял ко мне боком так, что я прекрасно могла видеть всё его обнаженное тело. Прекрасное накаченное тело, по мышцам которого стекала вода.

Не знаю, сколько секунд прошло, пока Эштон повернулся и, встряхнув мокрой головой, без капли смущения вышел из кабины.

- Ох, а ты что тут забыла? - спросил у меня Эштон, завязывая вокруг пояса полотенце и подходя ко мне ближе. Ближе чем нужно, ближе, чем я хочу его сейчас видеть.

- Это вообще-то женская душевая!!! - чуть ли не закричала на него я. - Это ты что тут забыл?!

- Эй, полегче. - Он поднял вверх свои ладони и пожал плечами. - Я же новенький. Перепутал двери. - Он ухмыльнулся своей снисходительной улыбкой и посмотрел мне в глаза.

После душа у него были мокрые густые длинные ресницы, глаза невозможного, для обычного человека, голубого цвета, что мне казалось, будто это линзы, но я знала, это не так. У него были с детства такие глаза, и сейчас я видела в нем какую-то часть своего лучшего друга.

- А что ты так нервничаешь? - Он поднял одну бровь и скрестил руки на груди. - Ты что ли не видела голых парней и переволновалась?

- Ты идиот! - чуть ли не выплюнула ему в лицо эту фразу я. Я была зла на себя, зла, на то, что я так откровенно пялилась на него. Позволила себе такую оплошность, и теперь он об этом знает.

- Ай-ай. И это все что ты можешь сказать? - он подошел ко мне еще ближе. Еще каких-то три сантиметра, и наши бедра бы соприкоснулись друг с другом. Меня всю трясло от переизбытка чувств. - Ты так и осталась той маленькой девочкой, которая не может постоять за себя. Да? - он взял меня одной рукой за подбородок грубым и резким движением.

- Отпусти меня, - собравшись с духом, твердо сказала я. - Отпусти, урод.

- Ну да, урод, на которого ты пялилась около 5 минут, - заметил Эштон и отпустил меня. Вместо этого он нагнулся к моему лицу и зашептал на ухо:

- Ты всегда будешь никем, Куин. Это же твоя новая фамилия? Королевская. Так вот запомни: ты - никто. Ты такая же, какой и была 10 лет назад. - Его голос был низким, угрожающим, слегка хриплым от сигарет. Если бы фраза не была столь обидной, можно было бы подумать, что он меня соблазняет. И судя по тому, как натянулась ткань его полотенца, ему это нравиться.

Я отвернулась от него и тут же выбежала из душа, борясь со слезами, рвавшимися наружу. Сколько ещё унижений от него мне предстоит перенести?

А главное: как справиться с противоречивыми чувствами, которые царят внутри меня? Он помнит меня, знает меня, по-прежнему мстит и ненавидит.

А я ненавижу его!

Но рано или поздно, наступит мой час.

- Ну, как твои дела, милая? – просила у меня Анжела, наша домработница, во время ужина. Алисия ещё не вернулась из спа–салона, в который отправилась с подружками с самого утра, а отец всё ещё был в командировке. Я так скучала по нему, но наше общение ограничивалось короткими звонками, ведь большую часть своего времени он занят на работе.

- В последние дни ты сама не своя, – заметила Анжела, улыбнувшись. Знаю, она хочет подбодрить меня, но я не в настроении открывать свою душу.

- Всё в порядке. Я просто думаю о летних экзаменах. О том, что мне нужно выбирать колледж, – уклончиво ответила я, лениво перемешивая вилкой свой салат. – Поэтому и аппетит пропал.

- Но до экзаменов ещё несколько месяцев. К тому же, твой средний бал стремиться к пяти. Любой колледж мира с радостью примет тебя и не пожалеет об этом. – Анжела села, со мной за стол, и я кивнула.

Прислуга не должна ужинать с нами, но Анжела была мне, как няня: когда Алисии не было дома, мы всегда ужинали вместе.

- Но мы с Сэмом разойдемся по разным колледжам. Да и Холл поступит в другой университет. Я не хочу снова привыкать к новому месту, заводить друзей, - грустно сказала я, посмотрев на няню. – Я не очень-то нравлюсь людям.

- Потому что ты закрываешься от всех, Ванесса, – дружелюбно сказала Анжела. – И может быть, правильно делаешь.

- Я не могу доверять людям. Думаешь, что знаешь человека, а он… - прошептала я, вспоминая об Эштоне. – Он становится совсем другим.

- О ком ты? – спросила Анжела, добравшись до истинной сути моего плохого настроения.

- Я… В общих чертах… - сказала я и задумалась о том, что мне стоит поделиться ней правдой. Но тут на кухне раздался высокий, как звон колокольчиков, голос:

- С каких пор прислуга сидит за моим обеденным столом? – возмущенно спросила Алисия, обратившись к нам. – Ты что, забыла свое место?

- Простите, мэм, – сказала Анжела и тут же встала из-за стола, подмигнув мне.

- Я разрешила ей обедать вместе со мной, – твердо сказала я, обращаясь к Алисии. – Она никуда не уйдет.

- Как ты меня достала, – зевнув, заметила Алисия, поправляя копну своих белых волнистых до пояса волос. Она сверкнула своими серыми глазами в мою сторону и тоже села за стол.