- Не волнуйся, ты выглядишь потрясающе. - Успокоила меня Холл, будто прочитав мои мысли. Я поправила своё белое бандажное платье без бретелек, которое хорошо смотрелось на моей загорелой коже, и улыбнулась. Один из фейсеров на входе уже заметил меня и заранее оглядел оценивающим взглядом. Я гордо приподняла голову, чтобы не выдать своего смущения.

- Ох, Холл, в таких местах я чувствую себя голой. - Выдохнула я, когда мы были почти у входа.

- Ты слишком много думаешь, расслабься хотя бы на один день. - Как всегда беспечно заметила она и прошла внутрь клуба после того, как охранник надел на неё браслет.

К моему счастью, охранник пропустил и меня, при этом тщательно разглядывая с ног до головы. Наверное, оценивал мой возраст. В обычные дни я выгляжу как школьница, но не сегодня.

Оказавшись внутри клуба, я погрузилась в тёмно-синий мрак, наполненный цветными лазерами и музыкой. Вокруг было очень много людей. Несмотря на то, что клуб был огромный, мне казалось, что каждый тут, то и дело норовит прижаться к другому. Особенно парни к девушкам. Мне это сразу не понравилось, но скорее потому, что я не привыкла находиться в таких местах.

- Мне что-нибудь не крепкое, на ваше усмотрение. - Попросила я, присаживаясь к бару, где Холли уже заказала себе водку с содовой.

- Водка? Ты серьезно? - спросила я, приподнимая бровь. - Я понимаю, что у тебя день рождения, подруга, но...

Тем временем Холли уже принялась за второй стакан, пока я не успела придти в себя от первого.

- Так, немедленно рассказывай, что произошло между тобой и Сэмом, - приказала ей я, взяв её за плечи, и слегка встряхнула.

- У нас все просто замечательно. - Хихикнула она и отбилась от моих рук. Через секунду к ней подошел один из парней, которые наблюдают за нами с того момента, как мы вошли и, взяв её за руку, потащил на танцпол.

- Время развлечений! - заорала Холл и выбежала на танцпол, оставив меня один на один со своим коктейлем и полным удивления выражения лица.

- Она надо мной издевается, - фыркнула я, попробовав коктейль. - Тоже мне девичник… День рождения... Развлечемся…!

По мере того, как я пила коктейль, моя голова всё больше кружилась. Мне надо позвонить Марку, он должен забрать меня домой. Иначе это может плохо кончиться. Пьяные отморозки уже итак подходят ко мне каждые пять минут, проверяя степень моего опьянения. Недолго думая, я набрала до боли знакомый номер и заплетающимся голосом пропела:

- Забери меня отсюда.

- Что? - услышала я на другом конце провода удивленный голос. Наверное, Марк уже давно спал, а я его разбудила.

- Я хочу, чтобы ты забрал меня из клуба немедленно! - приказала я, ударяя бокал о барную стойку. Бармен покосился на меня недобрым взглядом.

- Стой... Как... Ванесса? Ты, наверное, ошиблась... Впрочем, не важно, откуда тебя забрать? - услышала я всё тот же удивленный голос и взбесилась.

- Я тебе говорила, я в Опиуме! Забери меня немедленно, иначе это сделает кто-нибудь другой! - разошлась я и положила трубку, недовольно пожав плечами. Конечно же, Марк не приедет, у него много работы и других дел. Он посчитает, что я сама в состоянии вызвать себе такси. Но попытаться ведь стоило. Может и приедет.

Я вышла на танцпол и, опьяненная алкоголем, решилась потанцевать. Все так тесно стояли друг к другу, что невозможно было и шагу ступить, не получив телесных повреждений, но я постаралась найти себе укромное местечко для танца.

Я танцевала легко и непринужденно, иногда взмахивая волосами, чтобы добавить движениям сексуальности. Уже через пару минут вокруг меня собрался целый круг парней, жаждущих со мной познакомиться. Но мне было плевать на всех них. Я просто слушала музыку, которая, кстати, была очень не плохой, и танцевала, танцевала...

Вдруг чьи то руки, коснулись моей груди и, оцепенев я, взглянула на парня, который их распускал: я не стала вглядываться в его черты лица, в общем то они меня и не особо интересовали. Недолго думая, я ударила его ладонью по лицу, чем вызвала на его лице огромное удивление.

- Отвали! - прошипела я, чувствуя небольшую боль в голове, будто я выпила слишком много крепкого алкоголя. Такого не бывало со мной от обычного коктейля. Если мне ничего не подмешали...

Сердце в груди стучало все быстрее, я чувствовала, как пот бежит по моему лбу и шее. Волосы были влажными, словно от дождя, и мне всё время хотелось пить. В какую-то секунду я закрыла глаза и почувствовала, как какое-то приятное чувство разливается по венам...

Время потеряло смысл, я знала, что танцую несколько минут, но мне кажется, что прошла целая вечность. Его руки обвили меня за талию и прижали к себе. Только бы не приходить в себя. Я знаю, что он здесь, что он рядом. Я коснулась его рук и почувствовала шероховатость его пальцев, вены на внешней стороне ладони, кожаный браслет на запястье. Все было таким реальным, даже его запах окутал меня плотной пеленой, будто Эштон и вправду был здесь. Неужели какая-то таблеточка может сделать воспоминания настолько реальными?

Он обнимал меня бережно, но властно - в этих действиях не было пошлости и секса. Сейчас он обнимал меня так, словно хотел уберечь, защитить.

- Ванесса, ты слышишь меня? - его голос бы прозвучал хрипло, если бы ему не пришлось перекрикивать музыку, от звука которой кровь стыла в жилах.

Ещё и голос его слышу, отлично. Я окончательно начинаю сходить с ума. Я же почти уже перестала вспоминать Эштона, с чего этот очередной наплыв чувств...

- Ванесса? Нам пора уходить. Пошли, детка. - Сказал он, и, взяв меня за талию, потащил через толпу, отодвигая всех на своем пути.

- Это всё не по-настоящему, правда? - жалобно шептала я, пока моя иллюзия выводила меня из клуба. Когда мы оказались на свежем воздухе, мне стало гораздо легче, и я наконец-то обрела способность видеть и различать лица.

Я подняла на него лишь один взгляд, а эмоции были такими, будто я встала на пути у снежной лавины, которая окутала меня гаммой чувств и воспоминаний. Голубые глаза Эштона были реальны, как никогда: они светились, отражая уличные фонари Манхэттена. Его взгляд был пронзительным, тяжелым.

- Нет... Не может этого быть... - прошептала я, моргая глазами и ощущая себя огромной тупицей.

- Это же надо так. Не думала, что от наркотиков бывают такие галлюцинации. Не стоило идти в клуб с таким говорящим названием...

- Ванесса, очнись. Это я. Всё происходит на самом деле, - прошептал Эштон и, убрав мои волосы с лица, медленным и плавным движением приложил ладонь к моей щеке. Я видела движение губ, полураскрытый рот... А потом он поцеловал меня, обжигая мои губы своим языком и властным ртом. Он завладел мной без особого труда, будто делал это каждый день. Так, будто я принадлежала ему. Так целуют, когда не хотят оставлять никаких вариантов.

И я отдалась его губам и прикосновениям. Я не могла поступить иначе. Только в его руках я становлюсь такой податливой марионеткой.