Поднявшись, я вернул ножи в ножны, и зажег огонь в обеих руках, внимательно отслеживая передвижения своих противников. При ближнем рассмотрении они казались уже не такими смазанными силуэтами, скорее они были похожи на тени, вот только состояли из каких-то частичек и умели пропускать физические объекты сквозь свое тело, что затрудняет бой с ними. Даже то, что они так отреагировали на огонь, ни о чем толком не говорит.

Чтобы проверить теорию стал запускать в них огненные шары, отгоняя тем самым от себя. Существа так и не прекратили попытки нападения, но исправно отбегали от огня. К сожалению, это сдерживало их недолго, и они совместно напали на меня.

Новый бросок пламени прошел прямо сквозь тела моих противников, и они оказались чересчур близко от меня. И тут я заметил третьего противника. В следующий миг наступила темнота.

***

Сколько раз я просыпался после того, как неожиданно отрубался, лучше и не вспоминать. Вот только это был первый раз, когда я почувствовал, что связан. Не подавая признаки того, что я очнулся, обратился к внутренним ощущениям. А нет, я не совсем связан — просто мои руки, ноги, туловище и голова закреплены на какой-то кровати, ограничивая мою подвижность и мне это очень не нравится. Возникают такие нехорошие подозрения, что я влип в какую-то историю.

Осторожно раскрыв глаза, я убедился, что нахожусь в помещении, похожем на больничную палату. Ощущения меня не обманывали, и я и вправду сейчас без своей брони в какой-то белой футболке и в штанах ей под стать. Попытки дернуть рукой или ногой ни к чему не привели — зафиксировали меня со знанием дела. Обратиться к своим способностям я не успел, так как в этот момент в той зоне, что визуально мной не просматривалась, открылась дверь.

Судя по звуку, сначала приложили карточку допуска, и раздался соответствующий писк, а затем отодвинулась герметичная перегородка. Откуда я по звуку научился определять, что происходит? После тренировок у Мастера и не такое сумеешь. Боюсь представить, что он придумает еще, ведь мои тренировки еще далеки от окончания.

— О, вы уже очнулись, — раздался мужской голос, но вот его обладатель пока не спешил попадаться мне на глаза. С тихим смешком он несколько раз повторил: — Очень хорошо. Очень хорошо.

До чего же у него противный голос. Или же это из-за того, что я оказался в такой ситуации?

— Заранее извиняюсь за способ доставки, но для экспериментов, к сожалению, постоянно не хватает материалов, вот и приходиться работать с тем, что есть, — печально вздохнул, а после рассмеявшись сказанному, этот человек подошел ко мне с правой стороны.

Свет от светильников падал как раз в эту сторону, и я наконец-то смог разглядеть говорившего. Хотелось бы сказать, что у него была примечательная внешность, но нет — обычное среднестатистическое лицо и телосложение, если пройдешь мимо, то и не запомнишь его. Правда во взгляде мужчины было что-то отдающее безумием и это действительно пугало, особенно в моей ситуации.

— Что здесь происходит? — хорошо хоть мне в рот не вставили кляп, и я могу попытаться потянуть время в разговоре и найти выход из этой западни.

— О, вы уже можете воспринимать окружающую вас обстановку, — как-то не слишком адекватно обрадовался на мои слова мужчина. — Так и знал, что дозы нейротоксина не достаточно, чтобы надолго обездвижить человека. Ну, ничего, в следующий раз я сделаю все верно, так что не расстраивайтесь.

И это он мне говорит? Я что попал к какому-то психу? Этого еще не хватало.

— Так это вы виноваты в исчезновении людей? — пробую снова его раскрутить на разговор.

— Да, вы достаточно умны, чтобы понять это. Замечательно, — меня пробила нервная дрожь от того, что мужчина этому обрадовался. — Но люди вовсе не исчезали, — покачал он головой. — Это были добровольцы в моих экспериментах или же нет? Знаете, как сложно достать подходящий объект для экспериментов? — вдруг задал он вопрос, резко приблизившись ко мне и обдав своим дыханием, отчего я непроизвольно поморщился. И то, что в его руках не было никаких инструментов, не облегчало мое состояние. — Ведь если материал плохой, то и эксперимент провалиться. Интересно, а как господину Нервиру удавалось находить подходящий материал?

Последние слова заставили меня насторожиться. Точнее не последние слова, а фамилия, произнесенная этим человеком. Я уже понял, что рядом со мной человек, тронувшийся умом на своих исследованиях, но и из него можно вытянуть нужную мне информацию.

— Простите, вы сказали Нервир? — постаравшись, чтобы в моем голосе было как можно больше уважения, я нарушил несвязное бормотание мужчины, который кажется полностью ушел в свои мысли. — Гирс Нервир?

— Да, я так и сказал, — важно кивнул мужчина. — А вы откуда знаете имя этого выдающегося ученого?

— Скажем так, видел результаты его работ, — осторожно сказал я, опасаясь неадекватной реакции ученого.

— Это же замечательно! — всплеснул руками мужчина. — Согласитесь, он гений нашего поколения! Такие смелые эксперименты и грандиозные открытия! Мне, наверное, никогда не достичь такого же успеха как у Нервира, но я стараюсь, — потряс он руками, посверкивая своими безумными глазами. — Поверьте, стараюсь! И у меня тоже есть продвижение в исследованиях.

— А вы не подскажите, где я могу его найти?

— Кого? — удивленно посмотрел на меня мужчина, видимо потеряв нить разговора.

— Гирса Нервира, — терпеливо повторил ему.

— Я бы и сам хотел знать, — тяжело вздохнул ученый и разом весь потерял былой радостный задор. — В последний раз я его видел лет пять назад. К несчастью, такие ученые из-за своих исследований не принимаются в обществе. Нам приходиться скрывать и искать пути получения финансирования и материалов для исследований. А это очень тяжело делать, когда тебя преследуют моралисты и недальновидные люди, которых, к сожалению, намного больше, чем людей видящих истину.

В этот момент что-то запищало на руке мужчины. Закатав рукав халата, он активировал ручной терминал и стал внимательно смотреть на экран. Из моего положения сложно было разглядеть, что именно происходит на нем, но и долго гадать не потребовалось.

— Не может быть! — воскликнул ученый. — Как они смогли найти мою лабораторию?

Я на эти слова усмехнулся про себя. Все же хорошей идеей было оставить управление к следящему артефакту в своей комнате и не скрывать это от Аллана. Как я и надеялся, он заметил мое отсутствие, и теперь артефакт показывает на мои пистолеты, а значит и на место, где меня держат.

А что поделать? Я не хотел, чтобы кто-то мог безнаказанно украсть мою разработку, вот и придумал, как найти вора. Конечно, стоило предупредить об этом моего друга, но кто же знал, что я попаду в такую ситуацию.

— Какая жалость, — грустно вздохнул мужчина. — Мне не хватит времени провести эксперимент с вашим участием. Но не волнуйтесь, я быстро разберусь с нарушителями, и мы продолжим.

Кивнув головой на какие-то свои внутренней мысли, ученый исчез из моего поля зрения. В следующий миг я услышал звук закрытия двери.

Прождав минуты две, чтобы он ушел достаточно далеко, я начал действовать. Мои способности не были заблокированы. Я, обратившись к огню, просто сжег кожаные ремни, что удерживали меня.

Отряхнувшись от остатков оков, я встал на ноги и осмотрелся. Вообще странно, что мое ядро никак не блокировали. Хотя тут возможны варианты, вроде надежды этого человека на нейротоксин; его явно не совсем логичное поведение тоже могло послужить этому, и последний вариант — меня все же блокируют, но здесь не было расчета на такое необычное ядро, как у меня.

А что гадать? Нужно действовать!

Осмотр тумбочек и шкафов в этой комнате ни к чему не привели. Моей одежды здесь не было, а в этой медицинской одежде было слегка прохладно. Да и хождение по полу голыми ногами не доставляло удовольствия.

Я толкнул дверь, но она не поддалась. Видимо, сработал запирающий механизм после ухода ученого. Жаль не удалось его допросить подробнее насчет Нервира, но думаю, он все равно никуда не денется. Созданный в руке электрический разряд просто сжег электронный замок, и дверь автоматически ушла в сторону.