Краски схлынули с лица Финна.

— Что? В его комнате? Лила, ты не… Ты не можешь…

У меня правда не было времени выслушивать его мнение на этот счёт. Я оглянулась назад. Кловианские солдаты по-прежнему были окружены толпой. Но я совершенно не видела Соуриала. Смертные, похоже, в ужасе пытались сбежать. Кто-то кричал, и нервные мурашки пробежали по моей спине. Абсолютный хаос.

— Финн, это неважно, — этот разговор окончательно ушёл от темы, и мне почему-то казалось, что Финн меня осуждает.

— Это неправильно, — он украдкой осмотрелся по сторонам, затем наклонился, чтобы прошептать: — Я общался со Свободным Народом. Они считают, что это Самаэль убил слуг.

Во рту у меня пересохло.

— А Элис? Она была в числе слуг. Они говорили что-то про неё?

— Никто не знает наверняка. Она могла сбежать. Мы работаем, стараясь получить больше информации. Но они считают, что ангелы начнут убивать всё больше и больше женщин. Есть мужчина, которого они называют Бароном. Я не знаю его настоящего имени, но он лидер Свободного Народа. Только он может дать отпор ангелам. Он единственный.

— Ты же передашь сообщение, верно?

— Слушай, Захра, ангелы хотят устроить Армагеддон. Граф спровоцирует апокалипсис. Это скоро начнётся, и все мы должны быть наготове. Свободный Народ говорит, ничто не сможет остановить надвигающийся шторм. Они говорят, что они единственные могут дать отпор и остановить это навсегда. Нам придется искоренить всех до последнего. Не позволяй им извратить тебя, Лила. И ты должна быть готова бороться против них.

Я не говорила Финну, что подразумевала эта борьба. Что мне придётся чпокнуть графа.

— Конечно, они меня не переманят.

Звуки драки становились всё громче и лихорадочнее. Оглянувшись, я встревожилась, мельком увидев Соуриала, который окровавленным мечом замахнулся на мужчину.

Я повернулась обратно к Финну.

— Финн, послушай. Ты же слышал, что я сказала, верно?

Вот только Финн уже прижимал палец к губам, глядя поверх моего плеча. Он растратил моё время впустую, постоянно перебивая меня.

Очередной громкий крик пронёсся по воздуху. И в следующее мгновение я ощутила на руке железную хватку солдата.

— Вы слишком долго возитесь, мисс. О чём вы тут болтаете?

Финн выглядел так, будто хотел перемахнуть через стол и сразиться с солдатом.

Повернувшись, я увидела, что все люди на улице бегут, отчаянно пытаясь убраться прочь. Нервная дрожь пробежала по моему позвоночнику. Что именно натворил Соуриал? Крики звенели всюду вокруг нас. Женщину тошнило возле перевёрнутого стола с пирогами. Прилавки опрокидывались, прямо на улице разбивались яйца и банки. Я вцепилась в своё шёлковое бельё, и во мне нарастал глубинный ужас.

Что натворил Соуриал?

Очередной пронзительный крик разнёсся по воздуху и вызвал дрожь, пробравшую меня до костей. Это был вопль чистого ужаса. Он донёсся с Аллеи Кожаного Передника.

Я побежала к той аллее, но кловианский солдат снова схватил меня за руку.

— Куда собралась?

— Вы же должны контролировать город, разве не так? Разве вы не хотите знать, что там происходит?

Он крепко держал меня за руку и почему-то потащил к выходу из переулка, вместо того чтобы дать мне идти самой. Когда мы подошли туда, я вырвалась.

Аллея Кожаного Передника была изогнутой улочкой, петлявшей по Восточному Доврену, так что поначалу я не заметила проблему. Затем я свернула за угол, и от увиденного у меня скрутило живот.

На земле лежали три мёртвые женщины, их тела были разорваны от паха до грудины. Я в ужасе отпрянула, мой разум превратился в пустой холст страха.

Кровью были написаны какие-то слова, но я не могла их прочесть. Одно из них начиналось с буквы С. Соуриал? Самаэль?

Соуриал стоял над ними и смотрел вниз.

Кровь покрывала его плащ, и когда он повернулся, чтобы посмотреть на меня, его глаза были тёмными, как ночь.

Мои ноги казались ослабевшими, и я отвернулась. Эти три женщины были из толпы? Я подавила рвотные позывы, зажав рот, затем повернулась к Соуриалу.

— Это сделал ты? Ты убил этих женщин?

Он не ответил. Он лишь стоял неподвижно, глядя на меня. В его глазах кружила тьма, за спиной расправились крылья — перья отливали насыщенным медным оттенком, уходящим в бронзу. Казалось, будто они источают неземное свечение.

В следующее мгновение крылья снова исчезли.

С другого конца переулка прибежали полицейские с дубинками, одетые в чёрное.

— Эй! Ни с места!

Я хотела сказать им, чтоб заткнулись. Если они разозлят ангела, он лишь убьёт их. Ему даже не потребуется приложить много усилий.

Соуриал полностью проигнорировал их и прошёл мимо меня, слегка задев рукой.

— Идём, — приказал он.

Может, Финн прав. Несмотря на то, что я узнала в Башне Костей, я начинала слишком комфортно чувствовать себя в присутствии ангелов. Они ослабили мою бдительность.

И я ещё не готова уйти с ними.

Я посмотрела на полицейских и сказала:

— Я не видела, что случилось, но когда я пришла, он стоял перед ними, — я показала на место, где только что был Соуриал.

Что бы ни было написано на стене, красная кровь была свежей и до сих пор стекала по камням.

Один из полицейских провёл пальцем по крови, затем бросил на меня разъярённый взгляд.

— Это сделали твои кловианские дружки. Мы не можем арестовать их, но именно этим они и занимаются. Ты же это знаешь, верно?

— Они мне не дружки, — быстро сказала я.

Он смерил меня взглядом.

— И что же альбийская женщина вроде тебя делает в их компании?

У меня не было для него ответа. Он шагнул ближе, сжимая свою дубинку, и резко прошептал.

— Слушай, девчонка. Грядёт война, и тебе лучше быть на правильной стороне. Ничто не остановит надвигающийся шторм.

А… он один из них. Из Свободного Народа.

Я глянула на его запонки, и действительно — серебряный зигзаг молнии. Я прикоснулась к его руке. На случай, если Финн меня не слушал, я как можно тише прошептала:

— Скажи Барону, что кловианцы планируют шпионить за собранием в мюзик-холле. Они будут наблюдать.

Если Финн связан со Свободным Народом, я совсем не хотела, чтобы они угодили в силки ангелов.

Глаза копа широко раскрылись, затем он кивнул.

— Если увидишь, что другие женщины якшаются с ними, обязательно доложи о них.

Я повернулась, чтобы снова пересечь переулок, и солдаты с Соуриалом ждали меня сразу за углом.

Я последовала за ними в замок, и внутри меня всё кричало. Альбии нужно избавиться от них.

Но шпионя вот так, я вела очень опасную игру. В которой можно и не выжить.

И всё же кто-то должен остановить ангелов. С таким же успехом это могу быть и я.

Погрузившись в тёплую ванну, я гадала, дошло ли моё сообщение до Свободного Народа. Может, теперь они всё отменили.

Я пошла на риск, но сделала то, что нужно было сделать. Через несколько минут я буду собираться на свою миссию с Самаэлем. Я должна спрятаться в мюзик-холле и постараться читать по губам, а потом доложить, что обсуждал Свободный Народ. Но я надеялась, что всё это обернётся ничем.

Я смотрела через каменную арку на огромные стопки книг в комнате, до сих пор благоговея от этого места.

И может, Финн прав, я начала расслабляться, хоть и пробыла тут всего два дня. Потому что, если честно, в глубине души мне не хотелось, чтобы это заканчивалось. Чем дольше я здесь оставалась, тем сложнее будет вернуться в реальный мир, где мне и место.

Я поднялась из ванны и схватила полотенце, чтобы вытереться. Я решила, что надену что-нибудь простое. Завернувшись в полотенце, я подошла к шкафу, где хранилась моя одежда.

Вот только когда я уже собиралась одеться, я услышала, как в дальнем конце библиотеки с грохотом распахнулась дверь. Я повернулась и увидела, что Самаэль подходит ближе, его капюшон был поднят. Я придержала полотенце на теле, растерявшись от такого вторжения.