Когда мы вышли, Дрон весело спросил:

– Ну, что я говорил? Нормально?

– Да, отлично, учитывая цены у форпостовского барыги.

– Сведу, сведу с нормальным человеком, – пообещал тот, – Насчет тебя с ним сегодня поговорил, он осторожный, абы с кем работать не станет.

Пока я занимался приобретенным снаряжением, которое начал пристраивать сразу же, пришла команда, что через десять минут отправляемся. Явились Малыш, Гайвер и Муха, каждый тащил по огромному букету шашлыков, на шампурах были нанизаны куски размером с кулак. Затем подошел и Серый с девушками, они принесли несколько огромным румяных караваев и какие-то пакеты.

Валет смотрел на все злым тоскливым взглядом, после разоружения. Герда договорилась, что тот поедет во втором «Мастодонте». Теперь он курил возле боевой машины, сплевывал в сторону и слал проклятья не своему фанатизму, а нам. Радовался бы, жив остался. И здесь был еще и воспитательный момент, учитывая, как командир, так и наши звеньевые знали многое из прошлой жизни своих подопечных, следовательно, Валет вводился в группу, как элемент, на котором показывалось действие «мягкого», по аналогии с силой, «кнута». Показательная экзекуция, заставила задуматься каждого из «новеньких» и сделать правильные выводы – в отряде хорошо, без отряда – плохо. Результат – сплочение. Молодцы «Черные вдовы», умеют с контингентом работать. Но возникал еще один вопрос, если все так, то кого подготовили для показательного расстрела?

На периферии зрения вспышка слева в кустах!

И…

Тдух..тдух..бзынь… бзынь.. тдух!

Зашлепали пули по автомобильной жести, рассыпались стекла…

Мне даже показалось, а может, так и было, что остроносая смерть пронеслась в каких-то сантиметрах от носа, обдав волной воздуха. И тут же прилетело в ребра, хорошо так, звездануло, воздух из легких выбило на раз. Обожгло. И хорошо, что как-то прижал голову к плечу, потому что следующий удар, хоть и вскользь по каске, рванул шею так, едва не хрустнула.

А я уже утопил педаль газа в пол, рефлекторно пригибаясь к рулю, желая спрятаться от убийственного свинца.

Двигатель надсадно ревел, «Фораннер», казалось, медленно-медленно набирал скорость, будто на месте стоял. Теперь посыпались задние стекла, прилетело и в переднее, через них, почему-то лишь оставив ровное, в трещинах отверстие.

И вновь: Тдух..тдух..бзынь… бзынь.. тдух!

Одновременно с этим на автомате, почти не соображая, что делаю, включил рацию на передачу.

— Малыш, Малыш, они слева! – проорал я, забыв обо всех правилах радиообмена.

— Уже работаем! – донесся спокойный бас, а затем весомо заговорил крупнокалиберный пулемет, выкашивая кусты в метрах тридцати от дороги. Откуда меня и обстреляли. Это отметил в зеркало заднего вида, как и дульные вспышки из бойниц кунга, обвешенного решетками.

Я же, не сбавляя скорости, и, держа, руль одной рукой, правой пытался нашарить место попадания. Пальца в штурмовых перчатках без оных обожгло. Нет, в пластине застряла. Вроде нормально. Горячая… Но ребра болели, и до сих пор трудно было дышать.

Сломаны?

Хрен его знает!

После того, как по месту предполагаемой лежки врага, прошелся «Утес» и кинжальный автоматный огонь, по нам больше никто не стрелял.

Я же, в которой раз костерил себя, за то, что подписался на эту роль. Действительно, все как в песне: «я в этой жизни главный актер, я сценарист и я режиссер». Мои таланты к моделированию реальности проявились ровно тогда, когда заявил Герде о необходимости наличия собственного автомобиля.

А сейчас по большому счету, никто и не спрашивал. Приказ, есть приказ, а для штрафника отказ предполагал знакомство с пистолетом командира и расплесканные мозги. Я выступал неким импровизированным головным дозором, держась впереди от нашего «Урала» в метрах пятидесяти, иногда отдаляясь на сто, но чаще по приказу и дальше. Единственное, что хоть немного скрашивало ощущение живца и жертвы — два РПГ-18, лежащие сейчас рядом со мной на пассажирском сиденье, и отданные в безраздельное владение всего лишь за шестьсот рублей.

– Люгер, ускоряйся, через километр-полтора лес заканчивается, там дальше местность на понижение идет и равнина, сразу не высовывайся – осмотрись. Доложись. Мы посмотрим, кто тут нас пас.

– Сделаю, — односложно ответил я.

Вот ни слова про то: «ты как, нормально?» или «у тебя все в порядке?».

Только сегодня, на третий день в Двадцать втором форпосте, я наконец-то проникся той глубиной дерьма, в которое врюхался.

Сеть трещин от пулевого отверстия, мешала обзору, а и хрен бы с ним. Чуть притормозив, кулаком вынес остатки. Впереди место, которое мне сразу не понравилось, резкий поворот, но главное кусты и лес практически вплотную подступали к проезжей части.

Ускорился.

Никаких теней я не заметил, ничего, только глухой удар по крыше и шкрябанье, будто консервную банку вскрывали. Вдавил на тормоз, и через капот, кувыркаясь, покатилась какая-то туша, на секунду закрыв полностью обзор. Нет, тренировки рулят, да, пусть всего ничего, успел часа полтора, пока шла подготовка к рейду, хватать автомат одной рукой и пытаться пусть и не прицельно, но стрелять в сторону вероятного противника. Так и сейчас, рубер, а это был именно он, еще только справлялся с инерцией, а я уже открыл беспорядочный огонь из АК в его сторону. Магазин опустошил практически сразу.

Перезарядка, и уже с двух рук.

Прицельно.

Автоматная семерка рвала бронированную тушу, разбрызгивая кровь и ошметки мяса во все стороны. Вроде бы готов!

Так, быстро-быстро!

Перезарядка!

Рванул из подсумка спаренные магазины, передернул затвор. Не глуша джип, вылез наружу. Мне опять повезло, потому что успокоил я эту тварь, фактически первой очередью.

Не теряться! Бегом!

Споровый мешок… Вскрыть, некогда перебирать, всю эту массу в подсумок, потом на ходу разберусь!

Как-то буквально на несколько секунд перестал вертеть головой. Обернулся и…

Из кустов на дорогу, в метрах тридцати-сорока впереди высыпали какие-то оборванцы, мельком с каким-то недоумением отметил, что одет кто во что горазд, вооружены также — от автоматов до ружей. Загрохали выстрелы. Рядом как-то чавкнуло.

Только сейчас понял, что эти суки стреляют по мне!

Нырнул за рапана.

Лежа не спине, одной рукой удерживая АК, стволом в направлении уродов, вдавил спусковой крючок. Длинной, почти на магазин очередью, перечеркнул влево и вправо. Вроде стихли немного!

Выстрелов не слышно. Затаились.

Припали к земле-матушке!

А теперь, суки, держите!

На кого Бог пошлет!

Граната Ф-1 полетал в сторону, где эти уроды, по моим прикидкам, могли залечь.

Раз…Два… Три…

Грохнуло!

И тут же я быстро высунулся из-за туши. Валялось всего двое, еще один в отдалении, его, наверняка, снял в первый раз из автомата.

Кусты! Шевелятся!

Достреляв магазин в них, я быстро спрятался обратно за зараженного.

Басмачи быстро пришли в себя, принялись обстреливать.

Чпок…Чпок…Чпок – врезались пули в тушу зараженного.

Вновь обстрелял их неприцельно, пытаясь точно вспомнить, сколько их всего было? Шестеро или семеро… Трое готовы. Выбил!

Телепорт?

Но куда? В ту сторону? Успеется. Это последний шанс. Пока мне особо ничего не грозило. А там и наши подтянутся.

Перезарядился.

Пулемет, мне нужен, чертов пулемет!

Плотность огня у АК-103, все же недостаточная.

Опять вспышка беспорядочной стрельбы. И снова пули впивались в тело твари, выбивали и искры, и пыль из асфальта. Ну, суки, ловите! Еще одна Ф-1, за ней сразу вторая.

Бдух!

Бдух!

Кто-то заорал, что-то невнятное, но судя по интонациям донельзя матерное. Еще магазин в их сторону, а затем… добавил!

Из подствольника я стрелял мало, но сумел гранату положить именно в те кусты, в которых прятались бандиты. Рвануло слабо. Даа, не эфка...