На подъеме металлическая стела на бетонном основании – «Алеевский район», а дальше асфальтовая полоса ныряла вниз, деля золото пшеничного поля черной практически идеально прямой линией. Через километра полтора спуск заканчивался и на протяжении около двух — трех кэмэ местность была идеально ровной, затем дорога взбиралась на следующую невысокую гору, поросшую редким лиственным лесом. Именно она и ограничивала видимость, а так простор такой – дух захватывало. Справа перед подъемом к главной примыкала широкая грунтовка, выходящая из деревни дворов на сто. Крыши тонули в зелени, чуть дальше изгибалась, блестевшая серебром лента довольно широкой реки, образующая пруд.

Смотрел сейчас — «ляпота», как говорил в свое время Иван Васильевич. Безбрежная синева неба, редкие белые облака, зелень, золото, и все краски до нереальности яркие, будто попал в фильм отечественного производства, где чувство меры являлось категорией умозрительной.

Так, а это что такое?

Нет, показалась!

Просто небольшой кластер с пахотой, посреди колосящейся пшеницы, а мне все стаи мерещались.

Вновь прислушался. Тихо-тихо. И только сорока орала пусть и еще далеко, но значительно ближе. Осмотрелся. Вроде бы никого. Опустил автомат и взялся за бинокль. Послышался приближающийся звук двигателя «Урала», затем он стих. Заглушили двигатель?

Оторвался от оптического прибора, и быстро головой на триста шестьдесят. Нет, все же когда один, гораздо страшнее. Кажется, как только ты отворачиваешься, какая-то голодная тварь со спины подбирается ближе и ближе, двигаясь бесшумно, прячась в тенях, но неумолимо, как тот Рок, готовая в мгновение, одним легким движением оторвать тебе голову. Это вспомнился Каспер.

И опять окрестности деревеньки. Несколько раз вроде бы заметил движение, но потом решил, что обман зрения, как ни вглядывался на подозрительные объекты – ни-че-го. Но на душе тревожно.

Стрекот сороки ближе. Слева.

Неожиданно забубнила рация. Герда.

– Люгер, по обстановке доложи!

– Так вроде бы чисто, — ответил я и добавил, — Но не нравится мне село впереди. Вроде бы…

– Ясно, сейчас буду, — перебила командир.

Практически бесшумно показалась тройка -- девушка и Гайвер с Малышом. Они не шли, крались. Лица первых под шлемами, а у громилы на лбу испарина и выражение сосредоточенное, глаза злые.

– Ну? – забрало шлема Герды поднялось вверх, она посмотрела требовательно на рыжего тролля.

– Слишком далеко, – ответил тот, – Не достаю. Но, что-то неладное. Свербит. Чуйка. Жопа. Называйте, как хотите.

Командир приложилась к плоскому биноклю, совсем, как у Третьяка или, как у меня был, взятый с Кривошея. До сих пор, вспоминал сколько добра ушло на благо Княжества из-за трех подонков, сердце кровью обливалось. И хотелось самому навести порядок в том бардаке, путем аннигиляции всех защитников меньшинств. Потому что, кроме как… Ладно проехали. Добуду еще, досижу, а потом спрошу со всех виновных и заберу свое с процентами.

– Вижу! Вычислил я одного! На час пятнадцать! – сообщил Гайвер, занявший место Малыша, а последний теперь наблюдал за тылами.

Хорошо им в команде, а я один. Но и у меня есть свои преимущества – ни с кем делиться не надо, если выживешь, конечно.

– Точнее!…, – Герда закусила губу.

– Угол местной конторы! Сельсовет! Смотри у самой земли.

– Здоровая тварь! – прокомментировала та через минуту.

– Ага, – не отрываясь от оптического прибора, в тон ей ответил Гайвер, – Но самое паскудное, что такие в одиночку не ходят.

Сорока вновь заорала уже ближе.

Обернулся на звук.

Никого. Редкий пролесок языком врезался в поле и просматривался практически насквозь. Нашел и птицу, та скакала по ветке березы и разорялась. Ниже густые кусты. Вишняк вроде бы.

Может там залег кто-то?

Ладно, есть командиры, у них головы большие, вот пусть и думают. Наше дело маленькое, идти куда послали. Но что они разглядели в деревне? Как ни силился, понять не мог. С другой стороны, бинокль у меня тот еще, хорошо хоть не театральный и то хлеб, и надо нормальный где-нибудь добыть.

– Герда, на девять тридцать, что-то непонятное. Около ста метров, – подал голос Малыш.

А ведь здоровяк, похоже, сенс, и не из последних, раз на такое расстояние сканировать мог. Это надо запомнить и учесть. Но… Есть у него какие-то ограничения, тогда Вжика не распознал, а Третьяк Хеклера. Выходило, что Дар на людей и тварей заточен? Или по массе должен объект проходить?

– Так, Малыш, бери Люгера, посмотрите, что там такое. Дойдет до жары, использовать только бесшумное оружие! Если из поселка подтянется та элита, нам хана.

– Хорошо, сейчас ствол поменяю, – пробасил тролль, направляясь к «Уралу», стоявший возле моего джипа.

Я успел еще услышать разговор.

– Поддержку с воздуха вызову. Где-то в соседних квадратах должна сейчас по расписанию тройка охотников кружить.

– Да, может они уже отстрелялись и на замену БК, – высказался Гайвер.

– Тогда мы бы получили дополнительные координаты! Раз нет, значит, рядом.

Плохо ощущать себя болванчиком, вся роль которого сводится к выполнению приказов, а глубинный смысл их часто недоступен, как и общий стратегический замысел покрыт мраком. В результате, неверные оценки обстановки.

Навинтив глушитель на «Глок», дождался Малыша. Тот вернулся с АС ВАЛом, выглядящим в его лапах, как детская игрушка.

– Пошли, Люгер, – махнул тот стволом автомата, задавая направление движения и пропуская меня вперед.

Я крался, стелился по земле, стараясь не наступать на сухие ветки, пистолет держал на уровне груди обеими руками, готовый мгновенно утопить спуск. Сам не заметил, как выступила испарина, стало жарко. Еще чувство телепорта поймал давно. Теперь знал, что могу мгновенно переместиться метров на пятнадцать в любую сторону, как по вертикали, так и по горизонтали. Да, хоть на вон ту толстую ветку.

Но все равно, нет, не страшно, а как-то жутит. Не по себе, так будет верно. Неизвестность вызывает большую тревогу, чем самый опасный враг.

Чуть позади, несмотря на габариты, тролль двигался, как лесной зверь, ступал осторожно, готовый в любой момент взорваться действием, выпустить в сторону врага десятки грамм свинца, цель которого – отнять жизнь у любого.

Невнятный шум доносился из зарослей вишни.

– Тьфу ты, …, – выругался сквозь зубы викинг, – Всего лишь ползун. Только не нормальный какой-то, засветку странную дает. Люгер, успокой его. Да, холодняком, зря патроны не жги.

Пришлось продираться сквозь кустарник, внутри обнаружился небольшой овраг, в нем, запутавшись в ветвях и каких-то корнях, барахтался обычный ползун. Медленный, дерганный. Сейчас он поднял голову, уставился на меня и оскалился. Нет, все же глаза у них не от мира сего. Казалось, кто-то чужеродный и большой выглядывает из глубины, оценивает тебя и ненавидит люто, до нервной дрожи.

Я поднял клевец, прикидывая, как лучше ударить. Вертелся зараженный, как уж на сковородке.

Резкое: Тух-Тух… Тух…

Сзади!

И тут же стремительная тень влетела в кусты, ломая их. На одних рефлексах, я изо всех сил ударил средневековым оружием по возникшей рядом спине. Клевец неохотно, преодолевая сопротивление твердой кожи, вошел наполовину. Потащил назад, вместо того, чтобы отпустить, и выдернуть пистолет, успел даже извлечь клюв из твари, а затем, неожиданно все крутнулось перед глазами, с острейшей болью в ребрах. И сам не понял, как оказался лежащим на животе на земле, с набитым прелыми прошлогодними листьями ртом.

Снова: Тух-Тух… Тух…

Выстрелы из АСа я ни с чем теперь не перепутаю.

Малыш обстреливал тварь, которую я даже толком разглядеть не успел, настолько все произошло быстро. Встал на четвереньки, правый бок обожгло болью. Попытался вскочить, но тут до моих ног добрался ползун. Дернул изо всех сил, я вновь оказался на земле, но уже на спине. Чертов зараженный вдруг обрел удивительную стремительность. Буквально за пару секунд, пока я пытался его сбросить, тот ловко цепляясь за одежду, добрался до груди.