И я ее понимал, как никак людоед под боком.

– Пока она вроде бы особо не косячит, трупов не боится, – начал перечислять плюсы.

– Еще бы она боялась, да у нее слюни наверное бегут! – перебила меня подруга, а я вспомнил, как валькирия возбужденно раздувала ноздри, почуяв кровь.

Даже поморщился. Но продолжил.

– Опыт боевой вроде бы есть, может, и вправятся мозги. Нет, так прибить недолго. Мне просто сейчас не с кем работать. Насчет проститутки, поговорю с ней. Толку все равно немного. Да еще и до общей кухни допускать страшно, то, что наркоманка не заметил. Вроде бы руки чистые…

– Люгер, – Герда даже шутливо постучала меня кулачком по лбу, а затем вдруг опомнилась, смутилась, быстро обернулась, – Ты где? В Улье! А здесь следы от уколов заживают быстрее, чем их делать успеваешь.

– Ясно, – кивнул.

Затем понаблюдал за общей погрузкой всего и вся, как и проконтролировал, чтобы мед и генератор загрузили в первую очередь, когда Милли стала таскать горшки с цветами, приказал заканчивать и выдвигаться дальше.

Сам же, внимательно наблюдая за обстановкой, продолжал гонять разные мысли, они скакали с одного на другое.

Например?

Уже сегодня итоги первого рейда были значительные. Даже если брать процент от добычи, учитывая возвращение БК. Много это или мало?

Для обычного рейдера, особенно первогодки, это богатство. Для меня, как для командира отряда, в котором, если не схлопнусь, будет около десяти – пятнадцати бойцов с тремя единицами техники, оборудованными по высшему разряду, – это слезы.

Если даже считать одну красную жемчужину за две черных, то в целом на чертовку даже пока не заработали. Ноль семьдесят пять. Две горошины и шесть споранов. Последние на живец, так как кроме выданной полуторалитровки на человека, никто больше этим аспектом не озадачивался, кроме командиров. Отнимем десять процентов отката… Итоги, тысяч семь – восемь максимум. В среднем полторы тысячи нужны только на питание шести человек в течение месяца в местном баре, из расчета девять рублей сутки.

Надо оборудовать штаб и склад, надо произвести ремонт, надо подумать об единообразном вооружении для всех, боеприпасах, экипировке, начиная от одежды и заканчивая нормальными рациями, а не простейшими уоки-токи. Еще надо заплатить, пусть и немного, товарищам, премировать сектанта. И уже прямо сейчас браться за прокачку даров Вольфа и Анны, горох им, тренировки. И этих трат – вагон.

Да, трофейная техника, ресовское барахло… Но опять же во сколько, если это возможно, обойдется восстановление бронекостюма, а боезапас? Кроме этого, вряд ли каждый выезд будет такой фарт, поэтому я его не учитывал, это всего лишь случай.

Вообще, я подумывал взять пока в аренду все крыло рядом с моим жилищем, и как у Герды перегородить его кирпичной переборкой со стальной дверью и домофоном, куда вход был только своим. Надо провентилировать этот вопрос. Свой душ, свой туалет, своя комната отдыха, благоустроенные казармы минимум человек на пятнадцать, кухня, наконец. А то сейчас любой там может шариться вокруг…

Да, многое можно найти и привезти с кластеров. Но, не стоило забывать, каждый выезд – риск. Здесь порой, платишь даже за банку тушенки своей жизнью… И, на мой взгляд, проще в реальном мире обычной Земли заработать деньги и ее купить, нежели, вот как сейчас, мчаться, неизвестно куда за «халявой». И непонятно, что тебя могло ждать на месте, начиная, как показала практика, от засады и заканчивая бандой зараженных, у которых тоже имелись свои Дары. И пересилить их помогал подбор бойцов с нужными умениями, а также прокачка, а не различные системы слежения. Современные средства обнаружения тоже необходимо как-то использовать, в качестве одного из методов, вот только они не давали гарантии в верности показаний, более того, расслабляли.

Приборы же молчат, что нам грозит? А впереди какой-нибудь медведь-мутант притаился, размерами с грузовик. Кроме этого, нужны специалисты по военной электронике, которых отчего-то во всех сферах мало в мире Улья. В основном обычные среднестатистические люди, менеджеры во всей их палитре и так далее. Не стоило и забывать того факта, что я пересекался в большей мере с уже сложившимися коллективами, обитающими в Улье не один год, то есть прошедших естественный отбор, как на удачливость, так и на глупость. Это про квазов.

Все ведь просто, не хочешь таким становиться, то принимаешь жемчуг под присмотром и по рекомендации нормального знахаря. Но нет.

Однако, этими всеми бытовыми мыслями я пытался задавить другие, от которых мороз пробегал по позвоночнику. Такое затишье перед бурей.

…Минут двадцать, не меньше, я рассматривал окружающее через окуляры бинокля. Тихо. Стаю подловили на рейде, возле небольшого пролеска, прямо на зеленом лугу. Никаких останков вокруг, кроме как от монстров. Здесь их было с десяток – полтора, но элиты всего две особи. Средних размеров. Остальные рапаны и кусачи, к ним затесалось даже пара лотерейщиков.

Ощущения опасности тоже не возникало. И так изучал обстановку и эдак. Но ничего.

Даже немного забеспокоился, куда моя любимая паранойя делась?

Свернули с дороги. Сползли вниз с грейдера, выкидывая из-под огромных колес крупный щебень.

Вольф не расслаблялся, постоянно наводил ствол орудия, то на одно, то на другое не понравившееся ему место. Остальные тоже сосредоточились, опять отметил азартный блеск в глазах Анны, автомат на предохранителе, но, уверен, патрон в патроннике.

Остановились рядом с тушами. Здесь вряд ли нас кто-то бы подловил, кроме снайперов. Просматривалось все.

– Так, Молли и Марго под присмотром Мари чистите тварей! Ты вместе со мной прикрываешь, – ткнул пальцем я в бывшую подопечную Хельги, и сам первый выскочил наружу.

Возились минут пятнадцать.

Валькирия довольно толково направляла работу спутниц, сама принимала и раскладывала все по контейнерам. Судя по отсутствию звуков оплеух и ядреного мата, использовать который бой-баба была большой любительницей, дела у подопечных протекали нормально, не без прогресса в этой науке Улья.

Вокруг все так же тихо. Отсюда виднелся черный зев дренажной трубы, отмеченной на карте Цемента. Она была не меньше полутора метров в диаметре. Несколько раз наводил на нее бинокль. Видел кусок противоположной стороны от дороги.

Теплый ветер, пересвист птиц, иногда перекрикивающих, работающий мощный мотор.

– Мы закончили! – отрапортовала Мари.

Погрузились. В этот раз вышло довольно быстро. Я забрался в десантный отсек последним, прошел через него, уселся на свое место.

– Давай туда, и осторожно! Метрах в пяти тормознешь! – ткнул пальцем на трубу. Винт только кивнул, мол, принял.

А я прислушался к внутренним ощущениям. Ни-че-го! Даже странно, как жить без этого чувства безотчетной тревоги. И это сбивало. Нет опасности или просто расслабился?

Но никто по нам не стрелял, никто резкий и шустрый не выскочил из бетонного дорожного сооружения. Я же, приказав всем оставаться на местах, смотреть в оба и мотор не глушить, согнувшись в три погибели, направляя вперед луч фонаря, изучал трубу. Шаг за шагом. Обычный шершавый бетон, кое-где начинавший разрушаться, обнажая ржавую арматуру. Какой-то мусор на земле, притащенной водой, уровень который, судя по следам, никогда не поднимался выше, чем на двадцать – тридцать сантиметров. Разгреб все кучи, но ничего не обнаружил. Практически по центру – черный квадрат, на высоте около метра. К ним я привык и уже не считал, их появление чем-то из ряда вон, особенно, когда мне пояснили сектанты предназначение. А попадались они в разных местах. И довольно часто. Это ничем не хуже. Даже улыбнулся, как я сам на себя жути нагонял во время поездки с рейдерами.

И где тут можно что-то спрятать?

Вновь прошел всю трубу до конца, выглянул, осмотрелся, нет, тоже ничего. Там копать – не перекопать, если рядом Цемент что-то зарыл.

Затем вернулся.

Повинуясь скорее наитию, чем здравому смыслу, а еще желая проверить ощущения от прикосновения к этой тайне Черных, я постучал по аномалии, точнее по бетону ладонью. Звук другой и тактильные ощущения иные. Слишком гладкая поверхность.