– Похоже, некоторые из Восседающих поговаривают о переговорах с Элайдой, – начала она.
Не меняя выражения лица, Суан балансировала на одном из двух шатких трехногих табуретов, стоявших перед столом, и внимательно слушала, шевеля только пальцами, слегка поглаживая ими юбки, пока Эгвейн не закончила. Тогда она сжала кулаки и выпалила тираду проклятий, слишком злобных даже для нее, начав с пожелания подавиться насмерть рыбьими потрохами недельной давности и далее, словно под гору. То, что все это исходило от такого юного, симпатичного личика, лишь усугубляло их.
– Думаю, вы правы, позволив им продолжать, – пробормотала она, когда иссяк поток ее брани. – Разговоры пойдут дальше, раз уж начались, а так тебе удалось получить преимущество. Я думаю, Беонин меня не удивит. Она амбициозна, но я всегда думала, что она перебежит обратно к Элайде, если Шириам и другие не придадут ей надлежащей твердости. – Убыстряя речь, Суан не сводила взора с Эгвейн, словно придавая вес своим словам. – Хотела бы я удивиться действиям Варилин и прочих. Не считая Голубых, шесть Восседающих из пяти Айя бежали из Башни после переворота Элайды, – ее рот слегка скривился, когда она произносила это, – а здесь у нас по одной от каждой из этих пяти. Прошлой ночью я была в Тел'аран'риодев Башне…
– Надеюсь, ты была осторожна, – резко сказала Эгвейн. Суан иногда не понимала, что значит осторожность. На несколько тер'-ангриалов,имевшихся в их распоряжении, стояла очередь из сестер, в основном чтобы посетить Башню, и если Суан еще не было запрещено этого делать, она была к этому близка. Она вполне могла попасть в список тех, кому Совет не даровал бы ни одной ночи. Если не принимать во внимание то, что сестры в первую очередь обвиняли Суан в расколе Башни – из-за этого ее приняли обратно не столь радушно, как Лиане, и никто не баловал ее, – несмотря на это, слишком многие помнили ее суровое обучение, когда она была одной из немногих знавших, как использовать действующий во сне тер'анг-риал.Суан не жаловала дураков, а первые несколько раз в Тел'аран'риоделюбой был дураком. Теперь Суан приходилось просить уступить очередь у Лиане, когда ей хотелось посетить Мир Снов, и если бы ее увидела там одна из сестер, «близость к запрету» вполне могла стать реальным запрещением. Или, еще хуже, могло бы начаться расследование – кто одолжил Суан тер'ангриал, – которое несомненно привело бы к Лиане.
– В Тел'аран'риоде, – сказала Суан с презрительным жестом, – я другая женщина в другом платье всякий раз, как я поворачиваю за угол. – Приятно было это слышать, хотя казалось, что тут играет свою роль не только намерение, но и недостаток контроля. Вера Суан в собственные возможности иногда превышала разумные рамки. – Дело в том, что прошлой ночью я видела неполный список Восседающих и смогла прочесть большую часть имен, прежде чем он обратился в мехи для вина. – Это было частым явлением в Тел'аран'риоде,где ничто не оставалось неизменным надолго, если только не было отражением чего-либо постоянного в мире яви. – Андайя Форей была возвышена от Серой, Рина Хафден – от Зеленой, а Джулайн Мадо-ме – от Коричневой. Никто из них не проносил шали больше семидесяти лет. У Элайды те же проблемы, что и у нас, Мать.
– Понятно, – медленно произнесла Эгвейн. Она осознала, что массирует голову. Пульс за глазами продолжал биться. И становился сильнее. Так бывало всегда. К ночи она пожалеет, что отослала Халиму. Решительно опустив руку, она сдвинула кожаную папку перед собой на полдюйма влево, а затем обратно. – А остальные? Им нужно заменить шестерых Восседающих.
– Феране Нехаран – от Белой, – продолжила Суан, – и Суана Драганд – от Желтых. Они обе раньше были в Совете. Это б ыл лишь неполный список, и мне не удалось прочитать всего. – Ее спина выпрямилась, а подбородок упрямо выпятился. – Одна или две возвышенных до времени – уже достаточно необычно. Это случается, но не часто. А их станет одиннадцать, может и двенадцать, но одиннадцать – наверняка, в сумме у нас и в Башне. Я не верю в столь значительные совпадения. Когда торговцы рыбой покупают все по одной цене, можно поручиться, что они пили прошлой ночью в одном трактире.
– Не надо больше убеждать меня, Суан. – Со вздохом Эгвейн откинулась на стуле, машинально поправляя ножку стула, которая всегда норовила сложиться, когда она так делала. Очевидно, происходило нечто странное, но что это означает? И кто мог влиять на выбор Восседающих в каждойАйя? По крайней мере в каждой Айя, кроме Голубой. Они избрали новую Восседающую, но Морайя была Айз Седай куда больше ста лет. Возможно, не повлияли и на Красную, никто не знал о переменах – если они были – среди Красных Восседающих. За этим могла стоять Черная Айя, но чего они могли достичь, если только все эти слишком молодые Восседающие не были Черными? Это казалось в любом случае невероятным. Будь у Черных Айя такое влияние, весь Совет давно бы кишел приспешниками Темного. И все же если просматривается некая система и совпадения не случайны, то кто-тодолжен стоять за всем этим. Сама мысль о различных возможностях и невозможностях заставила тупую боль за глазами стать несколько острее.
– Если все это окажется случайностью, Суан, ты еще пожалеешь, что увидела эту загадку, – Эгвейн выдавила из себя улыбку, чтобы лишить свои слова яда. Амерлин приходится быть осторожной со словами. – Ну а раз уж ты меня убедила в том, что здесь таится загадка, – тебе ее и решать. Кто в ответе и к чему они стремятся? Пока мы не знаем этого, мы не знаем ничего.
– Это все, чего ты хочешь? – сухо осведомилась Суан. – До ужина или после?
– Думаю, после ужина меня устроит, – огрызнулась Эгвейн, затем с глубоким вздохом посмотрела на смущенное лицо женщины. Было бессмысленно вымещать свою головную боль на Суан. Слова Амерлин имеют силу, а иногда и последствия, ей надлежит помнить об этом. – Хорошо, ответишь, как только сможешь, – сказала она, смягчив голос. – Я знаю, что ты мешкать не будешь.
Огорчилась Суан или нет, но, похоже, она поняла, что срыв Эг-вейн имел более глубокие причины, чем ее сарказм. Несмотря на моложавость, у нее были за спиной годы практики в чтении лиц.
– Мне найти Халиму? – спросила она, привставая. Малая доля яда в тоне, которым она произнесла это имя, выражала меру ее озабоченности. – Это не займет и минуты.
– Если я стану обращать внимания на всякую боль, то ничего не смогу сделать, – ответила Эгвейн, открывая папку. – Ну, что у тебя есть для меня на сегодня? – Она положила руки на бумаги, чтобы не позволять им потирать голову.
Каждое утро Суан обязана была собрать у всех Айя сведения, которыми они готовы были поделиться и которые поступали к ним от сетей «глаз-и-ушей», а также от отдельных сестер, которые передавали сведения своим Айя, а те уже передавали их Эгвейн. Это был странный процесс просеивания, и все же он давал достаточно верную картину мира, будучи добавленным к информации самой Суан. Она сумела сохранить тех агентов, которые работали на нее как на Амерлин, использовав самый простой прием, – она отказалась назвать кому бы то ни было их имена, несмотря на все усилия, которые прилагал Совет. Так что в конце концов никто не посмел отрицать, что эти «глаза-и-уши» принадлежат Амерлин и что они должны по праву отчитываться перед Эгвейн. Долгое время не было конца жалобам по этому поводу, да и сейчас они случались, но никто не мог отрицать фактов.
Как обычно, первый отчет исходил ни от Айя, ни от Суан, а от Лиане и был написан на тонких листах бумаги быстрым элегантным почерком. Эгвейн никогда не могла понять почему, однако нельзя было сомневаться в том, что написанное Лиане писала именно женщина. Страницы, которые Эгвейн прочла, она одна за другой подносила к пламени настольной лампы, позволяя бумаге сгорать почти до самых пальцев, а затем разминая пепел. Трудно было бы ей и Лиане продолжать изображать малознакомых людей, попади один из таких отчетов в чужие руки.
Очень немногие из сестер знали, что у Лиане есть «глаза-и-уши» в самом Тар Валоне. Возможно, она была единственной. Человеческим недостатком было пристальное вглядывание в происходящее на улице и игнорирование того, что происходит возле самых ног. Свет знает, у Айз Седай столь же много человеческих недостатков, как и у других. К сожалению, Лиане могла сообщить мало нового.
