— Может, им захотелось поиграть в ножички, — донесся насмешливый голос откуда-то слева — из-за отбрасываемых пламенем теней, сложно было точно определить, где именно находится говоривший.

— Улмир, — громыхнул своим могучим басом Барида, — не неси чепуху. Кругом стреляные гильзы, ножи в ножнах…

— И чего? — вяло поинтересовался Улмир, приближаясь из-за машины, где искал кого-нибудь из выживших в произошедшей здесь несколько минут назад бойне.

— А того… — начал Нис, настороженно поводя головой из стороны в сторону. Из переулка подтянулись бойцы второй группы.

— Здесь был кто-то еще, — закончил его мысль Темено, снимая автомат с предохранителя. — Слушай мою команду. Оружие в готовность, включить фонари. Все здесь осмотреть. И, Нис, выстави охранение, пока мы тут разберемся.

Бойцы молча кивнули и принялись исполнять приказ. В осветивших место боя лучах фонарей, Клыку стало видно то, что прежде оставалось незамеченным из-за темноты: все стены близлежащих домов, как и разбитый в дрибадан асфальт проезжей части и тротуаров, были залиты кровью. Бойцы с удивлением и опаской осматривались. Складывалось такое впечатление, будто они попали на скотобойню. Кто-то озабоченно присвистнул.

Вообще-то говоря, разбираться в произошедшем не входило в те обязанности, за которые Лон платил Темено деньги. Но оставить без внимания тот факт, что какие ухари, вооруженные едва ли не только холодным оружием, покрошили на салат примерно сорок человек, вооруженных далеко не самыми дерьмовыми на этой планете пушками, значило проигнорировать возможную непредвиденную угрозу.

Единственный вариант, который заслуживал доверия, предложил Улмир:

— Думаю, что эти две шайки сцепились между собой, а тут им со спины смачно врезали какие-то третьи говнюки. И бац! — он сделал рубящий жест ладонью.

— Похоже на правду, — продолжая осматривать место происшествия, согласился Клык. Внезапная атака с неожиданной стороны легко могла привести ко столь печальным последствиям. Интересно только, почему эти странные ребята предпочли не пользоваться огнестрелом? Из соображений бесшумности? Да ну, бред! Тут стояла такая какофония, когда сцепились эти две группы, что им в спины можно было палить хоть из орбитальной батареи — фиг они бы что-то заметили до того, как отправиться к праотцам.

— К нам гости, — сообщил один из часовых. — Большой отряд. Примерно три десятка.

— Погасить фонари. Рассредоточиться, — негромко, но так, чтобы быть всеми услышанным, озвучил приказ Темено.

Бойцы по команде выключили освещение, после чего единственным ярким источником света на улице осталась догорающая машина, и рассыпались в разные стороны.

Через пару минут стали слышны голоса. Те, кто сюда шел, и не думали скрываться, будучи уверены в своем превосходстве. Клык насмешливо подумал, что вряд ли у других боссов Осбра найдется хотя бы один отряд, подобный его ребятам. Лон Дери, в отличие от своего предшественника, был человеком грамотным и предпочитал платить деньги за дело, чем тратить их впустую ради видимости и показухи. Потому и счел лучшим вариантом выплачивать крупные гонорары Гиру, зная, что хороший специалист качественно подготовит его людей для решения конкретных задач. Просто нанять «мясо» было хоть и дешевле, но вряд ли оправдало возложенные надежды. У Лона люди, которых готовили бывшие специалисты в различных областях человеческой деятельности (как правило, связанных именно с пресечением таковой!), гибли не в пример реже, чем у тех, кто качественному обучению предпочитал дешевизну и грубую силу.

В свете своеобразного импровизированного костра появилась первая группа людей. Десять человек. Оружие в руках, но никакой настороженности. Двигаются развязно и самоуверенно. Внимательность оставляет желать лучшего: эти ребята, втягиваясь в расставленную бойцами Клыка ловушку, прошли в шаге от одного из его людей, притаившегося в неглубокой нише одного из зданий, даже не заметив.

На площадку, залитую кровью, подтянулись остальные. Клык насчитал тридцать два человека. Одеты кто во что горазд. Дисциплины тоже никакой. Болтали громко, кто о чем, а по сторонам смотрели мало. Эти глупцы даже не заметили бы лежащих здесь покойников, если бы один из них, шедший практически в конце колонны, не споткнулся о случайный труп и не растянулся в луже крови, смачно щелкнув челюстями.

Услышав грохот за спиной, бойцы остановились и повернули головы в надежде понять, что произошло. Потом, когда выяснили причину тревоги, большинство разразилось громовым хохотом. Лишь человек пять, возможно, что-то почуяв, продолжали вглядываться в тени, плясавшие на стенах домов. Фонарей ни у кого из их отряда не оказалось, потому они могли до посинения щуриться в темноту, но так и не обнаружили бы охотников Клыка.

Хотя Гир Темено видел лишь трех человек из своего отряда — остальные были надежно укрыты от чужого взора, и он мог догадаться об их местоположении лишь по косвенным признакам (приятно знать, что отлично их обучил!), — но был уверен, что остальные точно также выцеливают сейчас в группе противников свои мишени, с которых начнут атаку. И пусть по несколько очередей придется в одно и то же тело, но первая атака будет ошеломительной.

Прижав пальцами усик закрепленного за ухом коммуникатора ко рту, Гир тихо скомандовал:

— Огонь.

Спустя две минуты все было кончено. Противник не сумел отбить внезапную атаку. В живых остались лишь трое. Их спасло то, что когда вокруг застучали «Чарсы» его бойцов, они бросили оружие и рухнули на землю, прикрывая руками головы и дико визжа. Остальные были расстреляны, не причинив практически никакого вреда его команде. Только одному из группы осколком разбитого выстрелом кирпича слегка оцарапало щеку, но рассматривать это как ранение было бы просто смешно.

Что ж, пришло время пообщаться с пленными.

Клык неторопливо подошел к уцелевшей троице, сидевшей посреди царившего кругом разгрома. Этот клочок трущоб за последние полчаса уже два раза стал ареной кровавых разборок.

— Что ж, хорошие мои, — весело сообщил Клык задержанным. — Сейчас мы с вами будем разговаривать. Ваша дальнейшая судьба зависит от того, как вы будете отвечать на мои вопросы.

Он осмотрел троих сидящих у его ног людей. Двое выглядели испуганными. Третий, похоже, ничего не соображал вообще: его взгляд бессмысленно перебегал с одной затянутой в камуфляжный комбинезон фигуры на другую, блуждал по стенам, не в силах за что-либо зацепиться — этот парень был, по всей видимости, абсолютно бесполезен для дальнейшего диалога. Хотя, промелькнула лихая мыслишка в голове у Клыка, и такой сумеет сгодиться, поможет разъяснить, что известно этим ребятам. Конечно, они просто рядовые бойцы, руководство положили, но, как говорится, что есть, то и пользуют.

— Вы меня поняли? — громко рявкнул Гир, от чего двое вздрогнули, третий же никак не отреагировал — он уже находился за той гранью сознания, откуда в реальность не возвращаются.

Клык хмыкнул, резким движением выхватил из поясной кобуры пистолет и, крикнув «Не слышу ответа!», одним выстрелом разнес голову сумасшедшего. Брызнувшая кровь сочно заляпала его пока живых товарищей по оружию. Один закричал, за что тут же получил армейским ботинком по лицу от одного из бойцов.

— Повторяю свой вопрос, — растягивая слова и прохаживаясь перед пленными, сказал Темено. — Вы меня поняли?

— Да! — хором закричали оба перепуганных пленника, ожесточенно кивая головами. У Клыка возникло опасение, что они у несчастных от такой нагрузки поотлетают. — Что вы тут делали?

Парни наперебой начали объяснять, что ничего не знают, только то, что искали какую-то вещь, которая должна быть у парня и девушки, но больше им ничего не известно, а если «господин» желает больше узнать, то ему следует изучить данные в персональном компе их командира, вон он как раз валяется с простреленной головой около стены.

Клык задумчиво посмотрел в ту сторону, куда указывали пленники, потер переносицу стволом пистолета, после чего поставил его на предохранитель и кивнул своим бойцам. Двое мгновенно бросились переворачивать и обыскивать труп. Спустя полминуты Темено в руки положили небольшой, но довольно тяжелый наладонник старой модификации. Экран ярко светился в сумерках.