- Сейчас Ирка звонила из Серова. Поздравляла, спрашивала, куда ты задевалась. Я сказала, что ты опять пишешь.

Я скромно улыбнулась.

- Так вот, у ней все уже точно с этим жильцом решилось - он въедет в квартиру сразу после Крещения.

Далее Надежда Георгиевна очень долго и подробно рассказывала мне о своей жизни с "дедом" - так она называла своего мужа Антипа Петровича, я слушала ее невнимательно, правда, измученная память все равно фиксировала образы, щедро раскиданные в ее речи: "бегаю, как кот в дыму" (это она перед праздником), "худая, будто спица бесформенная" (это опять про меня) и так далее, и еще дальше.

Я была рада, что Надежда Георгиевна уходит. В тарелке с пирожками остался только жирный след, а смятые карамельные фантики с налипшими осколками конфет уже перекочевали в ведро.

На часах светилось 23.11. И я была совершенно одна. Не считая Шумахера, конечно.

Снова зазвонил телефон, я схватила трубку и услышала уже пьяный голос московского редактора.

- Я обзваниваю всех, - гордо сказал он. - И для тебя не будет исключений.

Мы с ним довольно мило покалякали - он сказал, что я могу писать про танки или первого паровозострои-теля, неважно. Ему интересно все, что выходит из-под моего пера.

Ясный перец, мне пришлось его поблагодарить и пожелать счастья в Новом году и во всех последующих. Потом трубку выхватила жена редактора и, немилосердно акая на московский манер, поздравила так цветисто, что мне даже в нос шибанул какой-то букетный запах.

Потом позвонили родители, несколько старинных друзей и полузабытые родственники, чьи голоса пахли нафталином.

И ни одного Вадика.

Ровно в двенадцать я налила себе стакан воды и выпила его, давясь обидой и холодом.

Уже совсем в другом году позвонили в дверь. Я побежала открывать и увидела елку в игрушках и Вадика в подпитии.

- Откуда дровишки? - спросила я, закамуфлировав радость.

Вместо ответа Вадик аккуратно положил елку на пол и обнял меня. Стеклянные шарики звенели под лапками Шумахера, а я приняла такое же положение, что и елка, но в своей спальне и со своим - любимым, вопреки инциденту, - мужем.

Вот так мы вошли в последний год тысячелетия - лежа, занятые делом и телом.

- На какой ты странице? - спросил Вадик вечером первого января, и я ответила: на сто семидесятой.

При дневном освещении и солнечной погоде… Глаз сам собою выхватил эти слова из череды других - эти слова хотелось читать и перечитывать, а все остальные - забыть, не трогать, не смотреть, не вспоминать.

Но все равно ведь придется читать, сколько ни фокусируйся на невинном начале.

При дневном освещении и солнечной погоде в помещении морга центральной больницы управления п/ящик № Н-240 произведено исследование трупа гражданки Колмогоровой Зинаиды Алексеевны 22-х лет для определения причины смерти и ответов на вопросы, указанные в постановлении.

Честно говоря, я с трудом заставляла себя читать эти документы. Ничего более жуткого прежде не знала - подробное детальное исследование и описание мертвого тела. Акты вскрытия пронумерованы и подшиты к делу в строгом хронологическом порядке. Сначала - Дорошенко, Кривонищенко, Зина, Дятлов и Рустем Слободин. Потом - через многостраничную прослойку - Тибо, Колеватов, Золотарев и Люда.

Что же пишет патанатом Возрожденный… Замечательная фамилия для такой специальности. Ни одному писателю не выдумать. Жизнь всех нас, писателей, уже давно опередила и все Нобеля получила… Ты сюжет придумываешь, а она на ту же тему - тысячу, в разных концах планеты спектакли ставит, и тебе только и остается - записывать за ней, изобретательной, страшно изобретательной, иногда просто - страшной.

Итак, Возрожденный отмечает, что последний прием пищи у всех дятловцев был за 6-8 часов до момента смерти. То есть нечто случилось еще вечером, 1 февраля?

Кстати, мне помнилось, как кто-то говорил, что дят-ловцы только приступали к ужину - это доказывали разброшенные в палатке кусочки корейки, их обнаружили поисковики. Поскольку, судя по дневникам, вышли они 1 февраля только в три часа, после обеда, который был приблизительно в два часа, значит, в десять часов вечера ребята уже были мертвы…

Как производилось вскрытие - надлежащим ли образом? Никто теперь этого уже не скажет. Текст, конечно, впечатляет - натурализмом, спецтерминами, подробностями. Хотя… Нам ли не знать, как придумываются тексты… Никаких фотографий, рисунков, схем, касающихся процедуры вскрытия, в деле не было. Зато - обширные впечатления патанатома, до смерти, чувствовалось, запуганного…

На основании данных исследования трупа гражданки Колмогоровой Зинаиды Александровны, 22-х лет, и учитывая обстоятельства дела, считаем, что смерть Колмогоровой наступила в результате воздействия низкой температуры (замерзания), о чем свидетельствует отек мозговых оболочек… отморожение третьей и четвертой степени… фаланг пальцев рук; обнаруженные телесные повреждения на теле Колмогоровой в виде осаднений, ссадин и кожных ран причинены тупым орудием, возникшие в результате падения, ушиба о камни, лед, снег.

Вышеуказанные повреждения были причинены Колмогоровой как при жизни, а также в агональном состоянии и посмертно.

…Смерть насильственная, несчастный случай.

Это официальное заключение патанатома. Примерно такое же заключение касалось Рустема Слободана:

…смерть Слободина наступила от действия низкой температуры (замерзание).

А дальше врач писал вот что:

Обнаруженный при внутреннем исследовании перелом левой лобной кости мог возникнуть при падении гражданина Слободина или ушиба области головы о твердые предметы, какими могли быть камни, лед и прочее (скорее всего, именно прочее. - А.). Указанная закрытая травма черепа причинена тупым орудием. В момент возникновения она несомненно вызвала состояние кратковременного оглушения Слободина и способствовала быстрейшему замерзанию Слободина. Отсутствие ярко выраженного кровоизлияния под мозговые оболочки дает основание полагать, что смерть Слободина наступила именно в результате его замерзания…

С учетом вышеуказанных телесных повреждений Слободин в первые часы с момента их причинения мог передвигаться и ползти (!).

Смерть Слободина насильственная - несчастный случай.

Перелом левой лобной кости у Рустика обнаружили не сразу. Можно представить себе, как это обстоятельство напрягло "людей сверху", которые неотлучно наблюдали расследование гибели туристов. Гораздо приятнее было бы думать, что студенты-неудачники просто замерзли.

Дорошенко:…смерть наступила в результате действия низкой температуры (замерзание)… При наружном исследовании повреждения в виде осадне-ния, ссадин и кожных ран причинены тупым орудием. которые могли возникнуть в результате падения или ушиба о камни, лед и прочее.

По характеру повреждений вышеуказанные повреждения относятся к разряду легких без расстройства здоровья.

Кривонищенко:…смерть наступила в результате воздействия низкой температуры (замерзание)… При наружном исследовании повреждения в виде осаднения, ссадин, кожных ран могли возникнуть в результате падения и ушибов о камни, лед и прочее.

Такое же заключение касалось Игоря Дятлова. В каждом акте эксперты старательно отмечали еще вот что: при исследовании трупа наличие алкоголя не установлено.

…Похоронили первых пятерых. Прошли мимо март и апрель, а маем Возрожденного снова вызвали на вскрытия. Последние четверо. И теперь все намного хуже.

Колеватов: в области правой щеки дефект мягких тканей на участке размером 4x5,5 см неправильно овальной формы с подмятыми, сглаженными, истонченными краями. За правой ушной раковиной… рана неопределенной формы размером Зх 1,5х 0,5 см.

Заключение: На основании исследования трупа Колеватова считаю, что смерть его наступила в результате воздействия низкой температуры. Обнаруженные на теле Колеватова телесные повреждения, а также "банная" кожа являются посмертными изменениями трупа, находившегося в последнее время перед его обнаружением в воде.