— А мы сейчас спросим, — сказал папа. — Самое трудное — дом найти, а квартиру — пара пустяков.

Женщина, которая выбивала ковёр, сказала:

— Женя в восьмой квартире живёт. В первом классе учится.

Радостно динькнула кнопка звонка. На пороге появился мальчик.

— Нам нужно Женю, — попросила Юля.

— Это я, — с недоумением смотрел на неё мальчик.

— Нам нужно девочку Женю, — рассмеялся папа.

— У неё ещё маленькая сестрёнка Любочка, — добавила Юля.

— А-а-а! — обрадовался мальчик. — Вам, наверно, нужна Женька Матросова? Мы с ней в одном классе учимся. Она живёт во втором подъезде. Квартира 33…

И папа с Юлей нашли Женю Матросову. Она только что вылезла из ванны, и голова её была обмотана большим махровым полотенцем. Женя так удивилась, увидев Юлю, будто на пороге стоял не друг детства, а, к примеру, Дед Мороз. Девочки взялись за руки и весело рассмеялись.

Вся Женина семья радовалась встрече друзей. А бабушка предложила устроить чаепитие и даже принесла из чулана банку клубничного варенья. Но на улице было совсем темно. Уже кончилась вечерняя сказка, диктор пожелал детям спокойной ночи и Любочку увели спать.

— Вы какую букву по письму проходите? — спросила Юля.

— Мы «ф», — ответила Женя.

— И мы тоже. А у вас в школе есть нулевички?

— А кто это? — не поняла Женя.

— Это как первоклассники, только совсем маленькие, такие, как твоя Любочка. Приходи к нам в школу, и я их тебе покажу!

А на прощанье они съели грушу. Поделили на две части и съели. Груша, съеденная пополам с другом, оказалась особенно вкусной.

Юлю Борискину вызвали к доске читать стихотворение. Юля вздохнула поглубже и начала очень громко:

— Снежок порхает кружится на улицах бело…

— Ой-ё-ёй! — сказала Антонина Павловна. — У тебя, Юля, все слова в одно слово слиплись, и ничего не разобрать! Давай сначала…

Юля Борискина снова вздохнула и начала читать совсем по-другому:

— Снежок… порхает… кружится… на улице… бело… и превратились…

— Как жалко мне прохожих на этой улице… — Антонина Павловна погрустнела. — Они попрятали носы в воротники и совсем не рады первому снегу. Все торопятся по домам и не видят снегирей на ветках… Знаешь что? Давай-ка оставим стихи и поиграем немного. Представь, что ты машинист тепловоза. Подойди к окошку — это его кабина…

Первоклассники завозились, зашушукались. Они не поняли, почему это вдруг Юля будет машинистом тепловоза. Ведь в стихотворении говорится про снег, про замёрзшие лужи и снегирей.

— Да, ребята, предположим, наша Юля ведёт настоящий тепловоз, — сказала Антонина Павловна. — Отъехали мы от Хабаровска, повстречалась нам маленькая станция Ин. Там на перроне только два пассажира. Бабушка и внучка. Юля на минутку остановила поезд, чтобы бабушка и внучка успели сесть в свой вагон. Едем дальше. За окном только тайга да заснеженные сопки. Но вот снова видим большой вокзал. Это город Благовещенск. Поезд здесь подольше стоит. Да и пассажиров садится побольше. Да ещё надо водой запастись в дорогу, погрузить в почтовый вагон мешки с письмами и посылки. Стоп! Теперь вернёмся к стихам и разберёмся с нашими «остановками» — точками и запятыми. Точка — это большая станция. А запятая — маленькая. Их никак нельзя перепутать… Ну, машинист, трогай свой тепловоз! Только не забудь о станциях и полустанках.

Юля Борискина посмотрела в окно тепловоза. Мелькнул за стеклом старый тополь с кормушками для птиц на ветках. Группа нулевичков, которые уже кончили учиться и вышли гулять. Собака Том — верный друг учителя физкультуры.

Юля так хорошо читала стихи, что первоклассники увидели белый школьный двор. Нулевичков, которые лепили снежную бабу. И белые снежные хлопья на спине у Тома. Всем так захотелось, чтоб наступила зима. Так захотелось… Как хочется только Нового года!

Зуб у Владика Ушакова качался. А вчера разболелся так, что мама сказала:

— Придётся отпроситься с завода и повести Владика к зубному врачу…

А папа возразил:

— Это никуда не годится. Ребёнку семь лет, он сам пойдёт к школьному врачу. Правда, Владислав?

И Владик ответил:

— Конечно! Я уже не маленький!

Но в школе стало страшновато. Сначала он отложил поход к врачу до первой перемены, потом до второго урока. Потом и вторая перемена прошла, и начался третий урок… На математике он, наконец, поднял руку.

— Ты хочешь к доске, решать задачу? — спросила Антонина Павловна.

— Нет, я хочу пойти к врачу и вырвать зуб!

После этих слов все первоклассники посмотрели на Владика так, будто он собрался сразиться со школьным хулиганом Ельниковым.

Антонина Павловна сказала:

— Это можно было сделать и в перемену, но ради такого смелого поступка я тебя с урока отпущу!

И Владик пошёл к врачу. По пути он послушал, как поют второклассники на уроке пения. Посмотрел, как моет окно в коридоре нянечка тётя Паша. Дежурный возле раздевалки строго спросил у него, в каком классе учится и почему во время уроков ходит по школе…

Но вот Владик всё-таки оказался перед дверью, из-за которой пахло лекарствами. Тогда он решил ещё раз подняться по лестнице на второй этаж, пройти через коридор и по другой лестнице спуститься.

Поднялся, прошёл по коридору и только хотел спуститься, как у окна на лестничной клетке увидел очень маленького мальчика в форме нулевичка, который стоял и плакал.

— Ты что? — спросил Владик.

— Я заблудился, — всхлипнул мальчик.

Владик знал, что нулевички учатся в его школе, видел в окно, как они гуляют в школьном саду, но разговаривал с нулевичком первый раз в жизни.

— У вас, что, и учебники есть? — спросил его Владик.

— Есть, азбука… — тихо ответил мальчик.

— Вы мелом на доске пишете?

— Пишем и на доске, и в прописи… А ты не знаешь, где наш класс? — Нулевичок перестал плакать и смотрел на Владика уважительно, как сам Владик смотрел на шестиклассников.

Владик даже обрадовался, что ему попался этот плакса. Теперь можно не ходить к зубному врачу. Ведь человека из беды нужно выручить! Что важнее — зуб или потерявшийся мальчик?

Владик вынул из кармана чистый носовой платок, вытер нулевичку глаза и нос и крепко взял за руку:

— Не бойся! Сейчас найдём твой класс!

Владик и сам ещё не успел хорошо узнать, что где в школе находится. Но зашагал решительно, как будто давным-давно работал директором в этой школе и знал всё-всё. И, конечно, он нашёл бы нулевой класс, если бы не помешала нянечка. Она мыла пол в коридоре, увидела заплаканного мальчика и сказала понимающе: