Головной “Пройссен” строился в Штеттине на верфи “A.G. Wulkan”. Заложен в 1871 г., спущен 22 ноября 1873 г., вступил в строй 4 июля 1876 г. Его стоимость составила 7 038097 марок.

“Фридрих дер Гроссе” заложен в Киле на верфи “Kaiserische Werft” в 1871 г., спущен 20 сентября 1874 г., вступил в строй 22 ноября 1877 г. Стоимость корабля составила 7 303417 марок.

“Гроссер Курфюрст” заложен на “Kaiserische Werft” в Вильгельмсгафене в 1869 г., спущен 17 сентября 1875 г., вступил в строй 6 мая 1878 г. Стоимость корабля 7 303000 марок.

Модернизировались корабли в Вильгельмсгафене, на “Kaiserische Werft”.

“Пройссен” в 1889-1890 гг., “Фридрих дер Гроссе” в 1890-1891 гг.

Два первых корабля серии долго служили в составе германского флота, осваивали вновь приобретённые морские базы в колониях в Африке и на Дальнем Востоке (Циндао). “Пройссен” с 1891 г. использовался как брандвахтенный, а с 16 ноября 1896 г. стал портовым судном в Вильгельмсгафене. 12 ноября 1903 г. переименован в “Сатурн” (16 октября 1903 г. был спущен на воду новейший броненосец класса “Брауншвейг”, которому “Пройсссен” передал своё имя). С 1907 г. его корпус использовался как угольный тендер для миноносцев. Только 27 июня 1919 года корабль продали на слом и в том же году разобрали в Вильгельмсгафене. Носовые украшения “Пройсссена” хранятся в музее вооружённых сил в Дрездене и Немецком музее в Мюнхене.

Броненосный фрегат “Пройссен” (Схема бронирования и расположения артиллерии)

“Фридрих дер Гроссе” с 16 ноября 1896 г. перечислен в портовое судно, 21 мая 1906 г. исключён из списков флота и использовался как угольный тендер для миноносцев, 27 июня 1919 г. продан на слом и в 1920 году разобран в Ренебеке.

“Гроссер Курфюрст” спустя три недели после вступления в строй, 31 мая 1878 г., находясь на манёврах в Дуврском проливе, в тумане был протаранен броненосным фрегатом “Кёниг Вильгельм” и быстро затонул. При этом погибло 269 моряков. Столь крупная трагедия (на море стоял полный штиль) объясняется слишком медленным спуском шлюпок с погибающего корабля и кораблей, находившихся рядом.

Любопытно, но конец мая для германского флота – время побед и катастроф. Спустя 38 лет, 31 мая 1916 г., состоялось Ютландское сражение. 24-27 мая 1941 года в Северной Атлантике разыгралась ещё одна драма: новейший линкор “Бисмарк”, прорвавшись через Датский пролив и потопив британский линейный крейсер “Худ”, спустя три дня был обнаружен и уничтожен английским Флотом метрополии.

Названия этих кораблей были использованы ещё раз при строительстве дредноутов второго поколения, вооружённых 305- мм артиллерией и с турбинными машинными установками. И “Фридрих дер Гроссе” – флагман германского флота в начале первой мировой войны, и “Гроссер Курфюрст” отправились на дно Скапа Флоу 21 июня 1919 года.

Основные элементы: водоизмещение 6790 т официальное, 6821 т нормальное,

7718 т полное и 6770 т после модернизации, длина 94,5 м по конструктивной ватерлинии, 96,59 м наибольшая, ширина 16,3 м по конструктивной ватерлинии, углубление 7,12 м носом, 7,18 м кормой, высота борта 10,42 м на миделе.

Корпуса кораблей собирались по бракетной системе с двойным дном и продольными коридорами вдоль бортов.

Внутренне пространство делилось на 11 отсеков поперечными переборками и продольной железной переборкой вдоль диаметральной плоскости. Побортно на верхней палубе был устроен металлический фальшборт, убиравшийся перед боем. При строительстве использовали немецкое железо (кроме штевней, выкованных в Англии).

Мощная система осушения магистрального типа (с перепуском воды в трюм машинного отделения и откачкой оттуда помпой Даутона) все же не спасла “Гроссер Курфюрст” от гибели 31 мая 1878 года.

Корабли защищались кованой железной бронёй на тиковой подкладке, позднее заменённой на броневую сталь. Пояс по ватерлинии имел три ряда плит 234-260-мм толщины, уложенных на тиковую подкладку. Средний пояс имел толщину 102-229-102 мм выше ватерлинии и 102-203-102 мм ниже. В корме под подзором толщина броневого пояса уменьшалась до 75 мм, высота пояса равнялась 3,15 м, над водой он возвышался на 1,85 м. Верхняя и главная палубы бронировались броневыми листами небольшой толщины, уложенными поверх обшивки. Броневой каземат длиной 27,6 м имел бронирование толщиной 203 мм на тиковой подкладке. Батарея в каземате бронировалась 127-мм бронёй.

Броненосный фрегат “Пройссен” (Поперечное сечение в районе башни системы Кольза)

22-го ноября (н. с.) в Штеттине сошел на воду второй германский броненосец, построенный в Германии, броненосный башенный фрегат “Borussia”. Он строился на верфи общества “Vulcan”.

За границей, по крайней мере в Англии и Германии, в обычае производить церемонию наречения спускаемого судна при участии почетной дамы или девицы, играющей роль как бы восприемницы от купели. Таким образом, при спуске броненосного корвета “Hansa” в Данциге церемонию имянаречения совершала дочь генерала Трескова. Особенность германских обычаев, соблюдаемых при подобных случаях, заключается в том, что, давая имя судну, почетные восприемницы произносят коротенькие речи, чего в Англии не делается, или, по крайней мере, об этих речах в печатных отчетах о спуске судна не упоминается.

При спуске “Hansa” дочь генерала Трескова произнесла несколько патриотических слов; при спуске “Borussia" давала имя новому фрегату прусская наследная принцесса, произнесшая при этом следующее: “Оружием Пруссии наше германское отечество обязано возвращением ему единства и могущества. Повинуясь величайшей воле императора, я называю первый корабль, который, облегшись в железную броню, спускается с нашей верфи, для охраны могущества Германии – я называю этот корабль “Пруссией”. Желаю, чтобы он всегда делал честь своему имени и чтобы никакие бури не мешали ему благополучно достигать цели своих плаваний”.

Спуск фрегата “Borussia” ожидался еще в марте, но в деле нынешнего военного судостроения, даже у наших точных соседей, происходят задержки.

В первых числах сентября начальник германского адмиралтейства генерал фон Штош присутствовал в Данциге на маневрах небольшой эскадры германского флота, в составе броненосцев: “Friedrich Carl”, “Preussen”, “Kron Prinz” и “Friedrich derGrosse”. Произведены были примерная атака береговой батареи и высадка десанта со шлюпочной артиллерией. В то же время броненосцы обстреливали берег, затем десант брал штурмом батарею. Особенность маневров заключалась, между прочим, в том, что был организован особый санитарный отряд, который сопровождал десант и производил примерную перевозку раненых на суда эскадры.

Два дня спустя, а именно 16-го сентября, эскадре сделан был смотр германским императором, который прибыл на рейд на посыльном судне “Grille”. В присутствии Императора эскадра сначала прошла в шахматном порядке, в две колонны, умеренным ходом, а потом произвела несколько эволюций. При уходе “Crille” произведен был императорский салют. Император выразил свое особенное удовольствие генералу фон Штошу за порядок, соблюдавшийся при эволюциях.

Кормовое украшение на броненосце “Пройссен”