Германская броненосная канонерская лодка “Веспе”. С гравюры того времени.

К концу 1880-х гг. германский броненосный флот состоял из 7 фрегатов (“Гроссер Курфюрст”, “Кёниг Вильгельм”, “Фридрих Карл”, “Кронпринц”, “Кайзер”, “Дойчланд”, “Пройссен”, “Фридрих дер Гроссе”; 6 корветов: “Ганза”, “Ольденбург”, четырех типа “Саксен” и 13 канонерских лодок).

В 1884 году, по выполнении программы 1873 года, при обсуждении вопроса дальнейшего развития флота было признанно такое количество построенных броненосных кораблей достаточным, даже и в случае основания новых военно-морских баз во вновь занятых колониях (германская Юго-Западная Африка, Того, Камерун, острова Полинезии). Признавая целесообразным увеличивать количество боевых судов первой линии, морское министерство Германии не желало допускать и уменьшения их числа. Если какое-нибудь из судов устареет, было решено взамен безотлагательно приступать к постройке нового.

Первый броненосец, включённый в состав военно-морского флота Пруссии.

Назван в честь Генриха Вильгельма Адальберта (1811-1873 гг.) – младшего брата короля Фридриха Вильгельма II* инициатора создания германского флота, прусского адмирала, с 1853 г. командующего флотом.

“Принц Адальберт” – один из двух кораблей (“Хеопс” и “Сфинкс”), строившихся во Франции для Конфедератов (южные штаты Америки в период Гражданской войны). Уже после спуска на воду “Хеопс” перекупила (в январе 1865 г.) Пруссия за 620900 талеров или 1 863 тысячи марок. 10 июля корабль прибыл в Германию, 29 октября 1865 г. был переименован в “Принц Адальберт” и 9 июня 1866 г. после перевооружения вступил в состав флота, но вскоре зачислен в блокшивы. 23 октября 1871 г. из-за ветхости корпуса его причислили к порту.

28 мая 1878 исключён из списков флота и в том же году разобран в Вильгельмсхафене. Механизмы корабля, ещё вполне работоспособные, продали. Вторично броненосный корабль с таким именем был зачислен в списки германского флота уже в начале XX века. Это был броненосный крейсер, активный участник войны на Балтике в 1914-1915 гг.

Второй корабль этого типа, “Сфинкс”, после неудачной попытки Дании перекупить его, был передан Южным Штатам Америки, но вскоре попал в аварию, перешёл в состав флота Северных Штатов, назывался “Стоунвэл Джексон” (“Stonewal Jackson”). Позднее его продали Японии, где он был назван “Кокецу-Кан”, и впоследствии переименован в “Адзума”.

Автор проекта – французский инженер JTАрман. Корабль построен во Франции, судостроительной компанией “JTАрман Фрере”, в Бордо. Заложен в 1863, спущен на воду в 1864, укомплектован в 1865 гг.

Броненосный таран “Принц Адальберт" (Наружный вид. 1870 г.)

Основные кораблестроительные элементы: водоизмещение 1479 т официальное, 1440 т нормальное, 1560 т полное, длина 50,48 м (по конструктивной ватерлинии), 52,36 м (между перпендикулярами), 56,96 м (наибольшая), ширина 8,78 м, 9,92 (конструктивной ватерлинии), осадка 4,94 м (носом), 5,02 м (кормой), высота борта 5,78 м, глубина интрюма 5,18 м.

Корпус – композитный, набор собран из железных конструкций и поверх деревянной обшивки был покрыт тонкими медными листами для защиты от обрастания подводной части. Носовая часть имела сильно выступающий вперёд таран, шпирон которого являлся продолжением киля. На расстоянии примерно 2/3 длины от форштевня киль раздваивался в стороны от диаметральной плоскости, образуя между обеими ветвями обводы в виде арки.

Корабль имел 2 гребных вала 2 винта и 2 руля. Вертикальный борт на высоте 0,8 м от ватерлинии загибался внутрь. Между броневьШи казематами и позади кормового находился тонкий фальшборт, который во время боя убирался.

Корпус “Принца Адальберта” строился некачественно и во время службы постоянно протекал из-за плохой подгонки деталей набора и обшивки. Из-за этого недостатка корабль получил прозвище “хромой принц” (сам принц Адальберт был хромым).

“Принц Адальберт” имел пояс из кованого железа толщиной 127 мм по ватерлинии который крепился к тиковой подкладке и борту. Суммарная толщина борта (вместе с бронёй) – около 0,7 м. Артиллерия защищалась 114-мм бронёй, также на тиковой подкладке. Крепление брони оказалось очень плохим и, в итоге её пришлось перевешивать и укреплять. Корабль имел два броневых каземата на верхней палубе носовой и кормовой. Носовой был образован продолжением вверх брони бортов и прикрыт сзади закруглённым броневым траверзом (т.е. в плане имел треугольную форму). Кормовой располагался перед грот-мачтой (восьмиугольный с закруглёнными углами, в плане близкий к овалу), по всей ширине корпуса.

Механизмы и котлы корабля изготовила фирма “Mazeline” в Гавре. На корабле были установлены две горизонтальные двухцилиндровые паровые машины простого расширения, 2 котла коробчатой формы. Два четырёхлопастных винта развивали 72 оборота/мин. на полном ходу. На пробах достигли полную скорость 9,5 узла при мощности 1200 л.с. и 10,1 узла наибольшую. Запас угля составлял 96 т, дальность плавания – 1200 миль при скорости 8 узлов. Время полной циркуляции составляло около 4 минут, что в то время считалось неплохим результатом.

“Принц Адальберт” имел удовлетворительную устойчивость на курсе как под парами, так и под парусами, хотя таранный форштевень поднимал очень большой бурун. Первоначально “Принц Адальберт” получил парусное вооружение брига (площадь парусов 740 кв. м), но позже был переоснащён в марсельную шхуну (площадь парусов – 677 кв. м). Грот-мачту первоначально установили внутри каземата, но позже перенесли дальше в корму. Руслени стояли снаружи корпуса.

Первоначально было установлено 3 170-мм (36-фунтовых) орудия, из них одно в носовом броневом каземате, имевшем 5 орудийных портов и 2 в неподвижных башнях в кормовом каземате, имевшем 2 порта (по диагонали). В 1865 г. корабль перевооружили на новые орудия Круппа: 1 210 мм/19 калибров (боекомплект 76 снарядов) стояло на орудийной платформе в носовом каземате с 3 портами, 2 210 мм/25 калиб- . ров (боекомплект 142 снаряда) стояли на орудийной платформе в кормовом каземате по диаметральной плоскости.