Рэнд рассмеялся, качая головой. Я догадывалась, о чем он только что подумал - что я именно такая странная, как он и представлял.

   - Меня еще никогда этим не попрекали. А я вот не могу понять, как ты, дите, умудряешься быть такой хмурой! По-сто-я-нно!

   В пятницу поймешь, подумала я, но не стала озвучивать это вслух. Насколько проще ему жилось, просто потому что он был сам по себе, и такой независимый. Я ему завидовала.

   В пятницу Рэнд снова повез меня в школу, а оттуда мы лишь заехали по домам взять сумки с вещами, и пересесть на мой Кашкаи. У Рэнда нашлась еще одна цепь, подходящая на мои шины, и как оказалось, он больше разбирался в моей машине и в том, что куда надо переключать, чтобы включать передний привод, задний, и еще какой-то там.

   Выходные начинались. Я была готова ко всему плохому.

   Тревоги мои усилились, когда по дороге в Денвер начал падать снег. Несомненно, это было ужасно красиво наблюдать за снегопадом в теплой машине, слушая хорошую музыку, глотая горячий шоколад и все время наблюдая за Рэндом исподлобья. Но я была таким человеком - мне нужно было все время переживать, чтобы довериться, кому-то или чему-то.

   В данный момент я переживала, так как дорога была ужасно сложная, и я старалась не говорить с Рэндом, чтобы не отвлекать его от дороги. Мне проще было смотреть в окно, и слушать музыку. Я даже не подумала о том, что Рэнда может напрягать тишина, или то, что я молчу.

   - Знаешь, мне было бы намного проще и интереснее, если бы ты не делала вид, что меня нет в машине. - наконец не выдержал он, и его тон выдал усталость.

   Мне стало его жалко, и думаю, он уже раз двадцать пожалел, что согласился меня везти. А я уже раз 20 пожалела, что согласилась ехать к отцу. Вот дура! Ну почему я не могла просто остаться дома - посмотрела бы телевизор, ела бы все что захотела, нашла бы старые альбомы, которые спрятала мама. Но нет, я почему-то решила, что поехать к отцу на выходные это отличная причина. Хотя еще оставалось то, что мне все равно нужны были новые шины.

   - Прости, но я думала, что лучше тебе не мешать, - попыталась оправдаться я, от неловкости складывая руки на коленях. И снова мне ставало труднее общаться с ним, когда мы были в тесном пространстве, и совсем другое было дело, когда мы были где-то на улице, или где полным полно людей. Там я не воспринимала его так остро. И не старалась рассмотреть, насколько длинны его ресницы, и что его профиль похож на точеные профили монет. Проще говоря, в машине я четко ощущала, что он парень, а не просто мой знакомый, как я говорила всем. Словно его было две персоны - один, с которым я говорила просто и свободно, и другой, который смущал что-то в глубине меня, чего я раньше не ощущала ни с кем. Разве мог он быть одновременно для меня и другом, и кем-то кто нравится?

   - Ну, если ты не хочешь чтобы я умер от скуки за рулем вглядываясь в однотонную пелену разных задов машин и укрывающего их снега, то лучше бы тебе начать говорить со мной! - несколько раздраженно отозвался он, так и не отрывая глаз от дороги. На миг его веки дрогнули, моргнув, и он снова их напряг. Рэнд устал, и мне было это понятно. Я еще с утра заметила, что он явно не выспался. Мне не хотелось думать о том, по какой причине.

   - Без вопросов, - тут же нашлась я, желая немного подразнить его, ну и проучить за строгость. - Играем в игру.

   - Какую? - насторожено произнес он. Его глаза на долю секунды метнулись ко мне, как и все лицо. Странно, что он выглядит таким симпатичным в спортивной одежде, подумала я, и тяжело вздохнула. Как же он меня смущает!

   - Давай задавать друг другу вопросы, - просто пожала плечами я. Я скинула куртку, и мне было комфортно, хотя несколько раздражающе действовал запах его духов или одежды. Но уже какой-то иной, чем я слышала на вечеринке.

   - Тебе это будет интересно? Вряд ли ты еще не знаешь чего-то такого, что не разузнали сестры Клеменс, - усмехнулся Рэнд, видимо подозревая меня в каких-то скрытых мотивах.

   - Не думай, я на них не работаю. И называй их Зеркальными, - убеждала его я, хотя мне точно не было за что краснеть - я никогда бы не опустилась бы до того, чтобы распускала о нем слухи...да и ком-то другом вообще. Бабуля презирала сплетни. И воспитывала во мне стойкое отвращение к ним. Хотя каюсь, я, как и все, узнавала о публичной жизни других, именно из сплетен.

   - Зеркальными? - нахмурился Рэнд, видимо мне удалось его удивить. - Странное название? Но разве они так уж похожи внешне?

   - Внешне может и нет, но внутренний мир у них одинаковый. Они как кривые зеркала - когда тот, кто является твоим отображением, вовсе на тебя не похож.

   - Что-то, ты меня запутала, - стушевался он

   - Понимаю, что это звучит странно... просто они постоянно стремятся выглядеть разными, но сами такими разными не являются, время от времени они будто бы меняются характерами. Сегодня Стелла может быть ангелом, тогда Элла стает чертенком, завтра Элла будет монашкой, то сестра станет стриптизершей. Это нужно видеть на протяжении нескольких лет, чтобы полностью понимать.

   - Твою мысль я понял, просто не совсем понимаю, как это выглядит, - скривился Рэнд, улыбаясь недоверчивой улыбкой. Я понимала его сомнения, хотя как я уже знала дружить с ними это не просто интересно и увлекательно. Иногда ощущаешь себя так, словно в каком-то триллере или ужастике, ведь вчера ты рассталась вечером с одними девочками, а на утро это два других человека, которые так же знают все о тебе, помнят вчерашний день, но сегодня они решили стать другими.

   - Лучше не видеть этого постоянно, - заверила его я, и смолкла, думая о том, что его спросить. Но на мое удивление Рэнд меня опередил.

   - Ты давно дружишь с Селин?

   - С прошлой зимы, когда начала встречаться с Кевином, а что?

   - Да ничего, она хороший человек, встречается с моим лучшим другом, к тому же довольно давно.

   Я была с ним согласна, Селин, конечно, пока что не считалась моим лучшим другом, но если так подумать, иногда я ценила ее больше чем Зеркальных.

   - Как давно ты дружишь с Филом? - в ответ спросила я, понимая, что, даже зная все сплетни о Рэнде, я толком ничего о нем не знала.

   - С 5 лет, - Рэнд даже не скрывал гордости, говоря об этом, словно это была их заслуга, а не родителей, которые познакомили их где-то в песочнице. - И вот с тех пор мы дружим. Повсюду вместе - сначала теннис, потом было карате, сокер. Кажется, мы перепробовали все возможные виды спорта, пока оба не влюбились в футбол. Но как видишь, у меня с этим спортом все складывается чуть хуже, чем у Фила...

   - У тебя все впереди, - пожала плечами я, не понимая, почему вдруг у него такой упаднический голос. - Разве не ты сам мне это говорил?

   - Да. - словно нехотя отозвался Рэнд, и я снова увидела это выражение лица - без улыбки, как тогда в спортзале. Видимо все было не так просто, как он считал раньше, а может это все из-за того, что он не выспался.

   На несколько минут в машине оседала тишина.

   - Можно задать немного странный вопрос? - не удержалась я, и не потому что меня снедала тишина, а потому что когда мы молчали, я вспоминала о его мужественности и притягательности.

   - Ты, возможно этого не заметила, но в общем-то с тобой не связано ничего нормального, и странное - это все к чему начинаешь привыкать возле тебя.- засмеялся Рэнд, мне стало немного легче, все-таки было как-то трудно представлять себе его, когда он не улыбался. Его сине-серые глаза, такие же усталые, как и раньше, начинали светиться, когда он улыбался. Рэнд был одним из тех людей, возле которых всегда ощущаешь тепло, потому что сами они теплые и добрые.

   Я ощутила, как заалели мои щеки, когда он начал говорить о странности, к которой привыкает возле меня. Это прозвучало так...так словно мы были с ним близки. И все же хорошо, что я не была одной из тех, кто после таких слов уже бы поверил в присутствие любви. Рэнд был хорошим человеком, и другом тоже. Он хотел мне помочь, и все это плавно перетекало в дружбу. Еще даже не совсем дружбу, но я бы хотела так называть его - другом. Ладно, да, я по каким-то не понятным мне причинам, могла бы захотеть назвать его и кем-то большим. Но пока мы были друзьями, мне действительно этого хватало. Лучше не стремиться к чему-то большему, если понимаешь мизерность своих шансов на это большее.